Корабль мертвецов - Юлия Жаркова

— Никаких козней я не строила, мне просто-напросто нужно было добраться до сундука! А без тебя, — она ткнула пальцем в Лёшку, — не вышло бы!

— Ты вообще каким образом узнала о кладе? — хмыкнул Лёшка. — И о старинной карте, и уж тем более обо мне? Я и сам ни о чём таком понятия не имел, ни о предке-лекаре, ни о кладе, хотя содержимое сундука действительно бесценно!

Девушка нахохлилась, как мокрый воробей, пошмыгала носом, но всё же начала рассказ.

— О кладе я знала давным-давно, копию карты видела в детстве, нашла в одной из книг отцовской библиотеки. Он тогда служил вторым помощником капитана на торговом судне, привозил много сувениров разной степени загадочности и нужности, но для меня в те годы они были самыми невероятными и таинственными, настоящими сокровищами из дальних стран. Я сразу же утянула карту к себе. Постепенно, а такое часто бывает, интерес к ней угас, как и у любого ребёнка к новой игрушке. Запихнула её в тетрадь с записями отцовских рассказов и сочинённых мною историй о путешествиях. Я выросла и постепенно забыла об этой тетради. Карта и неумелые попытки писательского творчества остались в беззаботном, далёком детстве. В этом году поступила в академию, и вот тут-то краем уха услышала о старинном собрании лекарственных зелий, утерянных давным-давно. Если верить легенде, там были рецепты, в том числе и от редких проклятий. Не поленилась и провела целое расследование. Рассылала запросы, писала письма, общалась с разными людьми. И вот, наконец, мои усилия увенчались успехом. Я выяснила, что записи принадлежали одному чудаку-лекарю, и он спрятал их на острове, на этом самом острове, и оставил карту с подсказками. Вспомнила, что когда-то у меня была похожая, нашла её, перетряхнув свою детскую комнату, выяснила, какой корабль изображен на карте, где он находится, как и точные координаты острова. Удача! Проштудировала вдоль и поперёк сборники с перечнем заклинаний для защиты сокровищ. Параллельно нашла координаты острова и уже собиралась перенестись сюда — осмотреть, но прочитала в газете о том, что на острове решили открыть магический аттракцион! Мне пришлось поменять планы. Я перенеслась на берег, прямо к скале на пляже, в самом начале работ, когда ещё не было сетей, пробралась на корабль и использовала одно полезное заклинание, оно определяет вид защиты сокровищ, и получила неожиданный и печальный для меня результат: защита сделана на крови. То есть снять её сейчас может исключительно кровный родственник того, кто спрятал клад!

— Угу, на меня ты как вышла? — нахмурился Лёшка.

— Вообще-то, на моей копии карты на обороте была указана фамилия того самого лекаря, который спрятал сундук на острове. Видимо, кто-то уже пытался с картой до него добраться, но безрезультатно, а поиск нужного человека по родословным — это вообще легкотня. Но поверь, я не собиралась тебе навредить! — умоляюще взглянула она на парня. — По одной известной лишь ему причине, лекарь сложил свои записи в сундук и спрятал на острове.

— Меня другое интересует, — скрестил на груди руки Макс. — Откуда ты узнала, что в эти дни на острове никого не будет?

— Написала организаторам с запросом о трудоустройстве на каникулы, они в подробностях сообщили мне рабочее расписание, а когда я была на острове, то утащила одну карту-портал. С зельями вышло ещё проще. Я заметила тебя у дверей кафедры с пузырьками, а профессора на месте не было, и я их тихо вернула в твою комнату. В коридорах академии в те дни творится такой бардак, что никто не обратил на меня внимания. Позже подменила порталы в коробке на обманки.

— И ты столько всего провернула ради жажды знаний? — свёл грозно брови у переносицы Лёшка. — Подожди, — он вспомнил оговорку девушки о проклятиях и попытался деликатно сформулировать вопрос: — Ты что же…

— Да, именно так, на мне смертельное проклятие… — ответила она с едкой усмешкой, едва слышно, раньше, чем Лёшка договорил. — Уверяю, осознание этого факта, если, конечно, не сдаваться на милость злодейке судьбе, очень мобилизует к действию.

Мы дружно охнули от ужаса. Девушка никак не отреагировала на наши причитания, изучая призрачные очертания корабля в наползающих с океана рваных космах тумана.

— Какое проклятие? — воскликнула я. — Что с тобой произошло? Его на тебя кто-то наслал?

— Глупая история! — вздохнула девушка, м-да, которая до сих пор нам так и не представилась. — Подрабатывала летом на почте до поступления в академию и заметила плохо запечатанную посылку! Вообще-то нам положено возвращать такие посылки назад отправителю, но я решила помочь и упаковать по правилам. Надорвала бумагу, и мне в руки выпала шкатулка, которая тут же открылась. Очнулась я три дня спустя в лазарете, на кровати в отделении для неизлечимых случаев, где мне и поведал местный лекарь, что я умудрилась попасть под проклятие, предназначенное другому человеку. Мама была в ужасе, — девушка запнулась, однако договорила: — Приговор звучал неумолимо, проклятие не снимаемое. Кстати, отправителя так и не нашли, адрес оказался липовым. Я не вру… записи о моём недуге, — она горько усмехнулась и кивнула Лёшке, — можешь запросить в лечебнице Зеленограда, ты же лекарь и уже несколько лет проходишь полноценную практику.

Лёшка нахмурился, выудил из кармана бланк лечебницы (вот зачем они ему на каникулах, спрашивается?).

— Не пойми меня неправильно, но я воспользуюсь твоим советом. Имя? — Завис на секунду, вспомнив, что он сейчас не годен даже для создания почтового портала.

— Алина Калинина, — представилась девушка.

Лёшка магией внёс имя на бланк и передал мне. Я щелчком отправила бланк в лечебницу. Сидя на песочке, мы молча ждали ответ. Отойдя от нас на пару шагов, Макс поворожил, возвращая поддельный шторм и сеть на место. Вернулся, пошатываясь, он заметно побледнел, восстановление сетей отнимало прорву магии. Будет мне в скором времени напарник по магическому выгоранию! Потому что я тоже не сидела без дела и незаметно для остальных наложила защиту на сундук своим любимым заклинанием — дерево сундука пустило корни, они вросли в палубу, а ветви с молодыми листьями опутали крышку. В отличие от заклинания лекаря, спрятавшего сундук на корабле, эту защиту мог снять лишь тот, кто её поставил, то есть я! Не поможет даже кровное родство. Перед глазами поплыл туман, я помотала головой, но улучшения самочувствия не дождалась. Ох, домагичусь, слягу без сил и магии…

Сверкнул магический портал, на песок шлёпнулся