Высшая мера - Виктор Пронин

Было у Юферева и еще кое-что.

Отпечатки пальцев на пивной бутылке, которую он изъял в железной забегаловке, тоже получились достаточно четкими. Выяснилось - нет и этих отпечатков в милицейской картотеке. Значит, у Юферева в папке были сведения уже о двух участниках преступления, и это радовало ненасытную следовательскую душу Юферева. А кроме того, у него было описание девицы, посетившей дом, где произошло убийство в то самое утро. А то, что это описание правильно, что оно соответствует действительности, что в самом деле существует девица с длинными светлыми волосами и с родинкой на щечке, подтверждает смерть непутевого Якушкина. Убийца не мог оставить его в живых, убедившись, что тот запомнил девицу и наутро готов подписать протокол с ее словесным портретом.

Центр… Она назначила Якушкину свидание в центре.

Что она имела в виду?

Что для нее является центром?

Центр города? Нет, слишком неопределенно, слишком расплывчато. Это десятки улиц, площадей, переулков, автобусных, троллейбусных, трамвайных остановок, это магазины, рестораны, кафе… Нет, она имела в виду что-то определенное, место это должно быть достаточно известным, если она решила, что Якушкин догадается, где сможет ее найти.

Помаявшись и повздыхав, Юферев обреченно сел за стол и набрал номер телефона Кандаурова. «Что делать, что делать…» - бормотал он про себя. Кандауров был единственным человеком, который мог ответить ему на вопрос о центре, если, конечно, ответит. Но тот сам предложил сотрудничество, пусть думает, решил Юферев.

- Да! - отрывисто прозвучало в трубке.

- Костя?

- Ну Костя, и что дальше?

- Юферев.

- О! Саша! Рад слышать твой голос! Как я рад знать, что ты живой! - Похоже, Кандауров обрадовался искренне.

- А почему бы мне не быть живым?

- Ты видишь, что происходит, - стоит тебе поговорить с человеком, как его уже нет.

- Если ты все об этом знаешь…

- Знаю, Саша, все знаю. Тебя не насторожил характер раны? Тебе ни о чем не говорит способ убийства?

- Говорит, - уныло ответил Юферев, сознавая, что не поспевает за Кандауровым, что тот настроен наступательно и слова выстреливает очередями.

- Пока ты этого недоумка раскручивал, за твоей спиной в забегаловке стоял убийца. Как он выглядел, Саша?

- Не обратил внимания… Какой-то маленький серенький хмырюга, к нам стоял спиной, но, похоже, прислушивался. На голове светлая кепочка, полотняная.

- Так… Чует мое зэковское сердце… Что-то тебе нужно, а?

- Сердце не обманешь.

- Понял! Сразу говорю - только бартер, только обмен. Что-нибудь ты скажешь, что-нибудь я скажу… Туфту не гони. Только по делу. Согласен?

- Значит, так, Костя… Этот убийца… Во всяком случае, один из них… Не сидел. И второй не сидел.

- Круто, - Кандауров помолчал. - Это точно?

- У меня есть их отпечатки.

- Обоих?! - восхитился Кандауров.

- Обоих… Если их было двое. Если выйдешь на кого, дашь мне отпечатки - могу сличить, установить, подтвердить.

- Тоже немало. Спрашивай, Саша.

- Значит, так, Костя… Представь себе, что красивая женщина из твоего круга…

- В моем кругу только красивые!

- Я знаю, насколько ты прав, а насколько заблуждаешься, - усмехнулся Юферев. - Не будем об этом. Так вот: красивая женщина из твоего круга назначает тебе свидание.

- Обычно свидания назначаю я, - посерьезнев, проговорил Кандауров. - Им нельзя позволять делать этого.

- Я сказал - представь… Так вот она назначила и сказала - встретимся в центре, встретимся в самом-самом центре.

- Так, - тихо проговорил Кандауров. - В чем вопрос?

- Куда ты пойдешь на встречу с ней?

- Ты хочешь знать, что такое самый-самый центр?

- Да.

Кандауров помолчал. Юферев не торопил, он слышал, как его собеседник дышит в трубку.

- Ты ищешь женщину? - спросил наконец Кандауров.

- Да.

- Она назначила тебе свидание?

- Можно и так сказать. Так что ты мне скажешь насчет центра?

- Значит, так, Саша… Услуга за услугу. Я мог бы тебе сказать, что это ресторан «Центральный», но не буду врать. «Центром» с некоторых пор называют ресторан «Пуп Земли». Но об этом знают немногие. Место это не для вашего брата, Саша.

- В каком смысле?

- В смысле цен. Но я там не последний человек… Можем сходить. Уж поскольку мы с тобой с некоторых пор работаем вместе. Ты как, готов?

- Намекаешь, что я там буду некстати?

- Саша! Никаких намеков! Говорю открытым текстом! Не отвергай моего великодушного предложения!

- Я его принимаю.

- Заметано. Встречаемся в девять вечера. Сиди дома, заеду за тобой.

- Ты знаешь, где я живу?

- Саша! Нельзя же так недооценивать соратника! - укоризненно протянул Кандауров.

И положил трубку.

He все сказал Юферев, слукавил. Да и не обязан он был докладывать воровскому авторитету обо всех своих находках. Достаточно и того, чем поделился. Уже то, что отпечатки убийц не числятся ни в каких картотеках, было немало, очень даже немало.

О третьем участнике преступления он знал только то, что это женщина, достаточно молодая и яркая, чтобы привлечь внимание дворового алкоголика. В то же время она выглядела весьма доступной, если уж Якушкин решился с ней познакомиться. И женщина эта, похоже, не просто казалась доступной, она и была доступной, уж коли договаривалась с Якушкиным о встрече. Ее словесный портрет был настолько полон, что Юферев, наверное, узнал бы ее, даже случайно встретив на улице: длинные светлые волосы, раскованная манера поведения и на щечке родинка, как поется в песне.

Таилась, правда, в рассуждениях Юферева некоторая натяжка, и он прекрасно это сознавал - не было у него никаких доказательств того, что женщина принимала участие в преступлении.

Только домыслы и предположения.

Но с другой стороны, с другой стороны…

За что убит Якушкин?

Бестолковый, пройдоха и пьяница, который никому серьезного вреда не нанес… За что его полоснули ножом по горлу?

Всего через несколько минут после того, как он рассказал о женщине и согласился подписать протокол со своими показаниями. Это убеждало Юферева, что он на верном пути.

Надо искать женщину.

Правильно говорится - ищите женщину.

И еще - в уголовном деле подшито заключение экспертизы, в котором утверждается - у убийцы Якушкина между верхними зубами щелочка, этак миллиметра полтора-два. Этим своим маленьким достижением Юферев даже гордился, потому что щелочка да плюс отпечатки пальцев…