Нежданный гость - Агата Кристи

– Извини, Джулиан, что я заставила тебя ждать, – подходя кним, сказала Лора. Она выглядела удивленной, поскольку ей показалось, чтоЭнджелл и Джулиан Фаррар были увлечены разговором.

– Сэр, возможно, позднее мы сможем решить этот маленькийвопрос, – пробормотал слуга Фаррару. Посторонившись, он слегка поклонился Лоре,а потом быстро прошел по аллее и скрылся за углом дома.

Проводив его взглядом, Лора немедленно перешла к делу.

– Джулиан, – сказала она, – я должна...

Фаррар прервал ее.

– Зачем тебе понадобилось вызывать меня, Лора? – спросил онраздраженно.

– Я ждала тебя целый день, – удивленно ответила она.

– Ну и что, я весь день был занят по горло, – сказал Фаррар.– Сегодня у меня были заседания и еще несколько встреч. Я не могу пропустить ниодну из них на пороге выборов. И в любом случае, Лора, разве ты не понимаешь,что какое-то время нам лучше всего не встречаться?

– Но есть вещи, которые нам просто необходимо обсудить, –возразила ему Лора.

Резко взяв ее за руку, Фаррар повел ее в глубь сада.

– Ты знаешь, что Энджелл надумал шантажировать меня? –спросил он.

– Энджелл? – недоверчиво воскликнула Лора. – Энджеллнадумал?..

– Да. Очевидно, ему известно о нашей связи... и он такжезнает или, во всяком случае, делает вид, что знает о том, что я был здесь вчеравечером...

Лора испуганно спросила:

– Ты имеешь в виду, что он видел тебя?

– Он говорит, что видел, – уточнил Фаррар.

– Но он не смог бы узнать тебя в таком тумане, – увереннозаявила Лора.

– Он придумал целую историю, – объяснил ей Фаррар, – о том,что он якобы спустился вниз в кладовую, решив получше закрыть ставни, и увидел,как я прохожу под окном, возвращаясь к себе домой. Он также говорит, чтонезадолго до этого слышал выстрел, но не обратил на него особого внимания.

– О боже! – с трудом выдавила из себя Лора. – Какой ужас!Что же нам теперь делать?

Фаррар порывисто шагнул к ней, словно хотел утешить Лору всвоих объятиях, однако, глянув в сторону дома, счел за лучшее сдержать свойпорыв. Он постарался ободрить ее взглядом.

– Пока я не знаю, что нам делать, – признался он. – Надоподумать.

– Ты, надеюсь, не собираешься платить ему за молчание?

– Нет, нет, – заверил ее Фаррар. – Стоит только начать, иэтому не будет конца. И все-таки, что же можно сделать? – Задумавшись, он потерлоб рукой. – Мне казалось, никто не заметил, что я заходил сюда прошлымвечером, – продолжал он. – Я уверен, что моя экономка даже не знает, что явыходил из дома. Вопрос в том, действительно ли Энджелл видел меня или онприкидывается, что видел?

– А что, если он пойдет в полицию? – боязливо спросила Лора.

– Все возможно, – пробормотал Фаррар, вновь озабоченнопроведя пальцами по лбу. – Надо все обдумать... тщательно обдумать. – Онпринялся вышагивать по дорожке взад и вперед. – Можно, конечно, выкрутиться,сказав, что он лжет. Сказать, что я никуда не выходил из дома вчера вечером...

– Но там есть твои отпечатки, – напомнила ему Лора.

– Какие отпечатки? – вздрогнув, спросил Фаррар.

– Ты уже забыл, – сказала Лора. – Отпечатки на столике.Полицейские решили, что они принадлежат Мак-Грегору, но если Энджелл расскажетим свою историю, то они попросят тебя дать отпечатки и тогда...

Она не договорила. Джулиан Фаррар теперь выглядел сильновстревоженным.

– Да, да, я понял, – проворчал он. – Тогда так. Мне придетсяпризнаться, что я заходил сюда и... рассказать какую-нибудь историю. Мол, язашел к Ричарду, чтобы обсудить один вопрос, и мы выяснили...

– Ты можешь сказать, что он был в полном порядке, когда тыушел от него, – быстро вставила Лора.

Фаррар взглянул на нее уже почти без всякой симпатии. – Тебелегко так говорить! – запальчиво возразил он. – Смогу ли я в действительностисказать такое? – с горькой усмешкой добавил он.

– Придется же что-то сказать! – словно защищаясь, произнеслаона.

– Да, я, должно быть, оставил там свои отпечатки, когданаклонился, чтобы посмотреть... – Он тяжело вздохнул, вспомнив событиявчерашнего вечера.

– До тех пор, пока они думают, что это отпечаткиМак-Грегора... – нетерпеливо сказала Лора.

– Мак-Грегор! Мак-Грегор! – сердито воскликнул Фаррар. Егоголос едва не срывался на крик. – О чем ты вообще думала, стряпая это газетноепослание и прикладывая его к трупу Ричарда? Неужели ты сочла это великолепнымвыходом?