Цветы пустыни - Влада Ольховская

Таиса опустилась в большое кресло, почти утонула в нем. Гарик устроился на спинке дивана и теперь напоминал гаргулью на крыше Нотр-Дама. Матвей остался стоять возле окна.

– Так ты изучил материалы, которые я тебе передавала? – поинтересовалась Таиса.

– Да. Связи между погибшими действительно нет. Никто из них не обладал ни влиятельными родителями, ни собственным богатством. Их смерть никому не принесла выгоды, прямой или косвенной. Да и поведение официантки на видео показывает, что она не выбирала жертв специально, ни к кому не присматривалась. Подавала рюмки тем, кто брал, а пять их вообще по выбору бармена. Она работала с тем, что ей досталось.

– То есть, убийство ради убийства?

– Получается, что да. Тогда мы можем предположить, что официантка не покинула зал сразу же. Она должна была остаться там достаточно долго, чтобы лично увидеть мучения всех пяти жертв.

– Я ее не нашла…

– Я тоже, но сейчас у нас две проблемы. Материалов слишком много, посетители клуба завалили интернет своими фото и видео. Но эти же материалы отличаются отвратительным качеством. Чтобы узнать побольше об официантке, нужно обработать записи. Гарик, сумеешь это организовать?

– А? – Гарик взглянул на него так, будто только что осознал, где находится.

Похоже, он все еще думал о предыдущем расследовании. Матвей надеялся, что обойдется без этого. Он готовился терпеливо повторить Гарику задание, да не пришлось: собеседника отвлек звонок телефона.

– Ха, легок на помине! – хмыкнул Гарик, глядя на экран.

– Мирослав? – догадалась Таиса, тоже знавшая о том задании.

– Не-а, его улучшенная версия – Николай Ефремов. Подождите, я сейчас!

Он ловко спрыгнул с дивана и спустя мгновение уже был в коридоре. Впрочем, на этом вежливость Гарика закончилась. Понижать голос он не собирался, и до гостиной без труда долетали определения вроде «упрямый мудак», задававшие настроение разговора.

Вернулся он быстро – и стал даже мрачнее, чем раньше. Гарик умел контролировать себя немногим хуже, чем Матвей. Пока нужно было притворяться беззаботным, он притворялся. Но, похоже, столкновение с психопаткой, действующей настолько нагло, серьезно его задело. Он мог победить, должен был, и все равно не сумел, потому что сила чужой глупости порой непреодолима.

– Чего он хотел? – спросил Матвей.

– Принес мне радостную весть о том, что его братец оказался даже тупее, чем я думал! Дашеньку собирались взять под стражу, как и полагается поступать с плохими девочками, которые делают фарш из надоевших мужей. Но Мирослав умудрился дать кому-то немыслимую взятку, причем разворошив копилку брата, чтобы эту дуру оставили под домашним арестом.

– А ты тут при чем? – удивилась Таиса.

– Ефремов, который Николай, собирается сейчас ехать к братцу и в который раз пытаться вправить мозги. Просил поехать с ним и поспособствовать. Я сказать, что миссия не то что невыполнима – бессмысленна!

– Угу, – кивнула Таиса. – А отчество у него как?

– У кого? – растерялся Гарик.

– Они ж братья, получается, у обоих!

– Да они, вроде, не настолько братья… Старший точно Викторович, по младшему есть вопросы. А что?

Ничего объяснять Таиса не стала. Она с кошачьей ловкостью выхватила из руки Гарика смартфон, еще не успевший стать на блокировку. Девушка зашла в журнал вызовов, набрала последний номер и стала дожидаться ответа. Она на всякий случай отошла подальше, чтобы ей не помешали, однако подстраховка была излишней. Гарик настолько обалдел от неожиданных перемен, что пока лишь наблюдал за ней.

– Николай Викторович, здравствуйте, меня зовут Таисия Скворцова, – бодро объявила она в чужой смартфон. – Я коллега Гарика. Он рассказал нам о вашей беде, и я считаю, что все еще можно исправить. Вы не возражаете, если мы приедем втроем? Да, я, Гарик и еще один сотрудник. Да, вы правы, задавим количеством! Спасибо, договорились!

Завершив, она небрежно бросила телефон Гарику, и тот лишь чудом успел поймать трубку. Первым опомнился не он, а Матвей:

– Это что сейчас было? Мы здесь ради другого собрались.

– А пересоберемся не здесь и цель поменяем! Слушай, для меня дело Сережи важнее, чем для вас обоих вместе взятых. Но я вижу, что он не угомонится и работать нормально не будет, – Таиса кивнула на Гарика. – Так не проще ли со всем покончить?

– У нас может не получиться, даже если мы поедем туда вместе, – заметил Матвей. – Мы имеем дело со слепой, чуть ли не маниакальной любовью, явно подкрепленной давним соперничеством с более успешным и талантливым братом. Увидев, что Николай привел с собой целую свиту, Мирослав может закрыться еще больше.

– Может, – легко согласилась Таиса. – Но что мы теряем? Этот Мирослав уже и так себе три смертных приговора подписал! Хуже не будет, а лучше – очень даже! Да ладно, Матвей, присоединяйся… Гарик поедет, потому что ему не все равно, я поеду, потому что уже подписалась. Ты же сам видишь, что в нашей компании требуется ответственный взрослый! Разве ты можешь меня бросить, когда так нужен?!

Она была убеждена, что это шутка, и намеренно переигрывала. Гарик за ее спиной многозначительно поигрывал бровями. Матвей понимал, что не стоит это поощрять… Вообще ничего из происходящего сейчас.

Но он все равно тяжело вздохнул и отправился за ключами от автомобиля.

В том, что нужно было согласиться, Таиса не сомневалась ни секунды. Даже если ради этого пришлось сделать новую паузу в расследовании смерти Сергея. Как это ни странно, такая пауза принесла бы им куда меньше вреда, чем отказ от поездки.

Главной причиной оставалось все равно спасение Мирослава Ефремова. Да, умом он не блещет – но это же не повод для смертного приговора! Судя по тому, что узнала Таиса, речь шла о безобидном, добродушном человеке, который попался в ловушку психопатки. Так ведь не он один! Предыдущие мужья Дарьи обладали другими чертами, а все равно погибли. Просто обаяние некоторых психопатов действительно доходит до грани мистического… и, насколько помнила Таиса, свойственно оно в первую очередь убийцам.

Второй причиной было чувство завершенности и уверенность в себе. Таиса видела, что ругается Гарик скорее для того, чтобы скрыть горечь. Он сожалеет, что не смог помочь этим людям. Да и сейчас нет гарантии, что у него что-нибудь получится, но даже при худшем раскладе он останется с уверенностью: он сделал все, что мог. К тому же при участии двух других профайлеров результат может измениться.

Ну и был еще Матвей. Держался он великолепно, будто ничего и не случилось. Однако Таиса не могла избавиться от ощущения, что срыв в поселке повлиял на него сильнее, чем он готов был показать. Ей очень хотелось, чтобы он сейчас разобрался с делом Ефремовых, чтобы снова явил того самого «бога из машины» так, как ни она, ни Гарик не умели. Завидовать этому Таиса не собиралась, ей и