Окно - Амелия Бранскилл

В напоминании, которое появилось на экране моего телефона два дня спустя, не было никакой необходимости. Потому что, проснувшись утром, я сразу же вспомнила, что сегодня офицер Герон должна была выйти на работу.

Накануне вечером я сидела рядом с домом мистера Мэтьюса, у его окна, и снова пыталась позвонить по тому номеру с телефона Анны. Телефон мистера Мэтьюса лежал перед ним на кофейном столике. Мне не было видно экран, я не заметила бы, если бы он засветился, но телефон не зазвонил, и мистер Мэтьюс ни на секунду не отвлекся от телевизора. И трубку тоже никто не взял.

В третий раз я попробовала позвонить по этому номеру во время обеда. Я нажала «вызов» и осмотрелась по сторонам, рассчитывая заметить, как кто-то возьмет трубку, если у меня не получится узнать голос. И снова никто не ответил. Слишком многие вокруг смотрели в свои телефоны, так что я не смогла бы определить, чей телефон зазвонил.

Когда прозвучал звонок с последнего урока, я наконец направилась к полицейскому участку. Он находился на небольшом холме, в двадцати с лишним минутах от школы – или чуть больше, чем в десяти, если бежать. Что я, конечно, и сделала.

Оказывается, бежать намного сложнее, если на тебе джинсы и лоферы, а на спине тяжелый рюкзак. Так что до участка я добралась слегка запыхавшейся. Здание не помешало бы перекрасить, и в таком состоянии оно было уже давно – кое-где, в трещинах, еще виднелся настоящий цвет, насыщенный темно-зеленый, но большая часть стен выцвела с течением времени до тусклого мятного оттенка.

Зайдя внутрь, я подошла к первому человеку в форме, которого увидела. Это была женщина средних лет со светлыми волосами, убранными в хвост, и чересчур сильно подведенными глазами. Она изучала какие-то бумаги, глядя на свою папку с зажимом. Читая, она медленно шевелила губами и морщила лоб от усилий.

– Простите, я хотела бы поговорить с офицером Герон, – сказала я.

– Хорошо. Я узнаю, свободна ли она.

Женщина вышла через дверь, которая болталась туда-сюда. В просвете между створками я заметила двух офицеров, которые о чем-то спорили. Еще один сидел за столом, посматривая на часы.

Я ждала. Стены приемной были украшены несколькими пейзажными фотографиями с лучшими видами Монтаны. Их края уже выцвели и начали закручиваться.

Офицер Герон подошла откуда-то из глубины участка. Увидев меня, она удивленно моргнула:

– Джесс Каттер?

– Да, – ответила я. – Здравствуйте.

Она молча посмотрела мне за спину:

– Ты здесь с родителями?

– Нет, я пришла одна.

– Ладно. Может, пройдешь ко мне, чтобы мы могли поговорить?

Я кивнула. Она открыла дверь и придержала ее для меня. Мы вошли в небольшое помещение с серо-коричневыми стенами и затхлым воздухом. Внутри обнаружился маленький стол и два стула. Все в комнате выглядело потрепанным и изношенным.

– Садись, пожалуйста, – сказала она, показав на один из стульев. – Чем я могу тебе помочь?

Теперь, оказавшись здесь, лицом к лицу с ней, я растерялась.

– В тот день вы угостили меня горячим шоколадом, – нашлась я. – Это было очень мило с вашей стороны. Я тогда не понимала, насколько замерзла.

Она улыбнулась:

– Значит, неясно, к лучшему это было или нет.

– Я смогла чем-то занять руки, – продолжала я.

Позже я поняла, что это действительно очень мне помогло. Мелкие действия, на которых можно сосредоточиться. Маленькие, как пуговица. Наверное, об этом я тоже смогу спросить, подумала я. Надо все рассказать. Начать с чего-то конкретного.

– В коробке с вещами Анны не хватало одного предмета. Я подумала, может, он остался у вас.

– Так, и чего не хватало?

– Пуговицы.

Она вскинула брови:

– Пуговицы?

– Да, – сказала я. – У нее на платье не хватало одной пуговицы. Наверное, она валялась на земле где-то рядом с ней.

Она нахмурилась, обдумывая мои слова:

– Кажется, мы не находили ничего подобного. Но я могу проверить. Это займет пару минут.

Она ушла, а я принялась играть в судоку на телефоне. Когда она вернулась, я заканчивала четвертую головоломку.

– Извини, – сказала она, усевшись на свое место. – Я проверила отчет, и на месте происшествия ничего подобного не находили.

Место происшествия. Также известное как мой двор.

– Ладно, спасибо, что проверили.

– Не за что, – ответила она. – Я могу помочь тебе как-то еще?

Ладно, подумала я. Теперь ты должна это сделать. Теперь тебе придется спросить.

– Вы приходили в школу, чтобы прочесть лекцию по программе DARE. Мне показалось… – Я закрыла глаза, пытаясь собраться с духом. – Мне показалось, будто вы посмотрели прямо на меня, когда рассказывали, как плохо все могло кончиться в той истории с машиной…

Я замолчала, чувствуя себя очень глупо, и опустила взгляд на стол. Сейчас она скажет, что понятия не имеет, о чем я, подумала я.

– Верно. Извини, что так получилось, – ответила она. – Я не подумала. Надеюсь, ты понимаешь, что я не хотела тебя напугать.

Я снова подняла взгляд, растерянно нахмурившись.

– Несчастные случаи происходят часто – с участием алкоголя или без него, – продолжала она. – Но это не уменьшает трагичности ситуации и не делает жертву виноватой. В ее крови его было не так много, но если у человека небольшой вес, алкоголь может оказывать сильное воздействие.

Я вообще не понимала, о чем она.

– О чем вы говорите? Анна ничего не пила. Она собиралась выпить в гостях у Лили, но так туда и не добралась.

– Нет, в ее крови обнаружили… – Осекшись, она всмотрелась в мое лицо, выискивая хоть какой-нибудь намек на понимание с моей стороны.