В апрельский день - Галина Львовна Романова

Новиков встретил их на пороге дома в солнцезащитных очках, хотя день был пасмурным. Даже дождь с утра пару раз принимался на дорогах пыль прибивать.

- Что вы? Зачем вы? - замахал он на них руками. - Зачем вы здесь? Я же не имею претензий. Тем более вы не установили злоумышленника. И какой смысл, скажите на милость, в вашем визите?

Он на мгновение приподнял очки, чтобы протереть переносицу, и Олегу удалось рассмотреть два сочных синяка под глазами. Выстрел в середину лба был сделан мастерски. Если бы настоящая пуля, у Новикова не было бы ни единого шанса сберечь мозги.

- Мы надеемся, Николай Иванович, что вы нам поможете установить личность злоумышленника, - миролюбиво улыбаясь, пояснил Орлов.

- С какой стати я должен делать за вашу работу?! - почти на визге возмутился Новиков. - К тому же, повторюсь, я не в претензиях и…

- А если эти три выстрела из оружия для пейнтбола были предупредительными? - перебил его повизгивание майор.

- В смысле? - попятился от входной двери Новиков.

- Что, если кто-то подобным актом предупреждает вас о готовящейся казни? То, что произошло, было публичной поркой, а ведь может стать и по-другому. Что скажете?

Присутствие Новикова в темном коридоре его дома едва угадывалось. В основном по блеску темных стекол солнцезащитных очков. Он странно вздохнул, почти всхлипнул, а потом включил свет и пригласил, наконец, их войти.

- Идемте в кухню, кофе приготовлю, - без особого энтузиазма предложил он.

Олег от кофе отказался. Он был немодным - обожал компот из сухофруктов и молоко с маковыми сухарями. А Орлов кофе любил. Чашку выпил в два глотка. И еще одну запросил.

- Как вы думаете, Николай Иванович, кто мог вас так остро ненавидеть, чтобы унизить публично?

- Значит, вы это так классифицируете? Унижением? А то, что голова взорвалась болью, когда мне в лоб выстрелили? А если бы он взял ниже и попал в глаз? Все! Слепой на всю жизнь!

- Он? Вы совершенно точно уверены, что это был он? Женщины исключаются?

На этих вопросах Орлова Новиков дернулся всем телом, будто кофемашина, цедившая сейчас ему кофе в чашку, током его ударила.

- Среди обиженных вами людей ведь могут быть женщины? Или нет? - предположил Орлов.

- Считаете, что я матерый обидчик? - не очень уверенно возмутился Новиков.

Орлов посмотрел на него проникновеннее некуда и со вздохом изрек:

- Все мы кого-нибудь когда-нибудь обижали. Так что скажете, Николай? Есть женщины, которые желали бы вам зла?

Он вспомнил! Точно кого-то вспомнил, но не назвал. Даже губу прикусил, чтобы с языка не сорвалось имя.

- Даже если вы и правы, нет среди обиженных на меня женщин тех, кто бы так метко стрелял.

- А среди мужчин? - запустил следующий вопрос Орлов.

- Среди мужчин? - Новиков точно не раздумывал, закончив почти весело: - Все!

- То есть?

- Все мужчины, с кем я знакомился и знакомлюсь. С кем поддерживаю приятельские отношения - все они метко стреляют-

- Как это? - опешил майор. - Вы вместе посещаете стрелковый тир?

- Я ярый фанат пейнтбола, господа полицейские. И конечно, то, что мне прилетело в голову и в грудь, свидетельствует о том, что это кто-то из моих партнеров по игре.

- О! - Майор даже в ладоши хлопнул. - Но это существенно облегчает нам задачу.

-Не думаю, - с кислой миной возразил Новиков. - Количество игроков по разным городам, - а мы часто ездим на соревнования, - насчитывает несколько сотен человек точно. Среди них наверняка найдутся и те, кто обижен. Просадили турнир, приз ушел из-под носа, ну и так далее.

Новиков поставил перед майором еще одну чашку кофе. Встал возле окна, сунув руки под мышки, и задумался. Думал он долго. Они ему не мешали, внимательно отслеживая мимику.

Визит полицейских Новикова растревожил, он точно сейчас рылся в памяти, пытаясь найти человека, устроившего ему публичное унижение.

- У меня нет кандидата на роль вашего подозреваемого, - соврал Новиков совершенно точно после пятиминутного напряжного молчания. - Оговаривать я никого не хочу. Да и зачем шум поднимать из-за чьей-то хулиганской выходки? Все нормально… Все нормально…

Отъезжали от его дома Олег с Орловым уже через семь с половиной минут. Новиков на контакт не шел, информацией не делился, и тратить на него свое драгоценное время они сочли неоправданным расточительством.

- В конце концов, мы отреагировали? Отреагировали. А дальше пусть как знает, - рассуждал Орлов по дороге, с меланхоличным выражением просматривая какие-то фотографии в телефоне. - Спохватится, да поздно будет.

- Что вы имеете в виду, товарищ майор?

Олег сидел за рулем и отвлекаться не имел возможности. Но ему очень интересно было знать, что именно изучает майор.

- Вот знаешь, что я сейчас рассматривал? - убрал наконец Орлов телефон в карман.

- Нет.

- Фотографии с места происшествия, - пояснил майор. - И на фото отлично видно, с какого места были произведены выстрелы - удачнее не выбрать. Что это значит, капитан? А это значит, что этот человек прекрасно ориентировался на местности. И тут одно из двух: либо он изучал территорию заранее, а это гарантирует, что мог попасть в объективы камер наружного наблюдения в любой другой день. Либо он сотрудник этого комплекса. Знаешь, маленький человек, незаметный и всеми обиженный. Я таких опасаюсь, если честно.

- Почему?

- От них никогда не знаешь, чего ждать. О своих обидах они молчат, копят их, копят годами, а потом - бабах! - Орлов изобразил пальцами дуло пистолета. - И прилетает выстрел в голову. Хорошо, что пока все обошлось и пуля была ненастоящей.

Глава 3

- Сева, нам надо что-то делать! - повысил голос Николай Новиков, нарезая круги вокруг машины своего друга. - Это совершенно точно он!

- Кто он?

Сева его истеричности не понимал. Ему сейчас вообще было не до этого. Через пару дней открывал новый ресторанчик на набережной. Подготовка шла полным ходом. Еще оставались нерешенные проблемы. И его новая девочка Милочка требовала очень много внимания. Он просто разрывался, а тут еще Коля со своими страхами.

- Это Серега мне в лоб выстрелил, - севшим голосом ответил Новиков, приостановив свои метания. - Точно он.

- Почему?

- Разве у него не было причины?! - взвился Коля,