Огненная земля - Паскаль Энгман

Заходящее солнце окрасило небо в красный цвет. На этом фоне отчетливо выделялся белый диск луны. «Мерседес» затормозил, не доезжая до поселка. Шофер положил правую руку на спинку пассажирского сиденья, повернулся и с ухмылкой сказал: «Приехали. Пора выходить».

Консуэло попробовала открыть дверь, но она была заперта. Хуан нажал кнопку на приборной панели. Раздался щелчок. Консуэло надавила на ручку, и дверь открылась.

Она вышла из машины и пошла вдоль дороги. Гравий поскрипывал под ее шагами, маленькие камушки попадали в сандалии и вдавливались в стопу. И хотя воздух все еще был теплым, она замерзла.

Машина не двигалась с места. Она спиной ощущала на себе взгляд шофера. Консуэло поправила платье и продолжила идти вперед, не останавливаясь. На футбольном поле мальчишки играли в футбол. Они остановились и помахали ей. Консуэло помахала им в ответ. Игра продолжилась. В инвалидном кресле у кромки поля сидел Игнасио. Время от времени, когда мяч попадал к нему, он ловил его и бросал обратно на поле.

Увидев Консуэло, он развернулся и покатил за ней вслед. Она замедлила шаги, чтобы он смог догнать ее.

– Buenas tardes, señorita Consuelo, – сказал он вежливо и поклонился.

Она ответила на его приветствие улыбкой.

– Buenas tardes, don Ignacio.

В ответ на обращение «дон» Игнасио рассмеялся.

– Я могу проводить вас до дома, хотите?

– Ты настоящий джентльмен, – сказала Консуэло, и Игнасио почувствовал себя польщенным. – Я буду рада, но, может быть, ты хочешь играть с друзьями?

– Они все равно не дают мне играть.

– Почему не дают?

Он печально покачал головой, и дальше они двинулись молча.

Прошли мимо маленького магазинчика Мендосы. Все семейство сидело во дворе на пластиковых стульях в ожидании, когда отец Луис закончит с грилем. Он проводил их взглядом, когда они проходили мимо, но не поздоровался.

– А что за дела у синьориты Консуэло с немцами? – спросил Игнасио.

Она вся похолодела.

– Я ездила в город за покупками, – сказала она, стараясь не выдать волнения.

Игнасио с полуоткрытым ртом посмотрел на ее пустые руки.

– Вот как, потому что я видел вас вместе с немцами и вчера тоже. Вы возвращались той же дорогой, что и сегодня. На вас было красивое белое платье. Но вчера я сидел не на стадионе, а ходил разговаривать с коровами и видел, как вы приехали на машине дона Карлоса.

– Я встретила дона Карлоса на обратном пути из города, и он меня подвез. Ты же знаешь, что моя мать и он были старыми знакомыми. А сегодня мне захотелось пройтись, и я вышла пораньше. Скажи, о чем ты говорил с коровами?

Игнасио задумался, но не ответил, погрузившись в свои мысли. Они остановились у дома. Консуэло вдохнула запах розовых кустов.

– Ты не голоден, Начито?

Игнасио живо закивал головой.

– Ты пока полей кусты, а я приготовлю нам бутерброды с чаем, – сказала Консуэло и показала на шланг для поливки, лежащий свернутым в траве.

– Мама говорит, чтобы я не просил еды у посторонних.

– А ты и не просишь. Я сама тебе предложила. И я ничего ей не расскажу.

– Ладно.

Он поднял с земли оранжевую насадку шланга и положил ее себе на колени. Посмотрел, где находится кран, подкатил к нему на своей инвалидной коляске и открыл. Консуэло присела на ступеньках крыльца и подставила лицо теплым лучам заходящего солнца.

– Только вы скажите, если я сделаю что-нибудь не так. Меня нечасто приглашают в дом, и я не знаю, как вести себя в гостях, – сказал Игнасио и направил шланг на кусты роз.