Змеиная верность - Анна Акимова

– Перепугалась – это плохо. Надо сразу, как маленько оклемаешься… Лиза, слышишь?.. Надо опять в воду залезть, чтобы страх не закрепился. А то всю жизнь воды бояться будешь.

Когда подплыли к берегу, Лиза попробовала было встать на ноги, но не смогла, падала на колени. Степан и Максим почти вынесли ее из воды и посадили на песок. Рядом металась ревущая в голос Людмила.

Все столпились вокруг, гомонили, глазели. Лизе было невыносимо неловко. Она еле выдавила из себя в ответ на сыплющиеся со всех сторон вопросы:

– Да, судорога… Да, все в порядке… Андрей Степанович, все хорошо, не беспокойтесь.

Бледный профессор Обухович держался за сердце, как будто и впрямь был близок к инфаркту. Всхипывающая Людмила стояла над Лизой, не зная, что делать, чем помочь. Сквозь толпу протиснулась Зоя Евгеньевна, присела перед Лизой, заглянула ей в глаза, взяла за руку, нащупывая пульс. Откуда-то сбоку подошел Ивануткин, спросил, что случилось. Профессор объяснил, что чуть не утонула Лиза.

– Что?! – вдруг закричал Ивануткин, подскочил вплотную к Лизе, оглядел ее и, повернувшись, гневно взглянул на толпящихся людей. – Да вы что?! Да что же это?! Кто?!

– Иван, Иван, ты чего? – Высоченный профессор навис над маленьким Ивануткиным. – Обошлось, слава богу. Судорога схватила, хорошо, что Людмила увидала.

– Что за шум, а драки нет? – громко и весело спросил кто-то позади толпы. Ивануткин вдруг кинулся туда, на голос, и люди невольно расступились…

Лиза увидела Петракова. Павел Анатольевич стоял, широко улыбаясь. С него каплями стекала вода. Видно было, что он только что вылез из озера. В правой руке он держал пучок толстых мягких стеблей, на концах которых ярко, лаково желтели круглые головки кувшинок.

Как завороженная, не обращая внимания на суетящихся вокруг нее Людмилу и Зою, Лиза смотрела на Петракова, на кувшинки в его руке. Он?! Это он ее?..

Конечно он! Кто еще? И кувшинок надергал для отвода глаз. Мог он успеть? Вполне, да еще если с ластами… Ее топили примерно на середине озера. Пока Степан с Максимом волокли ее к берегу, Петраков вполне мог быстро махнуть до другого, сорвать кувшинки и приплыть обратно.

Погоди, он ведь был с Зоей. Там, за ивняком… А она где была? Могла она что-нибудь видеть?

Лиза оторвала взгляд от Петракова и перевела его на Зою. Та была в купальнике и в своей «вьетнамской» шляпке. Ярко-желтый, с красной отделкой купальник был абсолютно сухим… Она что, совсем не купалась?..

Между тем Ивануткин подскочил вплотную к Петракову. Лизе показалось, что он сейчас ударит Павла Анатольевича. И не ей одной показалось, рядом испуганно пискнула Людмила. Но Ивануткин сдержался и стоял перед Петраковым, как разгневанный взъерошенный воробей перед собакой. Все остальные смотрели на них, не понимая, что происходит.

– Ты чего, Иван? – удивленно спросил Петраков. – Что здесь произошло?

Ивануткин повернулся к Лизе:

– Лиза, это действительно была судорога?

– Да, – с трудом выговорила Лиза. Ну не могла она сейчас сказать ничего другого.

Ивануткин поколебался секунду и снова повернулся к Петракову:

– А вы, значит, цветочки собирали? Угу… А вы что, не видели, что девочка тонет?

– Не-е-т, – ошеломленно протянул Петраков. – Кто, Лиза?..

– А может, не хотели видеть, а? – наседал Ивануткин.

