Клеймо - Филип Хоули

— Откуда вы ее знали? — спросил Джей.

Через секционный стол Люк посмотрел на медэксперта, затем обратно — на труп Кейт Тартальи.

— Она работала в нашей больнице.

«И пожалуй, достаточно. Зачем ему знать больше?» — решил Люк.

Верхняя часть тела была открыта, толстое пластиковое покрывало спущено до талии. Затылок упирался в деревянный брусок. Голова приподнята и наклонена вперед, как будто Кейт осматривала комнату.

— Что-нибудь при вскрытии нашли? — поинтересовался Люк.

— Я должен согласовать ваш запрос с детективом по расследованию убийства, — неуверенно произнес медэксперт. — Я и так уже нарушил правила, показав труп. Надеюсь, вы понимаете?

Люк кивнул, изучая два входных пулевых отверстия в груди и окаймленную черным ободком дырку во лбу. Прямо по центру.

— Точные выстрелы, — вслух заметил Бен, словно прочитав мысли Люка.

— Да. Особых сомнений в причине смерти не возникает, — согласился Джей, накрывая голову Кейт полупрозрачной простыней. — Жизнь полна иронии, верно? Лишь неделю назад я разговаривал с Тартальей.

Люк испытующе посмотрел на медэксперта.

— Последние четыре месяца мы посылали ей образцы крови на анализ, — объяснил Джей. — В рамках каких-то исследований.

Из-за спины Люка послышался голос Бена:

— А что за исследования, если не секрет?

— Сам я в них участия не принимал, — ответил Джей. — Ей требовалась сыворотка крови индейцев и латиноамериканцев без гражданства США для разработки вакцины.

— А вы посылали ей кровь Джейн Доу? — спросил Люк.

— Девочка удовлетворяла всем критериям. Поэтому конечно. Уверен, что посылали.

— Вот и еще несколько кусочков мозаики встали на место, — поделился Люк своими впечатлениями с Беном, когда они выходили из здания Службы коронеров.

Он вынес картонную коробку с папками стекол Джейн Доу и пластиковые кассеты с покрытыми парафином образцами биоткани. Облокотившись на стойку перил перед лестницей, Люк поведал Бену о последних событиях вокруг Кейт: ее звонках в отделение неотложной помощи вечером в пятницу, запланированную встречу в «Колтерс Дели» и пропавшую почту, которую она послала незадолго до убийства.

Уилсон слушал, а его взгляд падал то на Люка, то на коробку.

— Вот теперь и думай, — подытожил Люк. — Кейт звонит мне в ту самую ночь, когда привезли Хосе Чаку. А сейчас ее имя всплывает в связи с девочкой. И обе смерти подозрительно похожи как две капли воды.

Голова патолога, как нефтяная качалка, медленно поднималась и опускалась, переваривая информацию.

— Бен, она просто обязана была знать оба этих случая. Единственное, на мой взгляд, разумное объяснение.

— А научные исследования? Я что-то не уловил.

— Думаю, это просто обман, — сказал Люк. — Кейт хотела выведать подробности дела Джейн Доу и, чтобы добиться своего, соорудила троянского коня — нечто такое, что обеспечило бы ей доступ в Службу коронеров. Пришлось состряпать историю о научных исследованиях.

— Если ты прав, тогда вопрос: что она искала?

— Возможно, пыталась выяснить причину смерти, — предположил Люк. — Так же как и мы. Именно поэтому просила у медэксперта образцы сыворотки крови Джейн Доу, а потом проводила собственные тесты.

— Ты отрицаешь другую возможность: она уже знала причину смерти. И была лисицей в курятнике.

— Нет, я так не считаю. Она же искала меня, помнишь? Кейт была расстроена и хотела чем-то поделиться.

Но раньше, чем она успела это сделать, кто-то всадил ей две пули в сердце и одну — в голову.

Люк изучающе посмотрел другу в глаза — убедиться, что его терзает тот же вопрос. Однако лицо Бена было бесстрастно, и Люк не решился предложить к обсуждению жутковатую теорию убийства Кейт. По крайней мере не сейчас. К тому же не хотелось отвлекать ход мыслей патолога от обстоятельств смерти детей.

Он так и не позвонил О'Рейли. «Ну и к лучшему», — подумалось Люку. Теперь будет о чем поговорить с детективом.

— Пора идти. — Он поднял коробку и внимательно осмотрел автостоянку. Вроде все на месте.

Бен вытащил из кармана пульт и направил на машину. «Кадиллак» пискнул в ответ, когда Люк уже сбежал вниз по лестнице.

— Не нужно отвозить меня домой, — попросил Люк. — Хочу встретиться с отцом и расспросить его про «Зенавакс». От больницы доберусь домой на такси.

Забравшись в машину, Бен задумчиво произнес: