Проклятый дом - Алексей Макеев

— Такая уж у меня работа — обо всем спрашивать, — ответил Гуров. — Ну, я пошел.

И он направился в глубь короткого коридора. А вдова вышла из дома.

Коридор закончился красивой дверью, отделанной красным деревом. Помня слова Светланы, Гуров взялся за ручку, чтобы открыть дверь, потянул… Однако она не открылась. Он дернул сильнее — с тем же результатом. Стало ясно, что «всегда открытая» дверь была закрыта.

В коридоре было полутемно. Лев включил фонарик и принялся внимательно исследовать дверь. Начал с самого верха, осматривая филенки и косяки, затем постепенно опустился вниз. И здесь, всего в полуметре от пола, обнаружил крохотное отверстие, приспособленное, очевидно, для такого же крохотного ключа.

Ясно было, что такой ключ не стоит искать в общей связке ключей. Однако у него имелось в запасе и кое-что другое. Он порылся в карманах и достал маленький набор отмычек. В свое время их ему подарил Стас Крячко — большой мастер в использовании разного рода инструментов, предназначенных для проникновения в различные помещения.

Гуров покрутил отмычки, выбрал одну, попробовал. Она не подошла. Попробовал вторую, третью… Подошла четвертая отмычка. Замок щелкнул и открылся. Он убрал в карман свой инструмент и толкнул дверь.

В ноздри ему ударил пряный незнакомый запах. Лев вошел в помещение сада и огляделся. Здесь было не слишком светло, но светлее, чем в гостиной. Одна стена здесь была целиком стеклянной, и через нее снаружи проникало достаточно света. Выглянув в окно, он обнаружил, что оно выходит в западную часть парка, где к дому вплотную примыкают высокие кипарисы. После чего двинулся по саду, внимательно все осматривая. Помещение сада было устроено довольно причудливо: не было пола в обычном понимании — имелось несколько уровней, соединенных ажурными лесенками. Это создавало ощущение большого, сложно организованного пространства. Из растений здесь росли в первую очередь орхидеи разных сортов; именно их аромат ощутил Гуров прежде всего, когда вошел сюда. Кроме них имелись деревья, растущие, как видно, в теплых странах, — их названий Лев не знал.

Он стал медленно обходить помещение зимнего сада. Его внимание в первую очередь привлекло пространство за лестницей. Там стоял горшок с каким-то неказистым растением, и, приглядевшись, можно было заметить провода, выходившие из горшка. Интересно, что это за провода, что они там делают? Лев изогнулся, сложился почти вдвое — и пролез под лестницу. Взялся за растение в горшке — и оно с неожиданной легкостью вышло оттуда вместе с комом земли. Под ним обнаружилась крышка. Подняв ее, он увидел пульт управления с многочисленными тумблерами и лампочками.

«Вот он, центр, откуда неизвестный управляет всем домом! — мелькнуло в голове. — Отсюда он запирает и отпирает замки, гасит и включает свет, включает аппаратуру, издающую разные звуки. Да много чего можно делать при современном уровне техники, да при дьявольской изобретательности хозяина такого центра! А провод в подвале был, вероятно, лишь частью всей системы. Перерезав его, я временно лишил убийцу доступа к части управления. Но он, скорее всего, уже восстановил контроль над всей системой. И теперь я это знаю. Не знаю лишь одного: кто мой враг. Это один из людей, работающих в доме, или какой-то неизвестный, который живет здесь, в зимнем саду, и которого никто из здешних обитателей не видел? Ну, или почти никто…»

Гуров вернул на место крышку и снова прикрыл ее растением, выполнявшим роль декорации. Снова прошелся по саду, пригляделся к другим редким растениям. Теперь, при более внимательном рассмотрении, стало видно, что за ними не так уж хорошо ухаживают: то тут, то там виднелись засохшие листья, в некоторых горшках почва была переувлажненной, в других, наоборот, чрезмерно сухой. «Ну да, ведь его внимание направлено не на качество растений, а совсем в другую сторону», — хмыкнул про себя Лев.

По лестнице он поднялся во вторую часть сада. Здесь было светлее — в этой части сразу две стены представляли собой окна. И здесь имелась еще одна дверь. Открыв ее, он вышел на крышу дома. Однако разгуливать по крыше не стал. Вместо этого присел, почти лег — в таком положении его не могли увидеть снизу, из парка, осторожно подобрался к краю крыши и, посмотрев вниз, увидел пожарную лестницу, доходившую до одного из окон третьего этажа. «Скорее всего, это окно одной из гостевых комнат, в которой никто не живет, — подумал Гуров. — Через эту комнату злоумышленник может проникать на крышу, а оттуда — в зимний сад. А выйти из него можно уже в гостиной. В общем, можно путешествовать по дому, оставаясь невидимым. Хитро придумано… А что, если и мне…» Обдумав несколько вариантов дальнейшего развития событий, он выбрал оптимальный и вздохнул.

Теперь он узнал все, что хотел. Можно было покинуть эту «штаб-квартиру» неизвестного убийцы и разработать план по его поимке.

Гуров вернулся в верхнюю часть зимнего сада, закрыл дверь. Однако запирать ее не стал, только притворил. Затем спустился вниз.

Приоткрыв дверь, выглянул в коридор. Здесь никого не было. Тогда он быстро вышел и с помощью той же отмычки снова запер дверь, успев убедиться, что изнутри дверь открывается простым поворотом щеколды. После этого поднялся на второй этаж и заглянул в одну из гостевых комнат. Он угадал: это была та самая комната, куда доходила пожарная лестница с крыши. Войдя туда, Лев сразу прошел к окну и повернул рукоять, с помощью которой открывалась рама. Чуть приоткрыл окно, чтобы убедиться, что может это сделать, а затем снова прикрыл, но запирать не стал.

После всех этих исследований он отправился на поиски хозяйки дома. Ему хотелось кое о чем ее предупредить и кое о чем попросить. В его голове уже начал созревать план. «Возможно, мне потребуется помощник, — думал Лев. — Интересно, Юра уже уехал домой или нет? Нужно начать с него, с Юры. А со Светланой Павловной я еще успею увидеться. Хотя… хотя я не прав. Ее все же надо предупредить».

Он поднялся на второй этаж и заглянул в детскую. Светлана Кириллова находилась там, вместе с гувернанткой они разыгрывали с детьми какую-то сказку.

— Светлана Павловна, можно вас на одну минуту? — позвал ее Гуров и, когда хозяйка вышла в коридор, тихо сказал ей: — Я сейчас уеду. Уеду якобы на всю ночь. Но вы не волнуйтесь — я вернусь, буду в доме. Так надо для расследования. Понимаете?

— То есть мне тоже надо делать вид, что вы уехали на всю ночь? — уточнила Кириллова.

— Именно так. Все, я побежал!

И Гуров, выйдя во двор, решительно направился к гаражу.