– Да ничего я не видел! – уже рассерженно закричал Петраков. – Я в лесочке гулял, а когда на берег вышел, увидел только, что трое плывут. Я и не понял, кто и что… Что ты, в самом деле, Иван, что придумал?!

Ивануткин секунду помолчал, хотел что-то сказать, но не стал.

– Ладно… – махнул он рукой и пошел прочь.

Петраков швырнул на песок кувшинки и с расстроенным злым лицом тоже пошел куда-то.

Лизу трясло. Зоя Евгеньевна отогнала мужчин подальше, и они с Людмилой крепко растерли Лизу полотенцами. Закостеневшие мышцы согрелись, Лиза смогла встать, и когда вскоре все собрались обратно на дачу, вполне сносно пошла сама, без всякой помощи. Людмила и Зоя Евгеньевна шли рядом. Людмила тащила бережно подобранные с песка увядающие кувшинки. За ними, вернее, за Людмилой плелись аспиранты Юра и Вадим. Еще чуть подальше шел Ивануткин с непримиримым хмурым лицом. Остальные рассредоточились вокруг.

Зоя Евгеньевна всю дорогу ужасалась тому, что случилось.

– Лиза, ну ты и отчаянная! – восклицала она. – Взять и поплыть через озеро! Там же глубина какая! Ну мужчины – я понимаю, их всегда на подвиги тянет, но ты-то куда?

– Лизочек классно плавает, – заступилась Людмила.

– Вот как раз те, которые классно плавают, чаще всего и тонут! – не уступала Зоя Евгеньевна. – Страшно подумать, чем все могло закончиться!

– Зоечка Евгеньевна, а вы умеете плавать? – неожиданно спросила Людмила. Наверное, почувствовала, что Лизе этот разговор в тягость, и хотела отвлечь от нее Зоино внимание.

– Да я-то плаваю неплохо, но… – Зоя Евгеньевна назидательно покачала пальцем у Людмилиного носа, – никогда на рожон не лезу! И вообще, предпочитаю плавать в бассейне…

– Зоя Евгеньевна, а вы почему сегодня не купались? – Лиза заставила себя включиться в разговор, хотя язык пока ворочался с трудом. Хватит нянчиться с собой. Надо понять, кто где был и что делал. Надо расспрашивать, прислушиваться к разговорам, ловить информацию. Убийца где-то здесь, рядом, он идет в толпе этих людей. Он охотится за ней. И пока она не поймет, кто он, она не сможет ни защититься, ни убежать.

Скорее всего, это Петраков. Она почти уверена, что это Петраков. Но у нее нет ни единого доказательства, ни единого факта, ей никто не поверит. Значит, надо искать эти факты и доказательства, искать, искать! Думать, сопоставлять факты, выстраивать логические цепочки. Шевелить «серыми клеточками», как любимый сыщик Пуаро.

И первым делом надо выяснить, что могла видеть Зоя…

– А ты откуда знаешь, что я не купалась? – изумилась Зоя Евгеньевна. – Вы что, шпионите за мной, девчонки?!

– Да нет, Зоя Евгеньевна, у вас просто купальник сухой, – объяснила Лиза.

– А-а, понятно… Наблюдательные вы мои… – Зоя Евгеньевна досадливо сморщила нос. – Да уж, мне сегодня крупно не повезло!..

Она оглянулась на идущих позади мужчин и понизила голос:

– Ну вот как назло!.. Первый раз за лето выбралась на природу, к воде – и на тебе! «Физиологический праздник»! Ни искупаться, ни позагорать толком… Так и лежала в тенечке, заснула даже. Не заметила, как Павел уплыл. А потом слышу крики, шум, побежала к вам, а это, оказывается, Лизавета наша чуть не утонула!

Зоя Евгеньевна снова принялась объяснять, как безрассудно и опасно Лизино поведение, но Лиза уже слушала ее вполуха.

Так, значит, Зоя спала и ничего не видела. Черт, как досадно! Отследить передвижения Петракова не удастся.