Три кита и бычок в томате - Наталья Александрова

– Ну? – поинтересовалась Жанна с порога. – Что увас стряслось? Зачем шмотки понадобились?

– Матери на банкет идти в приличный ресторан, а она в такоеплатье вырядиться хочет – ну просто полное убожество! – тут же высунуласьНаташка.

«И это чудовище я родила в муках!» – привычно подумалаИрина.

Жанна влетела в комнату и уставилась на разбросанные платья.

– Да уж, – произнесла она через некоторое время, –такого я от тебя, Ирка, не ожидала. Ладно бы еще Катерина задумала таквырядиться. Но чтобы ты…

– Катерина в эти платья вообще не влезет! – возмутиласьИрина. – Что ты меня с ней сравниваешь!

Катерина имела фигуру круглую, как шарик, но ни капельки отэтого не расстраивалась.

– Это, с позволения сказать «шанель», давно поравыбросить, – сказала Жанна, не поведя бровью, – это вишневое, –она понюхала пятно, – кажется, мазут. Ты что, на дороге в нем валялась?

– А уж этот синий балахон, – продолжала милая подруга,не дождавшись вразумительного ответа, – как тебе в голову могло прийти егокупить?

– Я похудела, – угрюмо сказала Ирина, – вот оно истало чересчур свободно.

– Похудела – это хорошо! – оживилась Жанна. –Значит, тебе мое налезет!

И она развернула перед изумленными мамой и дочкой шуршащийпакет.

Платье было шикарным. Собственно, в этом Ирина и несомневалась. Не сомневалась она и в том, что платье будет ярко-красным. Безумнооткрытое, совершенно без плеч, туго прихваченное в талии, еще какие-то перья,блестки и воланы.

Наташка восторженно ахнула, Яша, тайком просочившийся вкомнату, тоненько взвизгнул.

– Надевай! – крикнула Жанна. – Время дорого!

– Да как оно на груди-то держится? – сопротивляласьИрина.

– На липучках, – прошипела Жанна. – Яшка, пошелвон!

– Слушай, я же все-таки писательница, а не опереточнаяпримадонна!

– Да? – заорала Жанна. – А ты приглашение-точитала? Что в нем сказано? Дресс-код «black tie»! А это значит, что у женщиныдолжно быть вечернее открытое платье, длинное! А ты что за обдергай собраласьнацепить?

– Во-первых, если до пяти часов, то можно платье-коктейль,то есть короткое, – слабо сопротивлялась Ирина, – а во-вторых, язвонила девочкам в издательство, они сказали, что нарочно такой дресс-коднаписали. Потому что писатели – это такие люди, если напишешь «formale» – они вдраных джинсах придут!

В общем, это платье я не надену, лучше вообще никуда непойду!

Жанна уставилась на подругу, кипя от злости. Но черезнекоторое время поняла, что Ирина действительно не уступит. Когда нужно, онаумела быть твердой.

– Господи! – воскликнула Жанна, сдаваясь. – Нунеужели у тебя не было времени побегать по магазинам?

– Я купила, – сообщила Ирина, – туфли.

– Туфли хорошие, – признала Жанна, – итальянские.Ну ладно, тогда еще одна попытка.

И она развернула еще один пакет. Это платье было лиловым ссеребристым отливом, фасон чуть скромнее. Жанна зорко следила за Ириной и нашлав ее лице признаки слабины.

– Имей в виду, это последнее!

– Ну почему у тебя нет обычного черного платья? –сказала Ирина, чтобы не сдать позиции так быстро.

– Ты отлично знаешь, что черное мне не идет! –последовал холодный ответ. – Я со своим носом похожа в черном на ворону,которую кошки драли, но выпустили…

Ирина в который раз поразилась Жанкиному умению называть вещисвоими именами. Язычок у подруги острый, ни себя не щадит, ни других!

Платье сидело отлично и так шло Ирине, что Жанна потемнелалицом. В последний момент Ирина выпросила все же шарфик из органзы, чтобы нечувствовать себя такой оголенной.

Переулок перед входом в ресторан был перегорожен, и возлеограды прогуливались плечистые молодые люди в официальных черных костюмах.

– Я тебя в сторонке высажу, – сказала Жанна, – ато эти, небось, пропуск потребуют.

Ирина сказала, что дойдет сама, и распрощалась с подругой.Пока что платье было скрыто под летним пальто, так что Ирина чувствовала себявполне свободно. Она не спеша приближалась к ограждению, с любопытствомоглядываясь по сторонам. И в это время кто-то тронул ее за рукав.

– Вы ведь Ирина Снегирева, да? – спросила довольновысокая худая девушка в черных джинсах и кожаной короткой курточке.

– Ну да. – Ирина улыбнулась, подумав, что девушкасобирается попросить автограф. Не слишком часто, но бывали случаи, когда ееостанавливали на улице. Однако в руках у девушки не было ни ручки, ни бумаги,ни книжки. Она оглянулась и потянула Ирину в сторону.

– Я Настя, Настя Лукьянова, – говорила она находу, – мы с вами встречались на канале «Что?» месяца два назад.

«Не помню, – подумала Ирина, – как неудобно…»

– Вы извините меня, – тараторила Настя, – но мнепросто не к кому обратиться…

Ирина насторожилась. Девица выглядела более-менее прилично –одежда не грязная, не мятая, волосы хоть и растрепанные, но чистые, однакоглаза лихорадочно блестели, и вообще вид был какой-то беспокойный.

«Если попросит денег, дам немного, – подумалаИрина, – а не отстанет, охрану крикну».

– У меня к вам большая просьба…

«Так я и знала», – констатировала Ирина, сохраняя налице отстраненно-приветливую улыбку.

– Вы не могли бы передать этот пакет Андрею Званцеву? Эторедактор с канала «Что?», он обязательно будет на сегодняшнем мероприятии.Думаю, он уже там, я, наверное, его проворонила…

– А что в пакете? – спросила Ирина. – Не поймитеменя превратно, но я не могу нести мимо охраны неизвестные предметы…

– Что вы! Там ничего опасного, просто кассета! –Девушка развернула пакет с логотипом канала «Что?» и продемонстрировала Иринеобычную видеокассету в прозрачной коробочке. – Тут некоторые материалы… Яразговаривала с Андреем по телефону, он знает, о чем речь.

Видя, что Ирина колеблется, девушка удвоила напор.

– Я вас очень прошу, это очень важно, буквально вопрос жизнии смерти! – В ее голосе зазвучали слезы, и Ирина не устояла, тем более чтовспомнила наконец эту девушку.

И правда когда месяца два назад ее приглашали на канал«Что?», она говорила с Настей и даже подарила ей книжку.

– Ну хорошо, значит, Андрей Званцев, канал «Что?», язапомню.

– Только обязательно ему одному в собственные руки! –крикнула Настя и пошла быстро, почти побежала в сторону.

Ирина перехватила подозрительный взгляд ближайшегоохранника. Она пожала плечами и направилась к ресторану.