Отель у моря - Кэролли Эриксон

Райан растерянно моргнул. Мать?.. Но ведь мать Кэси – та холодная блондинка с фотографии в ноутбуке. А про эту женщину Кэси сказала, что это ее бабушка в молодости. Райан склонился над фотографией. Бабушка? Дураком надо быть, чтобы поверить в такую нелепую ложь. Двадцать лет назад преступник убил мать Кэси. Райану казалось, будто из легких у него вышибли весь воздух. Даже снова склонился над снимком. Казалось, даже боль от вчерашних ушибов усилилась.

– Райан…

Обернувшись, Райан взглянул на стоявшую перед ним обнаженную женщину. Руки у Кэси были скрещены на пышной, бурно вздымавшейся груди. Пухлые губы были приоткрыты. Губы, которые столько раз солгали. Руки Райана сжались в кулаки. Он едва сдерживал ярость. Как она могла так беззастенчиво ему врать? Райан кашлянул и выдавил:

– Зачем ты решила написать книгу о моем отце? Кэси провела ладонью по лицу и взлохматила растрепанные волосы.

– Ну, я решила, что это… примечательная история…

– Хватит врать! – Райан вскинул руку, останавливая ее. – И будь добра, оденься.

Кэси отвернулась и принялась натягивать пижаму, которую Райан снял с нее этой ночью, хотя казалось, что это было давным-давно. Потом Кэси опустилась на край кровати.

– Я решила написать книгу ради мамы – хотела узнать правду, чтобы справедливость восторжествовала.

– Хватит лгать. – Райан хлопнул рукой по столу, и фотография снова слетела на пол. – Не собиралась ты ничего узнавать! Ты думала, что уже знаешь, как все было, и хотела облить моего отца грязью! Иначе зачем было столько времени скрывать, кто ты такая? Ты задумала окончательно разрушить его репутацию. Обманывала меня, использовала в своих интересах… Кэси зажала руки между дрожащими коленями.

– Да, ты прав. Я действительно была уверена, что твой отец убил мою мать, но не собиралась тебя обманывать.

– Да что ты! – Райан хлопнул ладонью по лбу. – Обе ночи, что мы провели вместе, инициатива была твоей! Так вот, значит, зачем ты меня обольщала – чтобы проникнуть в мой номер и забрать эту фотографию!

От злости Райан пнул коробку так, что она взлетела на целый фут и приземлилась набок. Содержимое рассыпалось по ковру. Райан издал мрачный смешок.

– Но ты проявила небрежность. Когда достала листок из папки, надо было бежать в коридор и закопать в мусорном ведре рядом с лифтом. Или смыть в унитаз. Или порвать на мелкие кусочки и съесть. А ты просто положила фотографию в сумку.

– Райан, я собиралась рассказать тебе про маму. Я поняла, что была не права. На самом деле твой отец – не убийца.

– Рассказать? Украв и спрятав фотографию? Интересно.

– Потом я бы все объяснила. Райан фыркнул:

– Когда? После того как мы еще несколько раз порезвились бы в постели, и от люб… в смысле, от желания у меня бы последние мозги отшибло?

Кэси закрыла лицо руками. Плечи задрожали. Райан стиснул зубы, едва сдерживая порыв заключить ее в объятия и утешить. Всхлипывая, Кэси произнесла:

– Я хотела сказать, но не знала как. После всей этой лжи…

– Да, тебе с самого начала следовало быть откровенной и честно сказать, чего хочешь. Я бы понял.

Кэси вскочила с кровати.

– Нет, ты бы ни за что не согласился работать со мной! И вообще, мы были незнакомы, я ничего о тебе не знала. Для меня ты был врагом. Знаешь, сколько лет меня переполняла ярость при одном звуке фамилии Броди? Даже не сомневалась, что твой отец убил мою мать. Все, что я читала об этом деле, указывало на него. Вот и решила поставить в расследовании точку, чтобы ни у кого не оставалось сомнений. Рассудила, что так будет справедливее всего по отношению к маме и другим жертвам.

Должно быть, Кэси заметила, как смягчилось выражение лица Райана. Она протянула ему руку.

– Прости, Райан. Знаю, что не должна была скрывать от тебя такие вещи. А главное, знай – ни сегодня ночью, ни вчера я не притворялась. Я ведь могла придумать миллион разных уловок, чтобы незаметно залезть в коробку.

Райан крепче сжал челюсти. Ведь в первую ночь Кэси тоже тайком выбралась из постели, пока он спал. Райан сжал пальцами переносицу.

– Мне надо побыть одному. И учти – больше я над твоим проектом не работаю.

Кэси бессильно привалилась к стене. Райан повернулся к ней спиной.

– Нужна защита – поговорю с охраной отеля, пусть присмотрят за тобой.

– Уж в отеле со мной ничего не случится.

На негнущихся ногах Кэси подошла к столу и взяла сумку. Фотография так и осталась лежать на полу. Когда за Кэси закрылась дверь, Райан потянулся к телефону, нажал кнопку быстрого набора и, связавшись с ресепшн, попросил, чтобы за безопасностью Кэси следили особенно тщательно. Объяснил, что это ее заперли в сауне на этой неделе. Менеджер, не заинтересованный в скандалах и неприятных происшествиях, охотно согласился.

Райан наклонился и поднял фотографию. Лег на кровать и принялся ее рассматривать, держа над собой. И губы, и глаза у Кэси были такие же, как у матери. Райану показалось, что женщина с фотографии глядит на него укоризненно. Райан отбросил листок и, перевернувшись на живот, зарылся лицом в подушку.

Рука нащупала кружевной материал, и Райан выудил из-под подушки шелковые трусики Кэси. Не удержавшись, он зарылся в них лицом. Конечно, сказать, что он злится на Кэси, – значит ничего не сказать, но это ничуть не умаляло влечения Райана.