Победить страх - Кей Хупер

Часам к пяти небо помрачнело, со стороны гор послышались глухие раскаты грома.

— Она умеет хорошо владеть собой, — сказал он, глядя на Джейлин, — Она не выкажет перед ним страха, а это значит, что я не смогу почувствовать ее.

Джейлин не нужно было объяснять смысл его слов, она и без того отлично его понимала.

— Люк, но тогда мы не сможем определить, где она находится.

— Проклятие! Нам следовало бы сказать Уайату и Линдси о наших способностях. По крайней мере моих. Тогда бы она не стала давить в себе страх.

— Возможно — да, а возможно — и нет. Боюсь, они нам не поверили бы. Уайат до сих пор считает, что Саманта — мошенница, обдуривающая легковерную публику.

— Во всем виноват значок шерифа, и ты это знаешь, — заметил он, криво усмехаясь. — Меткалф считает, что не обязан верить всем. И все-таки нам нужно было попробовать.

— Не уверена, чтобы из этого получилось бы что-нибудь хорошее.

— Послушай, Джейлин, — Лукас решил сменить тему, — мы должны просмотреть с тобой кучу документов о сдаче домов внаем. — Он похлопал по стопке перечней. — Работа гигантская, но выполнимая. Остаются два вопроса. Успеем мы с тобой закончить ее к завтрашнему дню? Допустим, успеем. Но как мы тогда убедим Меткалфа не штурмовать подозрительные места? Он взвинчен и готов пойти на что угодно.

— Он не сделает ничего, что может навредить Линдси.

— Совершенно верно, не сделаю, — послышался голос Меткалфа.

Люк и Джейлин обернулись. Шериф стоял в дверях. Выглядел он измотанным, но спокойным.

— Так как я не должен, по-вашему, поступать?

Лукас ответил сразу:

— Ты не должен отдавать приказ штурмовать подозрительные дома. Их нужно будет проверить, Уайат, но очень тихо. Если нам повезет и мы найдем его, не забывай, что у него рука не дрогнет использовать Линдси в качестве заложницы. Обследовать дома нужно внимательно и крайне осторожно, чтобы не вспугнуть его. Это означает, что полицейским в проверке домов лучше не участвовать.

— У меня есть пяток абсолютно надежных ребят, — немного подумав, произнес шериф. — Они прошли специальную подготовку и сумеют все сделать как надо. Никто из них не запаникует и не станет хвататься за револьвер. Они умеют выполнять приказы.

— Списков у нас слишком много, — заметил Лукас. — И почти все дома находятся в пригороде. Частные владения, дома, земля — просто так к ним не подойдешь.

— Это Зарина вам подсказала про пригород?

— Здравый смысл подсказывает, что она права. Он может воспользоваться любым из заброшенных домов, но это опасно — кто-нибудь заметит его и сообщит в полицию. Я не верю, что он пойдет на такой риск. Если допустить, что с Голденом его ничего не связывает, то тогда круг поиска сужается домами, сдающимися в аренду или проданными недавно. Не исключаю, что он мог купить какой-то небольшой дом в Джорджии незадолго до похищения Митчелла Кэллогана, за два-три месяца до того.

— Не обязательно. Если он планирует преступления заранее, он купит дом как минимум за год до их совершения, — пробормотала Джейлин.

— Джейлин, мы рассматриваем только очевидные варианты.

Лукас ответил так быстро, что Меткалф сразу понял — он уже давно все обдумал.

— Наша задача—выявить только те дома, которые были проданы или сданы в аренду недавно, в течение лета, — прибавил Лукас.

— Тоже немало, — заметил Меткалф.

Джейлин посмотрела на часы, прислушалась к далеким громовым раскатам.

— Похоже, и погода против нас, но это не важно. Дождь не дождь, мы все равно будем работать. Светлого времени у нас осталось немного, но предлагаю не ждать до рассвета.

Шериф вышел и вскоре вернулся с крупномасштабной картой штата. Лукас развернул ее на столе, и все трое впились в нее взглядами. Через сорок пять минут список домов, проданных и сданных в аренду за лето, был готов, а их расположение отмечено на карте красным фломастером.

— Разбросаны по всему округу Клейтон, — заключил Меткалф с тяжелым вздохом. — И расположены очень далеко и от города, и друг от друга. Даже если нам очень повезет, проверку всех владений мы закончим только завтра, как раз к пяти дня.

— Тогда начинать нужно немедленно, — сказала Джейлин. — Уайат, позови тех полицейских, которым ты доверяешь. Разделимся на три группы, каждая возьмет себе часть домов.

Он кивнул и вышел из комнаты.

Джейлин наблюдала за Люком. Изучая карту, тот все больше мрачнел.

— Что-то чувствуешь? — спросила она.

Взгляд его перебегал от одной отметки на карте к другой.

— Давай, Линдси, скажи мне, где ты находишься, — еле слышно бормотал Лукас.

Не успел он произнести эти слова, как лицо его побледнело, дыхание стало прерывистым, а в глазах появился странный блеск. Она не раз видела Лукаса в такие минуты и всегда пугалась, вздрагивала от неожиданности, а по спине ее пробегал тревожный холодок.

— Люк, — позвала она.

— Ушло, — отозвался он, не отрываясь от карты. — На секунду я почувствовал ее, но полный контакт установить не смог. Она испытала немыслимый ужас…

— В каком месте карты? — спросила Джейлин.

— Она находится где-то здесь. — Он положил ладонь на западную часть округа. — Я ясно ощутил ее присутствие.

Это был самый малообитаемый район, медвежий угол, с каменистой местностью, испещренной холмами.

— Отлично. Именно там мы и начнем искать Линдси.