Русский с «Титаника» - Владимир Лещенко

– Вот я про то же говорю! – с жаром продолжил Регастик. – Сами подумайте, этот корабль при водоизмещении полсотни тысяч тонн везет всего лишь менее чем две с лишним тысячи человек.

– Две тысячи сто семь, – уточнил Юрий, – это считая команду.

– Вот именно! – поднял Регастик вверх палец. – Вот именно! Тысяча четыреста пассажиров. Корабль потребляет два пульмановских вагона угля в час, чтобы перетащить через океан меньше чем семь тысяч пудов или сто метрических тонн пассажиров, если взять в среднем по пять пудов на человека! – Сей комический пересчет пассажиров тонны заставил Юрия чуть улыбнуться. А между тем уже известно средство перевозки через океан почты, и пассажиров куда лучше, чем подобные железные громадины, – это дирижабль. При этом надо помнить, что если у нашего «Титаника» скорость хода сорок верст максимум, то у дирижабля, даже тихоходного, – шестьдесят с лишним! – азартно жестикулировал господин Регастик. – А значит, благодаря воздушному судну срок путешествия между континентами сократится до двух-трех дней.

– Да, – пожал плечами Ростовцев. – Звучит резонно, сударь. Возможно, мы до этого доживем…

– «Возможно», милостивый государь?! – воскликнул задетый за живое инженер. – Да знаете ли вы, что в Германской империи уже создана компания по пассажирским перевозкам на дирижаблях? Да-да, компания «ДЕЛАГ» графа Отто фон Цеппелина, и действует она уже три года! У них уже четыре воздушных корабля: «Виктория-Луиза», «Ганза», «Заксен». Знаете сколько пассажиров уже перевезено? Не поверите, почти четырнадцать тысяч! Во многих немецких городах построены специальные воздушные гавани с эллингами и причальными мачтами. Граф Цеппелин готовится открыть и заграничные рейсы, насколько я знаю, идут переговоры с датскими властями! Сам кайзер вложил в дирижабли около миллиона марок своих личных денег.

Действуют постоянные пассажирские линии, например, из Берлина в Дюссельдорф.

Я не пожалел ста марок и воспользовался ее услугами. Все путешествие занимает девять часов против пятнадцати! Комфорт, никакого стука колес и паровозного дыма, вкусная еда и чудесные виды из окна. Знаете, земля с высоты несколько сотен саженей – это незабываемое зрелище! – с восхищением добавил эстляндец.

– А чем, простите, немцы кормят в воздухе? – спросил Ростовцев, чтобы поддержать разговор.

– Холодные закуски и сухое вино, – послышалось в ответ. – Кстати, там еду подают на алюминиевых сервизах, – с улыбкой добавил Регастик. – Из того же материала, что внешняя обшивка. А в России алюминий пока не выплавляют, увы… Так что мой доклад Министерству торговли по части постройки дирижаблей в нашем отечестве будет сугубо пессимистичен.

– Но ведь сейчас как будто у России тоже есть свои дирижабли? – осведомился стряпчий, припомнив петербургскую прессу.

– Да, конечно, два маленьких матерчатых корабля кое-как соорудили… – удрученно кивнул Регастик. – Еще два таких же купили во Франции. Но это уже вчерашний день! К слову, дирижабль Цеппелина может поднять не только людей и груз, но до двухсот пудов взрывчатых снарядов! А между прочим первое воздушное судно, подобное тому, что построил граф Цеппелин, должно было быть построено в России! – добавил с сожалением Регастик. – И намного раньше.

– Что вы говорите? – приподнял брови Ростовцев, решив, что его визави ведет речь об аэроплане Можайского или еще какой-нибудь сомнительной выдумке доморощенного Кулибина.

– Вы слыхали что-нибудь о проекте дирижабля «Россия» Костровича? Нет? А между тем тому уже тридцать лет. Огнеслав Костович разработал проект воздушного судна жесткого типа – задолго до Цеппелина… Его даже начали строить в 1882 году на Охтенской верфи. Сам Менделеев принимал участие. Я лично еще студентом был на лекциях Огнеслава Ивановича. И чем все кончилось? Не нашлось у казны денег да и умения. Теперь вот, видимо, купим патент у немцев!

– Ну… – недоуменно пожал плечами Ростовцев. – В конце концов, что же удивительного – европейцы опережают нас в науках еще как бы не со времен татарского нашествия!

– Воистину, мы ленивы и нелюбопытны! – последовал ответ.