Смерть лорда Эдвера - Агата Кристи

- Такие шляпки обычно сдвигают на правую сторону? -осведомился Пуаро.

Маленькая модистка кивнула.

- Но у нас есть и такие, которые носят на левой стороне, -заметила она, - потому что некоторые люди предпочитают из-за пробора открыватьправую сторону лица. Интересно, зачем это Карлотте понадобилось скрывать частьлица?

Я вспомнил, что дверь в доме лорда Эдвера открываетсяналево, поэтому слуга хорошо видит левую сторону лица входящего. У ДжейнУилкинсон в углу левого глаза была маленькая родинка.

Я взволнованно сказал об этом Пуаро. Мой друг согласился,энергично кивнув головой.

- Совершенно верно. Совершенно верно. Vous avez parfaitementraison[29], Гастингс. Да, это объясняет покупку шляпы.

- Мистер Пуаро? - неожиданно Дженни выпрямилась в кресле. -Но вы не считаете… вы не думаете, что… что это сделала Карлотта? Я хочусказать, это ведь не она убила лорда Эдвера, несмотря на то, что так резко онем отзывалась? Вы не усомнились в ее порядочности, да?

- Нет, нет. Но все равно любопытно, почему она так говорилао нем? Что он такого сделал? Что она знала о нем, чтобы так говорить?

- Не знаю… но она его не убивала. Она… она была слишком э…утонченной натурой.

Пуаро одобрительно кивнул.

- Да, да. Это вы хорошо сказали. Это психологический фактор.Согласен. А преступление было, если можно так выразиться, научное, отнюдь неутонченное.

- Научное?

- Убийца точно знал, куда ударить ножом, чтобы поразитьжизненно важный центр у основания черепа.

- Похоже, что это сделал врач, - задумчиво произнесла миссДрайвер.

- Была ли мисс Адамс знакома с каким-нибудь доктором?Дружила ли она с кем-нибудь из них?

Дженни покачала головой.

- Никогда не слышала. По крайней мере, не в Лондоне.

- Еще один вопрос. Носила ли мисс Адамс пенсне?

- Очки? Никогда.

- Ясно, - нахмурившись, сказал мой друг.

Я мысленно нарисовал портрет доктора, пахнущего карболкой,близорукого, в сильных очках. Абсурд!

- Кстати, знала ли мисс Адамс Брайена Мартина, киноактера?

- Да, конечно. Она говорила мне, что знает его с детства.Впрочем, я не думаю, что они часто виделись. Так, время от времени. Онасчитала, что он стал высокомерным.

Она взглянула на часы и воскликнула:

- Боже, я должна бежать! Я хоть немного помогла вам, мистерПуаро?

- Помогли. Попрошу вас и в будущем содействовать мне.

- Конечно. Ведь кто-то специально подстроил это злодейство.Мы должны выяснить кто.

Она подарила нам ослепительную улыбку, прощально взмахнуларукой и исчезла.

- Интересная личность, - заметил Пуаро, расплачиваясь.

- Мне она понравилась, - отозвался я.

- Всегда приятно иметь дело с сообразительными людьми, -добавил мой друг.

- Хотя, по-видимому, она несколько черствая по натуре, -сказал я. - Новость о смерти подруга расстроила ее не так сильно, как можнобыло ожидать.

- Конечно, она не из тех, кто заливается слезами, -сдержанно промолвил Пуаро.

- Вы получили от этой беседы, что хотели?

- Нет, - покачал головой мой друг. - Я надеялся, оченьнадеялся узнать, кто такой этот Д., подаривший мисс Адамс золотую коробочку. Яэтого не узнал. К сожалению, Карлотта была девушкой сдержанной. Она нераспространялась о своих друзьях и любовных приключениях, если таковые были.Хотя, с другой стороны, тот, кто предложил ей участие в "розыгрыше",мог и не "ходить в число ее друзей. Может, это был просто знакомый,который пригласил ее участвовать в "розыгрыше", якобы ради"спортивного интереса", и пообещал деньга. Этот же человек, наверное,увидел золотую коробочку и нашел возможность выяснить, что в ней.

- Но как, скажите на милость, мисс Адамс сумели подсыпатьверонал? И когда?

- Ну, было время, когда дверь ее квартиры оставаласьоткрытой. Служанка ведь ходила отправлять письмо. Правда, это объяснение меняне удовлетворяет. Слишком легко можно опровергнуть эту версию. Но сейчас - заработу. У нас есть еще две нити.

- Какие?

- Первая; телефонный звонок в раной Виктории. Мнепредставляется вполне вероятным, что Карлотта Адамс хотела позвонить послевозвращения домой, чтобы объявить об успехе своей миссии. С другой стороны: гдеона была между пятью минутами одиннадцатого и двенадцатью часами ночи? Можетбыть, она встречалась с организатором этого "розыгрыша"? В этомслучае она могла звонить просто подруге.

- А вторая нить?

- Вот на нее-то все мои надежды, Гастингс. Письмо. Возможно,что в письме сестре - я говорю только возможно - она описала все, что касаетсяэтого пари. Она не считала это разглашением тайны, потому что письмо прочитаютлишь неделю спустя и к тому же в другой стране.

- Хорошо, если бы эта версия подтвердилась!

- Но мы не должны на нее слишком надеяться, Гастингс. Этолишь предположение. Нет, мы начнем с другого конца.

- Что вы называете другим концом?

- Тщательную проверку всех, кому в той или иной степени былавыгодна смерть лорда Эдвера.

Я пожал плечами.

- Но за исключением его племянника и жены…

- …И человека, за которого она хотела выйти замуж… - добавилПуаро.

- Герцог? Он в Париже.

- Верно. Но не надо отрицать, что он тоже заинтересованноелицо. А еще люди, работающие в доме лорда Эдвера: слуга, горничная. Неизвестно,не затаил ли один из них обиду на хозяина? Но я считаю, что прежде всего намнадо вновь встретиться с мадемуазель Джейн Уилкинсон. Она в этих вопросахпрекрасно ориентируется и может подсказать нам что-нибудь.

Мы опять отправились в "Савой". Леди Эдвер сиделав окружении картонных коробок и листов оберточной бумаги. По всем креслам былиразбросаны тончайшие черные ткани. Джейн с серьезным, сосредоточенным видомпримеряла перед зеркалом очередную черную шляпку.

- А, мистер Пуаро. Садитесь. Конечно, если вы найдетесвободное кресло. Эллис, убери, пожалуйста, что-нибудь.