Рубиновое наследство - Марина Серова

– Какая радостная новость. Съездить, что ли, в Стокгольм, лично за процессом понаблюдать.

– Может, и мы присоединимся. Из Питера будет удобнее добираться.

– Вы переезжаете? А как же магазины?

– Мы еще не уезжаем насовсем. Просто я наконец набрался смелости отпустить Аню в большой город. Дальше посмотрим, что будет. Скорее всего, продам здесь бизнес и открою новый, а может, буду развивать сеть и в других регионах.

– В любом случае я рада, что для вас все исключительно хорошо закончилось. Для этого я и работаю.

– Ну что вы, Женя. Для нас все только начинается.

Глава 26

Оставалось еще одно небольшое дело. Подчищение хвостов, если так можно сказать.

Котово оказался совсем крошечным городом, как и говорил Константин. Тихие улицы, дети, спокойно играющие во дворах, пока бабушки приглядывают за ними из окон. Я словно вернулась назад в спокойное, беззаботное прошлое. Только подобная иллюзия бывает лишь в наших воспоминаниях.

Нужно выяснить, кто послал за Ладой наемников. По шрамам на лице я узнала, кто из прихвостней Лизаветы был нападавшим. Только вот он ничего толком не мог сказать, ему всю информацию передавало начальство, а Лизавета под арестом не сказала буквально не слова. Я даже подумала, что кто-нибудь ранил ее во время захвата, но врач заверил меня, что та совершенно не пострадала физически.

Бедняжка моральную травму получила. Но и вытрясти из нее информацию полицейские мне не позволили. Не могу их за это винить, у каждого из нас свои правила.

Очевидного претендента на роль преступника пока не было. Из близких Константина о Ладе никто не знал. Значит, это либо кто-то с ее стороны, либо один из шапочных знакомых. Поэтому я решила понаблюдать за местами, где часто бывала пара – вместе или по отдельности. Хотела начать с центрального магазина – это отличное место, чтобы договориться о деле между рядами книжных шкафов и при этом остаться незамеченным.

Местная лавка, в свою очередь, казалась почти игрушечной. Пастельные цвета, мебель, лишенная острых углов, светильники, больше похожие на уличные фонарики, и кассовая стойка, на которой кто-то совсем недавно нарисовал цветы.

– Привет, Женя. – Лада спокойно улыбалась, изучая стенд с новыми поступлениями.

– Привет. Конкурентов изучаешь?

– Выбираю, что почитать мне или Саше. К тому же я хочу сделать подарок Ане в честь нашего официального знакомства, но не знаю, что выбрать.

– Руководство по сценарному мастерству? Или слишком очевидно?

– Откуда я знаю, что она уже не прочла эту книгу?

– Тоже аргумент.

Мы выглядели как полные противоположности. На Ладе длинное пальто с искусственным мехом, под которым было платье с цветочным принтом и аккуратные остроносые сапоги. Сочетание темно-фиолетовых и голубых оттенков прекрасно подчеркивает бледную кожу женщины. На мне армейские сапоги, широкие штаны грязно-зеленого цвета и объемный пуховик, скрывающий толстовку и жилет. Мы как будто вышли из разных жанров.

– Продолжай заниматься своими делами. Мне нужно выяснить, нет ли рядом чего-то или кого-то подозрительного.

– Я все еще в опасности? – Ее голос дрогнул.

– Нет, не думаю. Без начальства они не рискнут действовать самостоятельно, да и зачем им это? Ни у кого из них нет к вам личной неприязни.

– Ладно. Вести себя естественно. Ничего не происходит. Все нормально. – Лада напевала эти слова, одновременно покачиваясь из стороны в сторону. Не очень-то и естественно. Как обычно, хочешь сделать хорошо, делай это сам. Я отошла в самый дальний угол, из которого только можно было видеть Ладу, и натянула капюшон на голову. Как назло, напротив меня оказалась полка с кулинарными книгами. Рецепты, советы, подсчет калорий. Можно я уйду в раздел с детективами? Классикой? Фэнтези? Да хоть к детским раскраскам, иначе я прямо сейчас усну стоя.

Соберись, Женя, ты профессионал. Никакая скучная литература не сможет тебя остановить.

Мимо меня неспешно проходили покупатели. Несколько консультантов предлагали свою помощь, но я вежливо отказывала. Наконец на глаза попался пухлый том об истории кулинарии девятнадцатого века, за которым можно было спрятаться, развернувшись к торговому залу.

С первого взгляда все было как обычно, никаких подозрительных взглядов в сторону Лады. Так было до тех пор, пока она не направилась в сторону кассы. Я хотела вернуть на место свое прикрытие, но промахнулась, отчего книга упала с ужасным грохотом. От отдавленной ноги меня спасла только толстая обувь. Над ухом кратко вскрикнули, отчего я и сама дернулась.

Менеджер зала тут же принялся рассыпаться в извинениях и поправлять содержимое стеллажей, которое и без этого выглядело опрятным.

– Простите, это моя вина. Я вам не навредил? – Он хотел смахнуть пылинку с моего плеча, но тут же отдернул руку. Я пыталась не потерять Ладу из виду, одновременно с этим стараясь не выглядеть слишком отрешенной во время разговора с мужчиной.

– Все нормально, не беспокойтесь. Мне уже пора идти, – на этих словах я как можно быстрее скрылась из виду, сопровождаемая кривой улыбкой менеджера.

К счастью, мне быстро удалось догнать Ладу, прогуливающуюся неспешным шагом.

– Слушай, этот парень из магазина всегда такой нервный?

– Ты про Андрея? Вообще-то нет. Когда я раньше с ним работала, он всегда был очень сдержанным и спокойным, а сегодня у него даже бейджик перевернутым оказался. Думаешь, его могли запугать?

– Пока не могу точно сказать. Нельзя делать поспешных выводов. В конце концов, его проблемы могут быть никак не связанными с нашими. Придется мне помозолить тебе глаза в ближайшую пару дней и истоптать весь магазин.

– Не переживай, так даже веселее. Заодно спланирую всем подарки, до Нового года меньше двух месяцев осталось.

– А ты как-то умудряешься ходить до сих пор без пуховика.

– У всех нас свои секреты.

Лада подмигнула мне с громким смехом и тут же скрылась в подъезде.

Глава 27