Закадычные - Инна Тронина

— И его Максимова не впустит, — пожала плечами Оксана.

Она промокнула губы салфеткой и принялась изучать многочисленные комнатные цветы в расписных горшках. Судя по всему, Галина Семёновна не имела дачного участка и изливала свою нежность на хлорофитумы, герани и бегонии. Оксана заметила и цветущее «восковое дерево», о котором давно мечтала. Вспомнила свою московскую квартиру, где цветы росли в прозрачных горшках, в гидрогеле, похожем на груду из кусочков цветного холодца или фруктового желе. Из подвесных ваз с «ушами» ниспадали модные в этом сезоне ампильные растения. Оксана решила перед уходом, набравшись смелости, попросить у хозяйки отросток хойи.

— Да, безусловно.

Милявская тоже любовалась своими цветами. Особенно ей нравилась китайская роза, которая сейчас тоже цвела. Наверное, Галина Семёновна не поскупится — она тётка добрая. И подарит московской гостье ещё и розочку, которой в коллекции Оксаны тоже не было.

— Такому типу, как наколотый громила, Валентина дверь не откроет. Но попытаемся понять, как могли развиваться события. Потерпевшая задушена фланелевым поясом от халата, а её руки связаны мохеровым шарфом. На голенях обнаружены характерные кровоподтёки прижизненного происхождения. Значит, в момент убийства кто-то крепко держал жертву за ноги. Одновременно душить и держать убийца не мог. Значит, их там было как минимум двое. Здоровенный мужик поступил бы иначе — дал чем-нибудь тяжёлым по голове или пырнул ножом. Все соседи клятвенно уверяли, что в момент убийства на лестнице и в квартире было тихо. Следов борьбы не обнаружено, в жилище — идеальный порядок. Можно себе представить, что пьяный или обкуренный амбал за собой всё уберёт, да ещё бережно накроет труп одеялом?

— Действительно, нелепо, — покачала головой Оксана. — Мне тоже кажется, что убийц было несколько. И большой силой они не обладали, раз не могли справиться с одной пожилой женщиной. Потребовалось связать ей руки, да ещё держать за ноги. Но, прикончив Максимову, они не стали метаться по квартире, вышвыривая на пол вещи и круша посуду. Они спокойно забрались в тайник и унесли деньги. Шкатулку взломали, потому что не нашли ключа; узнать у Максимовой было уже нельзя. Мне кажется, что потерпевшая сама впустила убийц в квартиру. И искать нужно среди её знакомых, на первый взгляд не вызывающих подозрений. Валентину застали врасплох, это точно.

— Тайник аккуратно замаскирован. Кнопку на двери нажали. Стал бы пьяный мужик так утруждаться! Да он бы весь дом перевернул… Я бывала в квартирах, которые наркоманы грабили. — Милявская подставила лицо ветерку. — Тот самый сосед, Андросов, предположил, что бандит мог ворваться в дом на плечах хозяйки. Но я отказалась от такой версии. Потерпевшая в тот день из дома не выходила, была в халате и тапочках. Кроме того, Валя слыла дамой решительной, голосистой, и просто так не далась бы. В любом случае соседи должны были услышать шум борьбы.

Оксана встала из-за стола и стала ходить по комнате, обставленной антикварной мебелью. Она хотела бы рассмотреть висящие на стенах картины, но мешал важный разговор. Строить логическую цепочку было не менее увлекательно, и Оксана вернулась за стол.

— Надо спросить у мужа и сына насчёт тех людей, кого Валентина точно могла впустить без боязни. Думаю, что круг таких лиц ограничен. И тогда уже можно будет проверить каждого. Тут два варианта. Или эти люди откуда-то приехали, или они жили совсем рядом. Домашние упоминали о тёплой компании соседей, в которую входила и Валентина.

— Оксаночка, я вот о чём подумала… Только сейчас пришло в голову. — Милявская прижала ладонь ко лбу, будто стараясь удержать мысль. — В числе прочих отрабатывалась версия, что в квартире орудовал маньяк или душевнобольной. Есть такие вурдалаки, одержимые манией убийства всего живого. Но они, как правило, не берут деньги и ценности. Кроме того, такой тип непременно убил бы и собаку. Вы видели Грету?

— Да, милейшее существо. Только, похоже, она болеет или тоскует.

Оксана вспомнила, что только на третий день пребывания в доме Максимовых она заставила собаку взять конфетку и съесть её.

— Но животное всего-навсего заперли в ванной. Лая её соседи тоже не слышали. Грету каким-то образом обездвижили. Возможно, усыпили или связали. Но главное — пощадили. Почему? Потому, что, по мнению убийц, она не сможет свидетельствовать против них. Получается, главной целью нападения на квартиру были деньги, а хозяйка уничтожена лишь как опасный свидетель. Принимая решение сохранить жизнь собаке, они были и правы, и не правы. Пуделя в суд не вызовешь и под протокол не допросишь. Но он может дать знать, если поблизости окажется кто-то из убийц. Кстати, я потребовала присутствия собаки при следственных экспериментах. Животное не опознало преступника ни в Ахмирове, ни в остальных подозреваемых. Грета всех их видела впервые! Даже при появлении «крутых» мальчиков с «Лесной» Грета оставалась спокойной. Конечно, мне пришлось представить и другие доказательства невиновности подозреваемых, но лично для меня это было основным. Собака, тоскующая по хозяйке, не может забыть тех… Классический пример — Динго из книги Жюля Верна «Пятнадцатилетний капитан».

— Да, конечно! — Оксана не понимала, как сама до сих пор не додумалась до этого. — Значит, я спрашиваю семью о близких друзьях Валентины. И, главное, не стала ли с тех пор собака как-то иначе относиться к некоторым из них. Может, кто-то после убийства перестал появляться у Максимовых? Конечно, сам факт разрыва отношений ещё не говорит о причастности к убийству, но проверить стоит.

— Всё правильно!

Милявская торжественно подняла палец кверху, сверкнув рубином на тонком золотом колечке.

— Вдумчиво поспрашивайте и сами понаблюдайте за собачкой. Я бы посоветовала вам походить на прогулки с Гретой. Понаблюдать, как животное реагирует при встрече с жильцами этого дома. Если появится кто-то, причинивший ей неприятности, собака тут же обозначит своё отношение. Да, неприятности не обязательно связаны с гибелью хозяйки, но в любом случае следует обратить внимание. Через несколько дней мы встретимся, и вы поделитесь впечатлениями. А я тем временем буду проверять знакомых семейства, имена которых назовут муж и сын. Мы с вами, с общего согласия, взяли за основу версию, согласно которой Валентина погибла от рук своих хороших друзей. Вот их нам следует вычислить, и быстрее.

— Так и сделаем, Галина Семёновна! — Оксана решительно шагнула к двери. — Спасибо за угощение. Я больше не смею занимать ваше время.

— Что вы, девочка моя! — всполошилась хозяйка. — Очень приятно было с вами познакомиться. Я так надеялась, что мы ещё посидим! Поговорим уже не о работе, а о жизни, о хобби; вспомним разные истории. Ведь я так одинока в этом мире! Муж давно умер, детей нет. Только приятельницы и коллеги и работе… Но я обожаю общаться с молодёжью. Эти контакты вносят в мою жизнь свежую струю, придают силы, убавляют годы…

— Обязательно посидим, Галина Семёновна, — пообещала Оксана. — Но только после того, как найдём убийц. Чтобы мысли всё время не перескакивали на дело Максимовых, и мы действительно смогли хорошо провести время. А сейчас я хочу поскорее вернуться на Парголовскую — в девять вечера Алина всегда выгуливает Грету.