Я вернулся. Том 2 - А. Байяр

Стоило понимать, что пустая похвальба однажды может не только потешить самолюбие, но и быть использованной против тебя самого.

А вот здесь я уже решил прикинуться дурачком.

— Прошу прощения, госпожа… — окликнул одну из торопящихся по своим делам женщину в строгом костюмчике. — Я тут новенький. Не подскажете, где находится комната гоночной симуляции? Мне бы там…

— Двенадцатый этаж! — не сказала, а раздраженно прошипела мне та, и быстро зацокала на каблучках дальше.

— Можно было бы и повежливее, — усмехнулся себе под нос, одновременно с этим понимая, в каком положении сейчас нахожусь.

Ведь обслуживающий персонал не имеет для вышестоящих в иерархии сотрудников особой ценности ровно до того момента, пока не объявляет забастовку. Классика. Кто же в таком случае будет отмывать за вами грязь и прочищать сантехнику?

Уже в подсобке на двенадцатом этаже я раздобыл тележку со всем необходимым для своей легенды и двинулся в стан людей, оставивших нас без лучшего пилота. Сам по себе этаж вмещал в себя несколько помещений, однако крики и хохот гонщиков были слышны сразу, как только выходишь из лифта. Я просто не мог ошибиться с направлением при всем желании.

А вот теперь приступаем к реализации ключевой части.

Войдя в комнату симуляции, в самом деле принялся первым же делом драить полы, размазывая повсюду воду с добавлением моющего средства. Лишь краем глаза поглядывал на пилотов, находящихся одновременно рядом со мной и на гоночной трассе, дабы оценить обстановку.

И если бы не знал, что эти ребята собой представляют, подумал бы, что одно из офисных помещений «Мун Индастриал» арендовали чисто для души. Поиграть, расслабиться и вообще весело провести время. Такая уж здесь царила атмосфера.

Периодически пилоты стягивали шлемы и в красках делились между собой впечатлениями. Гоготали, подкалывали друг друга. Доходило даже до споров на деньги, и как раз в один из таких моментов я осмелился встрять в их междусобойчик.

— Я вот тоже был бы не против немного подзаработать… — оперся на швабру, состроив озадаченное выражение лица. — Везет вам. Целый день можете сидеть здесь и в игрушки играть, пока нормальные люди живут от зарплаты до зарплаты.

Казалось бы, только сейчас ребята обратили на меня внимание. Будто бы молча я всё это время оставался для них бесплотным духом. И вот тут-то началось самое интересное.

— Что? — искренне изумился один из пилотов, обернувшись ко мне. У него еще и вид был, будто до конца не мог осознать, кто именно с ними заговорил. — В игрушки играем? Ты хоть в курсе, что это вообще такое?

— Какие-то гонки, — пожал я плечами. — На компьютере таких полно. Сиди да собирай призовые места.

— Это симуляция, парень, — более сдержанно попытался вразумить меня другой, также стянув с головы шлем. — Полноценная симуляция. Хех, такие ты пробовал вряд ли. Знаешь, какие нагрузки от нее испытывает организм?

— Не бо́льшую нагрузку, чем на настоящем треке, — оставался я неумолим.

Пилоты переглянулись, одновременно ухмыльнулись друг другу, видимо, придумав тот самый план, который уже был включен в часть моего собственного. Я ведь сам подталкивал их к этому решению.

— А что, давай, — еще шире улыбнулся первый. — Покажи, что можешь.

— Ты серьезно, Тхан? — удивился второй, обернувшись к своему товарищу. — Он же в первые пару минут тут весь переблюется…

— Тогда сам же за собой и уберет, — не отрывал парень от меня насмешливый взгляд. — Что скажешь? Но так уж и быть. Если сможешь занять первое место, мы скинемся по… скажем, по сто тысяч вон? Каждый.

— А если выиграете вы, я вам что, пятьсот тысяч буду должен? — почесал я затылок под кепкой, состроив слегка испуганный вид.

Лично для меня такие деньги были каплей в море, но для скромного и чуть глуповатого уборщика…

— Сам ведь говоришь, что здесь нет ничего сложного. Тогда почему бы не убедиться в этом на собственной шкуре? — продолжали меня подначивать. — Языком-то ты молоть готов, а показать свои навыки на деле? Кишка тонка?

У-у-у… Прям наваливает и наваливает, лишь бы опустить меня как можно ниже. Хотя сам же сейчас роет себе бассейн, в котором может захлебнуться. Замечательно.

— Ну, почему бы и нет? — снова пожал я плечами, аккуратно положил швабру и приблизился к симуляторам.

Парень по имени Тхан с лукавой улыбочкой уступил мне свое место, и я уселся в удобное кожаное кресло с подголовником. Мне показали, куда ставить ноги, указали на перчатки, которые я тут же натянул, а затем водрузили на голову шлем.

А вот теперь необходимо собраться. Симулятор лыжной прогулки и полноценная гонка — вещи абсолютно разные, и проигрывать мне нельзя. Даже при том, что я, действительно, буду участвовать в ней впервые.

Нет, мне приходилось однажды вписываться в компанию токийских стритрейсеров ради выполнения одного из заказов, но уличные гонки всё же несколько отличались от профессиональных. Нагрузки на треке и, правда, бывают адские, но я уже морально приготовился к ним. Вопрос только в том, как на них отреагирует организм, пусть и тренированный. Да и я больше, можно сказать, специализировался или в погоне или, наоборот, в том, как оторваться от противника, который еще и не стесняется в тебя стрелять.

Полное погружение. Всё так же, как в торговом центре среди заснеженных гор. Отличалась только картинка. Стоило сенсорам симулятора заработать, и я обнаружил себя за рулем гоночного болида, причем на самой дальней линии с небольшим отрывом от остальных пилотов. Значит, они присоединялись друг к другу по локальной сети, добавляя тем самым элемент соперничества. Неплохо.

Я сжал и разжал пальцы на руле, пробежался взглядом по приборной панели, кардинально отличавшейся от панели на легковушках. В теории я знал, что и как тут работает, но разобраться со всем этим на практике — другое дело. Даже если память не подкачает, скорость реакции тоже важна.

Гоночная трасса, действительно, была абсолютно неотличима от той, на которой пройдет мероприятие. Здесь даже флаги спонсоров и баннеры уже развешаны, хотя мы обновляли их всего пару недель назад.

А «Мун Индастриал» удивительно трепетно относится к мелочам. Похвально. Уважаю людей, ответственно подходящих к своей работе.

— Ну что, парень? — раздался в моей голове насмешливый голос