Царство мертвых - Том Кристенсен

Саид поднялся с молитвенного коврика, скатал его. Затем достал компьютер, сел на край кровати, включил его.

В последние дни он проводил много времени, редактируя свой сайт — блог, где под ником Food-maniac выкладывал рецепты блюд, несложные, взятые из английской поваренной книги, которую нашел у Ширы на полке. Через службу анонимизации он послал своему эр-риядскому другу Валиду Хабибу мейл с адресом блога и кодом: третье слово в каждой второй строке. Прочитав каждое третье слово в каждой второй строке, Валид Хабиб получит краткое и простое сообщение, которое передаст матери Саида. Валид все понял. Саид получил от него такое же анонимное послание: «Твоя мать обрадовалась». Ответить ему она никак не могла, но, по крайней мере, стала получать от сына хотя бы короткие весточки. Валид, разумеется, передавал их устно, когда бывал в Джидде, а случалось это весьма часто. В Джидде жила его семья, да и работа в саудовском отделении «Арамко» требовала поездок туда.

Сегодня Саид зашифровал в очередном рецепте такое послание:

«Я каждый день молюсь о выздоровлении отца».

Затем он выключил компьютер, убрал его и пошел на кухню.

Шира мыла посуду. Тахмина в пижамке сидела за столом, ела кашу. Саид сел напротив, глядя, как Тахмина спокойно ужинает.

Он заметил, что Шира чем-то раздражена. Она мыла посуду, вытирала и убирала ее резкими быстрыми движениями.

Тахмина доела кашу, допила молоко и с улыбкой посмотрела на Саида.

— У тебя длинные волосы, — сказала она.

— Уже идешь спать? — спросил он, улыбнувшись в ответ.

Она сжала губы и несколько раз резко мотнула головой.

— Нет, идешь, — сказала Шира, вытерла руки полотенцем, подошла к дочке и взяла ее на руки. — Скажи «покойной ночи».

Тахмина сунула в рот большой палец и свободной ручкой помахала Саиду. Он помахал в ответ и поднялся. Шира с Тахминой исчезли в спальне, а он прошел в гостиную.

Через несколько минут появилась Шира. Прикрыла дверь и села напротив Саида, серьезно глядя на него.

— Мне все это не нравится, — сказала она.

— Ты должна. — Он пожал плечами.

— Почему?

Он рассеянно улыбнулся, покачал головой.

— Почему ты ничего мне не рассказываешь?

— Узнаешь, когда придет время.

Она шумно вздохнула и повторила:

— Ненавижу все это.

— Скажи мне… — Он приподнял брови и с интересом посмотрел на нее. — Что сегодня произошло?

— Мы встретились. Там же.

— В тренажерном зале?

— Да.

— И что же?

— Потом он повез меня смотреть квартиру, которую якобы собирается купить.

Саид задумчиво кивнул.

— Что за квартира?

— Большая. Мансарда.

— Он хочет тебе понравиться. Это хорошо.

— Вот как? — устало обронила Шира.

— А потом?

— Потом я уехала. Сказала, мне пора к Тахмине.

Рот у Саида раздраженно скривился.

— Ты сказала ему, что у тебя есть дочь?

— А ты как думал, Халед? Что я стану скрывать? Он обрадовался, когда это услышал. Было бы куда хуже, если б он узнал об этом задним числом и решил, что я нарочно его обманывала. К тому же я вообще врать не умею. Говорю то, что есть. Так проще.

Саид закрыл глаза и покачал головой:

— Ну и как он реагировал?

Шира подалась на стуле вперед, теребя пальцами три тонких серебряных браслета на левом запястье.

— А что, должна быть какая-то «правильная» реакция, Халед? Расскажи мне!

— Нет. Просто лучше бы ты этого не рассказывала. — Он потер ладони. — Так как он реагировал?

Шира отбросила прядь волос, упавшую на лицо.