Охота за тенями - Валерий Михайлович Гуминский

— Хочешь в столицу? — улыбнулся Велимир.

— Хочу, и не скрываю этого желания.

— Ну вот, поэтому и нужно показывать своё рвение на благо Империи. Меньшиковы заметят деятельного молодого человека и предложат какой-нибудь государственный пост. А когда дела Рода и клана прикрываются с самого верха, чувствуешь себя увереннее.

— Ох, какой же ты ещё мальчишка, — вздохнула Анна.

— С чего это? — слегка обиделся Велимир. Идея занять государственный пост как это сделал дядька Андриан Волынский, была заманчивой и вполне реализуемой. Меньшиковым нужны умные и преданные России люди, а княжич себя таковым считал всегда. Он прекрасно осознавал, почему отец отослал его в Симбирск. Не дать повлиять на старшего брата Сашку, который ещё слаб и спешно учится управлять Родом. Упёрся в традиции, не видя в Велимире достойного будущего Главу. Вот должен первенец наследовать — и точка! Ну ладно, пойдём по другому пути! Будь я мальчишкой, отец не доверил бы мне важное дело.

— Не обижайся, дорогой, — жена потянулась к нему с поцелуем. — Я вовсе не пытаюсь принизить твои деловые качества. Просто… мне кажется, Василий Юрьевич уже всё понял, и очень рад, что у него такой сын. Но если ты хочешь навести порядок в городе — действуй. Только будь осторожен. Мне этот клуб совсем не нравится, как и люди, которые там верховодят.

Велимир улыбнулся. С этими людьми так и так нужно что-то решать. Но Анне лучше не знать, каким способом. Он неторопливо оделся, зная, что жена будет тщательно выбирать наряд для сегодняшнего дня и наводить красоту перед зеркалом. Но в половине девятого они оба вышли из дома в сопровождении Артюхи. Савва уже подогнал к воротам «хтоническое чудовище», порыкивающее и плюющееся сизым дымом на морозном воздухе. Княжич помог Анне залезть внутрь, чуть подольше удержав руки на волнительных округлостях, за что был удостоен укоризненного выговора шёпотом:

— Тебе как будто мало вечерних шалостей!

— Мало! — широко улыбнулся Шереметев, прижав к себе супругу, чему она совершенно не возражала.

Доехав до университета, он проводил Анну до дверей основного корпуса, поцеловал на прощание и вернулся в машину.

— Куда теперь, хозяин? — спросил Савва.

— Сегодня никаких заседаний не будет, поэтому займёмся «ратоборцами», — озвучил своё решение Велимир. — Но сначала заедем в «Кубышку».

— Принято, — кивнул телохранитель и с места рванул по улице, распугивая возмущённых студентов рёвом мощного движка.

«Кубышкой» называлось уютное кафе, расположенное неподалеку от речного вокзала в парковой зоне, напротив Волги. Даже скрытая подо льдом река была настолько величава, что Велимир специально приезжал на набережную и прогуливался по ней, несмотря на частые колючие ветра. Всё-таки Дар, распиравший его ауру, реагировал на близость к воде и тянул из неё энергию. Подзарядившись, княжич испытывал небывалый подъём сил.

В кафе его уже ждал Руслан Захаров с друзьями. Анисим Лебедев, Фарид Курбанов и Борька Садовский приветственно подняли бутылки с пивом. Поздоровавшись со всеми, Велимир снял пальто, перекинул его через спинку стула и уселся рядом с Русланом.

— Ну что, банда, готовы к великим свершениям? — обвёл он взглядом своих новых товарищей, из которых решил сделать помощников по различным делам. Неизвестно, когда папаня захочет вернуть его в Петербург, а обзавестись верным окружением никогда не помешает. Симбирск — город перспективный, денежный.

— Да мы всегда готовы, только стоит ли вот так сразу на Броню́наезжать? — осторожно спросил Фарид, единственный, кто не пил пиво, а с удовольствием поедал мороженое.

— А как иначе? — удивился Велимир. — Кто он такой, чтобы кошмарить местных коммерсантов и купцов? Кстати, Борька, что-нибудь удалось раскопать на хозяина «Ратоборца»?

Борис Садовский поправил очки и вытащил из кармана пиджака телефон. Покопался в нём, выискивая что-то нужное ему.

— Немного, Велимир, извини, — легонько шмыгнул носом худощавый парень. — Информации на удивление мало. Как будто кто-то специально вычистил всё лишнее, за что можно зацепиться. Бронислав Гринцевич, польский потомственный шляхтич, род состоит в гербе Пржегоня. Родители проживают в Ковно, а сам он бывший военный, ушедший в отставку по каким-то своим соображениям в звании капитана пехотного полка. Служил в Смоленске, после отставки пропал на несколько лет. Появился в Симбирске, чем занимался — неизвестно. Возглавил клуб рукопашного боя три года назад.

— А у него есть разрешение на проведение занятий? — Велимир тоже не стал с утра наливаться пивом и заказал фруктовый чай, к которому его исподволь приучала Анна. Не сказать, что ему нравились подобные эксперименты, но иногда такой чаёк бодрил не хуже кофе.

— Да, у него есть диплом инструктора по рукопашному бою.

— Хм, странный тип, — почесал затылок Анисим. — Откуда у пехотного офицера задатки рукопашника? И куда он пропадал на несколько лет?

— Наверное, как раз и обучался этому искусству, — усмехнулся Руслан, вертя в руках ополовиненную бутылку «Волжского». — Уехал в Тибет, в высокогорный монастырь, там нашёл наставника и обучился всем премудростям.

— Монах — и рукопашник? — рассмеялся Фарид. — Да скорее мой дядя Майсур лучше соображает в таких делах. Не, мне кажется, он у потайников скрывался. Вот там реально научиться премудростям контактного боя.

— Тем более надо встретиться с Бронёй, — задумчиво проговорил Велимир, неторопливо смакуя чай с лепестками каркаде. — Чего гадать на кофейной гуще. Достаточно посмотреть на человека — и сразу понятно, что он из себя представляет.

— Тогда чего сидим? — Захаров обвёл взглядом друзей. — Поехали, пока в клубе тихо. Первые занятия Броня проводит после обеда.

— Русик, ты же на машине? — поинтересовался княжич. — Тогда показывай дорогу, а я следом за вами.

Клуб находился на левом берегу, поэтому пришлось потратить четверть часа, чтобы доехать до него. Неказистое одноэтажное кирпичное здание запряталось в лабиринте фабричных домов и небольших двориков, засыпанных снегом. Юркий «рено-соболь» не испытывал особых трудностей, вихляя между зданиями, а вот Савва ругался, с трудом удерживая массивный внедорожник во время манёвров в узком пространстве, чтобы не влететь в угол какого-нибудь дома. Правда, пару цветочных клумб он переехал без жалости, а когда снёс низкий заборчик палисадника, процедил сквозь зубы что-то нехорошее.

Сам клуб выглядел неплохо. Его фасад недавно был оштукатурен и выкрашен, крыша покрыта новой металлочерепицей, а большая вывеска над входом гласила, что здесь находится молодёжный клуб «Ратоборец», причём, под патронажем городских властей и целой кучи меценатов. Что-то