Уотервилль - Кейт Хаск

– Если вы состоите в отношениях, зачем тратить время на меня? Пропащего парня, о котором складывают столько нелепых легенд! – засмеялся Марк.

Я резко остановилась, тон его голоса мне совсем не нравился. Они вовсе не друзья, не так ли? Может быть, Хейден полагает, что они с Марком приятели, но это в прошлом.

– Мы не встречаемся! – ответила я уже по привычке и отдернула руку.

Мы стояли друг напротив друга, я совсем продрогла. До костра оставалось всего ничего, у меня была лишь одна мысль – подойти и погреть руки.

– А Хейден весь день только о тебе и рассказывал. Не похоже, что между вами ничего нет, или это твоя инициатива оставаться друзьями? – спросил Марк и сделал шаг ко мне.

– Где ты был в ночь, когда пропала Карен? – Сам напросился.

– Ой, убит, ранила в самое сердце, – рассмеялся парень. Не такой реакции я от него ожидала.

– Я серьезно, не строй из себя бесчувственного урода.

– Я был с девушкой по имени… К сожалению, не запомнил, быть может, Валери? – улыбнулся он и коснулся моих волос.

– Значит, все-таки урод. – Я ударила Марка по руке и направилась к костру.

– Хейден? Если я зря сюда шла с этим тупицей, тебе достанется! – позвала я, но в ответ услышала лишь шаги Марка за спиной.

– Ты правда думала, что он здесь?

– Ой, убита, ранил меня в самое сердце, – передразнила я и обернулась, состроив недовольную мину.

– Ничья!

Мы ходили вокруг костра, я старалась сохранять дистанцию, а в случае чего готова была закричать как ненормальная. Марк делал вид, что греет руки, но не сводил с меня глаз. Никто никогда прежде так на меня не смотрел. Его ледяной взгляд пронизывал до самых костей, сердце колотилось вовсю, то ли от страха, то ли от волнения.

– Зачем ты солгал мне? Не люблю, когда люди врут, – заговорила я.

– Я тоже не люблю вранье. А все, что обо мне говорят, ложь, – с серьезным видом произнес Марк.

– Сказал парень, который обманом завел меня в лес, – фыркнула я.

– Мне пришлось, иначе ты бы не согласилась. Репутация меня опережает, с этим уже ничего не поделаешь.

Марк делал вид, что жалуется, но ему нравилось в образе плохого парня. То ли он на самом деле такой, то ли вжился в роль. Да и зачем мне его слушать? Марк ничего не должен мне доказывать, через год я уеду из Уотервилля, мне на него наплевать. Пусть доказывает что-то своим друзьям и знакомым.

– Не похоже, что ты жалуешься. Зачем я здесь? – повторила я.

– Чтобы узнать правду, – остановился парень.

– Твою? Мне она не нужна, и, если быть честной, мне нет никакого дела до тебя, Марк.

– Приятно слышать, как ты произносишь мое имя, Валери, – он вновь улыбнулся своей фирменной улыбкой.

– Не сработает, и не пытайся, – я покачала головой. Он же флиртует со мной, да? Мерзавец!

– Тебе знакома ситуация, когда ты непричастен, но тебя во всем обвиняют?

– Нужно было приехать на похороны Карен, тогда бы и обвинений не было, – отрезала я.

– Я не о Карен говорю. Все эти косые взгляды в мою сторону, перешептывания начались задолго до ее гибели, – перебил Марк.

– Значит, заслужил, – я пожала плечами.

Он привел меня, чтобы исповедаться? Я не судья и не мне решать, кто прав, а кто виноват. Мне тут вообще делать нечего! Да и чего он ко мне пристал, пусть идет и доказывает свою невиновность Рейчел или Рику, они его ненавидят больше моего.

– Заслужил, потому что прикрывал друзей? – переспросил Марк.

– Что? – нахмурилась я, не совсем понимая, о чем идет речь.

– Почему ты смотришь на меня как на опасного преступника, а на Хейдена как на святого? Твои новые друзья – это мои старые друзья, я их знаю больше твоего. И красотка Рейчел, и приятель Рик, думаешь, они не без греха? Даже Карен! А Хейден? Это ты на него так должна смотреть, а не на меня.

Марк воспользовался тем, что я впала в ступор, и подошел ближе.

– Что ты такое несешь? – разозлилась я.

– Они живут себе преспокойно, а где моя беззаботная жизнь? Кто мне ее вернет? Хейден? – Марк вдруг схватил меня за плечи.

– Я сейчас закричу, Марк, отпусти, – попросила я по-хорошему.

– Стоило Карен умереть, так сразу же стала хорошей! А если я сегодня умру, мне грехи простят? – разозлился Марк.

– Ни слова не понимаю! Отпусти меня, сейчас же! – закричала я.

– Кто-то же должен быть ответственным за все, без меня они бы пропали! А где теперь их благодарность? Избегают, боятся, сплетничают, и это после того, что я для них сделал?

Марк больно сжимал мои плечи, я совершенно не понимала, что он пытается доказать.

– Отпусти!

Я ударила парня, кажется, ему досталось по коленке. Вырвавшись, я хотела побежать обратно в лагерь. Не осталось никаких сомнений, что он убил Карен, хватило одного безумного взгляда, чтобы понять это. Марк был зол на них всех. Я бежала, но вдруг споткнулась и упала.

– Ой… – пискнула я и снова со всей силы ударилась головой. Ну почему мне никогда не везет?

– Что они тебе говорили обо мне? – Марк быстро настиг меня.

Он стоял где-то позади, я перевернулась на спину и попыталась подняться на ноги. Я боялась за свою жизнь: вдруг Марк и от меня решит избавиться? Я побежала совсем не в ту сторону, здесь тропинок вообще не было – сплошной непроходимый лес. Не удивительно, что я упала.

– Ничего, – хрипло произнесла я, поднимаясь на ноги.

Голова шла кругом, на лбу появилась шишка. Я выпрямилась и испуганно взглянула на парня, не зная, останусь ли в живых. Марк изменился в лице. Он смотрел куда-то мимо меня. Воспользовавшись моментом, я попятилась назад. Вдруг удастся убежать?

– Стой где стоишь, Валери, – скомандовал Марк, но я не собиралась его слушаться. – Да стой же!

На секунду мне показалось, что Марк испугался чего-то, но я думала только о побеге. Я продолжала пятиться назад, подальше от парня.

– Не оборачивайся! – закричал он.

Я стукнулась головой обо что-то, а потом услышала знакомый звук – скрип веревки или каната. Он доносился откуда-то сверху, я обернулась и подняла голову.

– Не смотри!

– Рик…

Вокруг шеи Рика была обмотана веревка, он висел и немного раскачивался. Я ударилась о его ноги,