Воющие псы одиночества - Александра Маринина

Некстати. Не нужно это. Нельзя беду кликать.

На этом перекрестке, к которому она всегда подъезжала состороны второстепенной дороги, подолгу горел красный свет, отдавая преимуществотем, кто двигался по проспекту. В ночное время такой режим был бессмысленным,машин все равно мало, но она привыкла и не раздражалась. Более того, всегда наэтом самом месте доставала зеркальце с четырехкратным увеличением, ехидновыставляющим напоказ все, даже самые малюсенькие дефекты внешности, ирассматривала свое лицо. И думала о том, что она не Элла и не Нора.

Светофор милостиво мигнул, дескать, ладно, так и быть,проезжайте, второстепенные водилы, только быстренько-шустренько, не спите находу, благосклонность моя ненадолго, давайте шуруйте по своим второстепеннымделам и не задерживайте главных. Аля быстро сунула зеркальце в лежащую напассажирском сиденье сумочку и тронулась.

Когда парковала машину возле дома, на часах было безчетверти три. Она подняла глаза к окнам и недовольно поморщилась. Свет на кухнегорит, но это ладно, легли спать и выключить забыли, это в ее семействечастенько случается. Но свет горит и в комнате Дины. Паршивая девчонка, опятьне спит допоздна, дурью мается. В Интернете, что ли, торчит? Или сноваглупостями своими опасными голову забивает?

Войдя в квартиру, она скинула туфли, и заметила мокрыеследы. Нагнулась, пощупала пальцем - совсем свежие. Рядом стояли туфли Дины,больше похожие на домашние тапочки: мягкие, без каблуков, на тонкой подошве исо слегка приподнятыми носами. Аля подняла их, посмотрела внимательно - так иесть, влажные. Куда она ходила? Откуда только недавно вернулась? Ох, не доведутдо добра эти ночные гулянки!

Она прошла на кухню, хотела выпить чаю. Чайник был ещегорячим.

Кто- то совсем недавно его кипятил. Кто-то… Понятно, кто.Дина, конечно. Остальные спят давно. Поговорить с ней, что ли? Да ведь слушатьне станет. Кто ей Аля? Даже не родственница, если по формальным признакам. Так,непонятно кто.

Нажала кнопку на чайнике, чтобы приготовить заварку так, какона любит: кипятком, в строго выверенной пропорции и с ломтиком лимона.

Истинные ценители чая за такую заварку покрыли бы еенесмываемым позором, но Але было наплевать. И на ценителей, и на позор. Ейвообще уже давно было наплевать на то, что подумают другие.

Чай получился бледным и прозрачным, с четко определяемымвкусом жасмина и легкой терпкостью. Аля сделала первый глоток, блаженнозажмурилась и почувствовала, как начинает размягчаться и оттаивать замерзшийгде-то в груди ком напряжения. После таких вечеров, как сегодня, у нее всегдавнутри что-то замерзало, или каменело, или сжелезивалось, как она сама определялаэто неприятное состояние, в котором присутствовали и чувство вины, ибрезгливость к себе самой, и отчаянные попытки найти себе оправдание, и горькаяочевидность бессмысленности и бесплодности этих попыток.

Скрипнула дверь, тяжелые, но тихие шаркающие шаги зашепталичто-то невнятное: не то «я иду к тебе», не то «пойду в туалет и снова лягу». Напороге кухни возникла Дина в очередном невероятном балахоне, с распущеннымиспутанными волосами и подсвечником в руках. Свеча в подсвечнике была новой, толькочто зажженной. Все понятно, подумала с раздражением Аля, сейчас начнетпроталкивать свои безумные идеи и «лечить» тетку.

- Ты почему не спишь? - Она решила перейти в атакупрежде, чем племянница приступит к делу.

Иногда такая тактика помогала. Но не в этот раз. Ксожалению.

- А ты где была? Ты ведь тоже не спишь. Ты считаешьнормальным приходить в три часа ночи?

- Ну, положим, ты сама только недавно явилась, так чтоне надо, ладно?

Аля пока еще старалась быть миролюбивой. В конце концов,девчонка не сделала ей ничего плохого, и разве она виновата, что на семьюобрушилось горе и что она потеряла мать, и уродилась она до такой степени некрасавицей, что просто удивительно. Отсюда и странности. Однако же до тех пор,пока странности проявляются в рамках семьи и квартиры, это еще ничего, а вотесли они начинают затрагивать внешний мир и его обитателей, это может оказатьсяопасным.

Дина аккуратно поставила подсвечник с горящей свечой насередину стола и села напротив тетки. Язычок пламени нервно дергался, от егокончика поднималась тоненькая темная струйка копоти.

- Ну и зачем это? - спросила Аля, делая очереднойглоток из чашки, расписанной голубыми цветочками и зелеными листиками.

- У тебя плохие мысли и на душе черно. Откуда тыпришла… такая?

- С чего ты взяла, что у меня плохие мысли?

Аля говорила равнодушно, но ком внутри снова затвердел истал стремительно остывать.

- Свеча коптит и горит неровно. Это означает, что вкомнате зло.

- И именно от меня? А может, от тебя, а, Динок? Может,это мне впору спросить, откуда ты пришла, как ты выразилась, «такая» и почемусвеча неровно горит? Давай сразу оставим попытки врать, потому что вернулась тысовсем недавно, минут за двадцать до моего прихода, у твоих туфель до сих пормокрые подошвы. А дождь, если ты не забыла, начался после часа ночи, до часутротуары были сухими. Так где ты была?

- Гуляла.

Дина посмотрела с вызовом, но тут же отвела глаза.

- Где? - продолжала допрос Аля.

- На улице. Где еще можно гулять? Парки закрыты, напроезжей части машины. По тротуару гуляла.

- Не хами, детка. Ты гуляла одна или с кем-то?

- Не твое дело…

- И не груби. Так с кем ты гуляла?

- Одна! Одна я гуляла. Я что, воздухом подышать немогу? Я просто гуляла, понимаешь ты это?

Дина невольно повысила голос, и Аля тут же оборвала ее:

- И не кричи, пожалуйста. Папа тебе разрешил уходитьтак поздно?

- Аля, мне девятнадцать лет, ты не забыла?

- Значит, ты дождалась, пока отец уснет, и ушла. Игде-то шлялась до половины третьего ночи. Так, Динок?

- А хоть бы и так! Что такого?

- Ничего. Все нормально. Чего ты распсиховалась?Смотри, свеча не только коптит, но и трещит от твоих переживаний. Так что давайне будем рассказывать мне, что это я вернулась домой с плохими мыслями и чернойдушой. Хорошо? Кстати, было бы неплохо, хотя бы в порядке информации, сказатьмне, где и с кем ты была, чтобы окончательно закрыть вопрос.

- А сама ты где была? - кинулась в контрнаступлениедевушка.

- У себя дома. Два раза в неделю я езжу проверять своюквартиру и поливать цветы, тебе это прекрасно известно. Еще есть вопросы?

Дина посмотрела на нее расширившимися глазами, в которых небыло ничего, кроме презрения.

- У тебя любовник. Молодой. Ты с ним встречаешься насвоей квартире.