Лепила - Николай Прокофьев

У его двери я окончательно успокоил дыхание. Остановился, сосредоточился.

К слову сказать, в подобных случаях я всегда пользуюсь одной и той же проверенной методикой. (Некоторые специалисты называют такое упражнение трюком.) Я дышу в ладони. Глубоко вдыхаю, складываю вместе ладони и глубоко в них выдыхаю. И так несколько раз. Это помогает очень быстро прийти в норму. Кроме того, такая методика, несмотря на свою простоту, помогает в короткие сроки восстановить дыхание и при стрессе.

Я стряхнул с одежды остатки воды, пригладил мокрые волосы и на всякий случай прислушался. За дверью были слышны монотонные голоса, звучащие с каким-то необычным тембром.

Я постучался. Ответа не последовало. Я потянул за ручку и на секунду замешкался – дверь поддалась. Я прислушался: где-то вдалеке раздавались быстрые шаги – удаляющиеся, это не опасно. Колебался я недолго. Быстро в обе стороны прострелил взглядом коридор, убедился, что никто меня не видит, распахнул дверь и шагнул внутрь.

Полумрак заваленного техническим хламом тесного помещения подсвечивало синее пятно дисплея. Компьютер работал в режиме телевизора. Фильм про крутых рейнджеров был в самом разгаре: два темнокожих качка трясли друг перед другом стволами и о чем-то энергично спорили.

Я попытался разглядеть среди множества дисков тот, который, по моим соображениям, должен был содержать секретную информацию о деятельности «Аква Матер». Тайная надежда не покидала меня, в конце концов, должна же была мне улыбнуться удача. Но вместо вожделенного носителя с дарственной надписью я разглядел кое-что другое.

В углу, за тумбочкой, заваленный коробками лежал… Факс. Я не сразу заметил его в полумраке, отвлек меня и работающий компьютер. Но теперь, обвыкшись в темноте, я ясно различил его тщедушную фигуру: задранные до колен джинсы, тощие лодыжки, воткнутые в растоптанные кроссовки. Подумалось: немногих усилий стоило бы засунуть несчастного в одну из коробок; учитывая его габариты, Факс поместился бы туда без проблем.

Я наклонился над парнем, прислушался – тихо, дыхания не слышно. Мертв? Провел рукой по голове. Так и есть – кровь. Ударили или разбился сам, когда падал? Я взял его руку и попытался нащупать пульс. Толчки еле угадывались. Надо «скорую». Вызову через минуту, ничего за это время не случится.

Установив главное – Факс живой, – я, следуя скорее инстинкту, чем разуму, бросился к столу и начал судорожно перебирать хакерский хлам. Установочные диски, компьютерные игры, еще какая-то ерунда – ничего похожего на носитель с важной информацией. Конечно, было бы глупо держать секретные материалы вот так, на виду, среди мусора и ненужных проводов, но тайная надежда жила во мне до последнего… до того момента, когда дверь кабинета неожиданно распахнулась и на пороге появилась все та же дама-менеджер в сопровождении мужичка-охранника.

Вспыхнула лампочка, показавшаяся в этот момент целым солнцем, раздался пронзительный женский крик. Я невольно отшатнулся, споткнулся о ноги Факса, чуть не упал в коробки, машинально схватился за монитор, стащил его на пол. Дама завизжала вторично, заметив лежащего в углу компьютерщика, я заслонился рукой, словно это могло меня спасти.

– Что вы сделали?! Вы убили его! Полиция! – Голос сиюминутной истерики никак не походил на голос уверенного убеждения.

Я понял, что попал в дурацкое положение, спастись из которого можно будет только чудом.

– Послушайте…

– А-а-а! Не подходите ко мне! Полиция! Вызовите полицию! Здесь убийство!

Коридор наполнился шумом – голосами и поспешным шарканьем невесть откуда появившихся обитателей соседних офисов. Очень скоро среди шума и неразберихи до моего слуха донеслись твердые шаги с металлическим отзвуком, шипенье и хриплые команды, раздающиеся из портативной рации служителей правопорядка.