Направление главного удара - Михаил Нестеров

Личный рекорд пребывания Веселовского без воздуха приближался к «эталону», установленному рекордсменом этого экстремального вида спорта Умберто Пелиццари — семь минут пять секунд. Сейчас Владимир был готов перекрыть его.

Он никогда не расставался с двумя вещами... Под водой сотовый телефон бесполезен. Нож фирмы «Бекер» сейчас мог спасти ему жизнь, а она уже давно измерялась мгновениями. Он щелкнул кнопкой. Вынул из чехла, затерянного среди пластин грузового пояса, нож и одним движением высвободил широкое лезвие. Нейлоновый шнур действительно оказался прочным, но он не мог противостоять острому клинку.

Весельчак не потерял ориентацию под водой. Он приблизительно знал, где лежит его акваланг, — рядом с передней мачтой радиоантенны. До него десять метров. Время уйдет на то, чтобы открыть кран и натурально выпить живительный кислород. До поверхности двадцать пять. Он всплывет раньше, чем доберется до баллона.

И все же он остановился на первом варианте.

Мгновения растянулись и вот-вот лопнут, отозвавшись в ушах погребальным звоном. Голова превратилась в корабельный колокол, гудящий от заупокойной рынды.

Рука нащупала скользкий баллон, пальцы потянули к себе шланг, рот жадно принял загубник. Пальцы другой руки открыли кран.

Один глоток — передышка.

Второй — снова короткий отдых.

Голый баллон без ремней был обузой для пловца. Он получил все, что хотел, закрыл кран окончательно и начал медленное всплытие.

* * *

Катер ткнулся в причальную резиновую покрышку. Кок соскочил на понтон и привязал лодку. Принял от Джеба тяжелую сумку и перекинул ее через плечо. Такой же полуторапудовый груз лег на плечи Чижика. Три захода придется сделать, прикинул Николай. Себя и товарищей он сравнил с инкассаторами. Двое несут золото, двое охраняют. Правда, хранилище не впечатляло надежностью. В то же время в домиках дайверов воровство было исключено.

Блинков шел впереди. Он снова решал непростую задачу. Реализовывать золотые слитки нужно здесь, на Мальдивах, и нигде более. Он не представлял, каким образом можно переправить тонну золота в Испанию или в Россию. Едва наладишь каналы, как по ним утечет информация.

Он чуть приостановил шаг и дал Николаю догнать себя.

— Шариф, помнишь его?

— Да, я тоже думал о нем.

Они говорили о египетском ювелире. В Шарм-эль-Шейхе они сбыли ему три крупные партии алмазов. На очереди могла оказаться четвертая. Шариф через свое доверенное лицо передал Джебу, что хочет прервать с пиратами все отношения. Он был по-восточному мудрым человеком, и его отказ дешифровался легко: прилично заработав на алмазах, он взял тайм-аут.

— Прошел ровно год, — напомнил Блинков товарищу. — Самое время напомнить Шарифу о себе. Помнишь, как мы познакомились с ним?

— Еще бы! — с воодушевлением отозвался Кок. — С ним прибыла целая бригада арабов. Они взяли два или три пакета алмазов, остальные вернули: мол, у них столько денег с собой нет. — Николай коротко рассмеялся.

— Он открыл счета в банке, перевел деньги. Надо слетать в Египет, договориться. Может, Шариф возьмет всю партию слитков.

— У нас британские морпехи на хвосте, Джеб!

— Думаю, скоро они от нас отстанут. Я не верю, что задачу, которую поставил перед нами адмирал, можно решить. У нее нет решения, и адмирал прекрасно об этом знает. Он отрабатывает перед своим руководством, ты же знаешь, как это бывает.

Дайверы прошли во двор клуба. Джеб открыл дверь своего домика, пропустил товарищей и шагнул следом.

Пол в домиках песчаный, за исключением деревянного настила, похожего на лодочные стлани.

— Прикопайте слитки в углу. Я схожу к Анри, потороплю его.

Поль Анри находился в своем магазине. Он встретил Джеба разведенными в стороны руками:

— Товар уже ушел.

— Куда ушел? — не понял Блинков.

— К Муре, в дайв-центр. Он сказал, что его «Мурена» болтается в Экваториальном проходе.

Джеб поблагодарил француза и поспешил обратно.

Мура сидел на террасе и был занят оформлением новой вывески. Перед ним на столе лежали несколько распечатанных на принтере эскизов, он выбирал лучший. Они все были на одно лицо, даже фон не разнился: это обязательная акула. В одном случае — белоперая рифовая, в другом — акула-молот. Все те виды, что водились в этих водах, а иногда заплывали в лагуны и нежились у самого берега.