Богиня пяти дворцов - Леа Рейн

– Спасибо, мама, – к глазам подступили слезы. – Я была там.

– Где? – не поняла она.

– С Лю Саном. Я пришла к отцу под видом врача, чтобы проститься. Мы поговорили и все прояснили. Не хочу, чтобы ты считала, будто мы расстались с ненавистью.

– Его Величество никогда тебя не ненавидел и очень сокрушался из-за того, что послал убийцу. Когда ему пришла эта жуткая идея, я пыталась его отговорить, но он очень упрямый: если что-то решил, то делал и никого не слушал. – Мама посмотрела на меня с тоской во взгляде. – В тебе тоже есть похожие черты, ты унаследовала их от отца.

Под ребрами резко сдавило от боли.

Возможно, я куда больше похожа на отца, чем всегда думала.

– А ты знала… – Я прочистила горло, отвлекаясь от мыслей о папе. – Хэй Цзинь застрелил того убийцу, как только тот вытащил пистолет.

– Нет.

– Я даже ничего не успела понять. Если бы не Хэй Цзинь… Он не плохой, просто пытается отстаивать справедливость, как может.

– Что ж, – вздохнула мама, – я ничего не знаю о мире за пределами Запретного города, это правда. Но другие кланы для нас всегда считались врагами, вот мы их и ненавидим.

В комнату постучались, и мы с мамой отвлеклись от разговора. Я распорядилась, чтобы входили.

– Принцесса, – в комнату шагнула старшая служанка и присела в поклоне. Увидев маму, она тут же добавила: – Вдовствующая императрица. Князь отправил меня узнать, когда принцесса придет. Он ожидает вас у себя во дворе.

– Я уже иду, – ответила я и отпустила служанку.

Мама как раз доделала мне причёску и подкрасила губы, потому что помада стерлась после того, как врач отмывал кровь. Закончив, она внезапно притянула меня к себе и обняла. Я не помнила, когда она так делала в последний раз. Возможно, в раннем детстве.

– Иди, раз князь тебя ждет.

От объятий я так растрогалась, что с трудом сдержала слезы. До мужской части дворца было очень далеко. Кругом цвели кусты и пели птицы. Виды меня немного умиротворили, и я пришла в себя, хотя снующие повсюду солдаты Хо Фэна портили пейзажи.

В сад Лю Сана меня сразу не пропустили и отправили на досмотр – действительно, вдруг под нарядным платьем у меня окажется бомба. Мне казалось, солдаты даже расстроились, когда не обнаружили ничего опасного.

Я зашла в парадную комнату. За столом, поставив локти на колени, сидел Сюэлянь. Выглядел он плохо: кожа посерела, под глазами залегли круги, волосы в беспорядке. Либо он пил, либо не спал, а может, все вместе. И, конечно, в таком состоянии мало заботился о внешнем виде.

Увидев меня, Сюэлянь с волнением во взгляде выпрямился.

– Шань-эр, ты в порядке?

Я не успела ответить, потому что из соседней комнаты вышел Лю Сан.

– Что так долго? – предъявил он. – Сколько тебя ждать?

На нем была охристая форма с эполетами, обрамленными длинной золотистой бахромой. Мундир сверкал пуговицами и золотой вышивкой в виде драконов, которая тянулась по воротнику и на манжетах рукавов. Слишком парадно. И совсем не подходит Лю Сану, который всегда держался подальше от императорского двора.

– Возникли проблемы, – сдавленно ответила я, пораженная его видом.

– Какие?

– Сестра пыталась меня избить.

– Мяо Цин? – Нахмурился Лю Сан. – Она не в себе после смерти мужа и всех ненавидит.

– Мама отправила ее в Тайный сад.

– Ну и правильно, может, отдохнет там.

– Что тебе нужно? – Я подтолкнула разговор к нужной теме. – Может, ты хочешь объяснить, какого хрена устроил?

Лю Сан округлил глаза.

– Мяо Шань, не ругайся.

– А как с тобой еще говорить? Что с Сюэлянем? Почему он так выглядит?

– Ты тоже не очень-то хорошо выглядишь, – подметил Лю Сан. – Опухла вся. Ревела что ли?

Я смерила его злым взглядом.

– Ладно, – протянул он. – Ничего я с ним не делал. Просто пригласил поговорить. Слуги сказали, что он всю ночь напивался, вот и выглядит так.

– Что будет с Хэй Цзинем? – продолжила я строгим голосом.

– Сейчас он сидит в тюрьме. Честно скажу, не я буду решать его судьбу. Здесь все в руках Хо Фэна. Думаю, он казнит Хэй Цзиня, что еще от него ожидать? Но я не об этом хотел поговорить.

– А о чем еще?! – взревела я. – Нет, давай говорить об этом. Сделай что-нибудь, чтобы наказать Хо Фэна и спасти Хэй Цзиня!

– Мяо Шань, я здесь ничего не решаю. Я делаю лишь то, что мне приказали. Все кончено. Сейчас мы можем только подчиняться новому императору.

У меня сбилось дыхание от злости. Если бы я умела драться, то побила бы Лю Сана. Но я сразу переключилась на Сюэляня – выглядел он отстраненным и даже не возмущался. Вообще никак не участвовал в разговоре. Казалось, мысленно находился даже не здесь.

– Это все из-за тебя, – прошипела я, ткнув пальцем в Лю Сана. – Как ты мог принять его сторону? Почему делаешь, что он приказал? Ты вообще не участвовал в делах дворца. Шел бы дальше заниматься своими непотребными заведениями!

– От меня это не зависит. И я не буду ничего вам объяснять. Я делаю то, что должен, вот и все. А поговорить я хотел о том, что собираюсь вас поженить, как и хотел Хэй Цзинь.

У меня вырвался нервный смешок.

– Немыслимо. Говоришь, считал его другом?

– Неважно, что я думал, – процедил Лю Сан. – Неважно, что думаете вы. Это никого не волнует. Все, что вам нужно, это подчиняться новому императору, если не хотите отправиться на казнь вместе с Хэй Цзинем.

Руки у меня тряслись, поэтому я крепко стиснула кулаки.

– Хорошо, – сквозь зубы ответила я. – Жени нас.

– Отлично, – Лю Сан вздохнул, словно мы пришли к компромиссу. Но это было совсем не так. – Свадьба будет назначена через полгода, чтобы соблюсти траур по твоему отцу. Проведем ее во дворце, как полагается. Но сейчас вы должны жить в разных дворах ради приличия. Все, что вам нужно, это слушаться меня и императора. За вами будут следить слуги и солдаты. В город вам запрещено выходить. Шаг не туда – вас где-нибудь запрут. И вряд ли это будет Тайный сад. Все понятно?

– Ясно, что мы в тюрьме.

– Никаких связей с журналистами и внешним миром, – продолжил Лю Сан, проигнорировав мой выпад. – Никаких газет. Никаких запрещенных книг. Вы будете читать только то, что дают. Есть ту еду, что готовят. Ходить туда, куда