Эхо смерти - Нора Робертс

– Чейз Бенсон, – пояснила Лори. – Он знает абсолютно всех, так и сыпет известными именами, словно семечками.

– Хватит, Лори.

– Вы знакомы с его женой? – поинтересовалась Ева. – с Дафной Страцца?

– Нет, ее тогда с ним не было, да и общались мы не больше минуты. Чейз перехватил его на ходу, обменялся своим фирменным сердечным рукопожатием. По-моему, он как раз спросил Страццу о жене. Что-то вроде «Где же то потрясающее создание, которое вы у нас похитили?» Ну, Чейз всегда так разговаривает. Помню, Страцца сказал, что она отошла попудрить носик.

– Дурацкое выражение, – заметила Лори.

– Наверное. Хотя, если подумать, Страцца действительно выглядел слегка раздосадованным. Да, Чейз умеет произвести подобный эффект. В общем, Чейз представил меня Страцце, тот кивнул, и мы разошлись. Очень краткое знакомство. Чейз сказал, что Страцца тот еще придурок с юной, сексуальной женой. Вот и все.

– Сколько там дамских комнат? – поинтересовалась Ева.

– Одна главная, – ответила Лори. – Можно, конечно, добежать до других, но главная прекрасно оборудована и очень большая. Как вы думаете, то, что мы все шестеро присутствовали на этом вечере, имеет значение?

– Возможно.

По какому-то наитию Ева достала планшет, открыла фотографию удостоверения личности Дафны Страцца.

– Не видели ее на вечере?

Лори взяла планшет, посмотрела на изображение.

– Потрясающая красавица! Такое лицо невозможно забыть. Да, я видела ее в дамской комнате на благотворительном гала-вечере. Даже с ней разговаривала. Она явно плакала и пыталась скрыть следы слез. Я спросила, все ли у нее в порядке, как обычно спрашивают в подобных ситуациях. Она ответила, что у нее разболелась голова и пришлось принять обезболивающее. На ней было изумительно красивое облегающее белое с блестками платье с низко вырезанным корсажем, открывающем спину, и тонкими черными цепочками, драпирующими плечи.

Айра невольно рассмеялся.

– Лори не помнит дни недели, зато никогда не забудет ни один наряд.

– И не забуду синяк на ее руке, вот здесь. – Лори коснулась левого бицепса. – Небольшой синяк, еще красноватый. Явно свежий, как будто ее сильно ущипнули. Я запомнила нашу встречу именно потому, что увидела потрясающе красивую женщину в роскошном платье, которая выглядела невыносимо печальной и пыталась это скрыть.

Лори глубоко вдохнула.

– Пожалуйста, спросите у Дафны, не захочет ли она пообщаться со мной и Розой. Возможно, она еще не готова, тогда оставьте ей мои контакты. Как только…

– Конечно, спрошу. Мне не хочется, чтобы вы снова возвращались к той ночи… и все же, не позволите нам с напарницей взглянуть на вашу спальню?

– Она сейчас совсем другая. – Лори посмотрела на мужа, дождалась, пока тот кивнет. Супруги одновременно встали с дивана. – Да, пойдемте. Правда, мы все переделали.

Поднимаясь по лестнице, Лори объяснила:

– Сразу после нападения мы не могли здесь оставаться. Уехали в Хэмптонс, в другой наш дом, даже подумывали о том, чтобы продать этот.

– Мы провели в нем всю свою супружескую жизнь, – добавил Айра. – В конце концов, решили, что все переделаем, усилим систему безопасности. Попытаемся начать сначала, а если кому-то из нас будет здесь тяжело, тогда продадим.

– Замечательный дом! – сказала Пибоди. – В нем стразу чувствуется история, а еще особая атмосфера. Думаю, она отражает характеры вас обоих.

– Мы тоже так считаем. – На втором этаже Айра подошел к двойным дверям, отпер замки. – Здесь можно закрыться наглухо, что мы и делали первые несколько недель.

Ева шагнула в комнату.

На фотографиях из дела в глаза бросался ярко-синий, тропический цвет стен. Сейчас они были теплого серо-коричневого цвета. Роскошное ложе с вычурными хромированными столбиками заменила кровать попроще, с высоким стеганым изголовьем. Все в комнате говорило о простоте и элегантности, а тона выглядели мягкими и успокаивающими.

Ева заметила датчики движения, сигнализацию, замки на окнах.

– Ванную тоже можно использовать как комнату безопасности, – сообщила Лори. – Можно укрепить дверь изнутри, опустив за ней стальную панель. Здесь есть автономная сигнализация и система связи. Конечно, это чрезмерно…

– Все, что дает вам ощущение безопасности в своем собственном доме, не может быть чрезмерным, – ответила Ева.

Мысленным взором она видела, что здесь произошло, несмотря на все перемены. Тот же почерк, подумала Ева. Он везде действует по одному шаблону.

– У вас по-прежнему есть домашний дроид?

– Нет. После того как полиция вернула нашего дроида, его перепрограммировали, а потом продали. – Айра обнял Лори за плечи. – Мы наняли группу личной охраны и горничную с опытом работы телохранителем.

– Хорошо. Спасибо, что уделили нам время и разрешили посмотреть спальню. Вы не против, если мы побеседуем с Лилией Доминик?

– Нисколько, – ответила Лори. – Не забудете передать Дафне мои координаты?

– Я поговорю с ней сегодня же.

– Найдите его. – Айра крепче прижал к себе жену. – Отправьте в тюрьму.

Обязательно, подумала Ева, а вслух произнесла:

– Мы делаем все, что в наших силах.

* * *

– Свяжись с «палочкой-выручалочкой», узнай, сможет ли она приехать в Управление. – Ева достала шапку со снежинкой: пока они с Пибоди были у Бринкманов, начался обещанный синоптиками снегопад. – Нужно еще заехать к Дафне, поговорить с ней, а потом обобщить последнюю информацию.

– Все жертвы собрались в одном месте, в одно время и на одном мероприятии. Это неспроста.

– Да. Убийца тоже там был, без вариантов. Может, как гость, или как кто-то из обслуги. Он увидел этих людей, и в его извращенном мозгу завертелись шестеренки.

Под мелким, но густым снегом Ева скользнула в машину и села за руль.

– Он точно из их круга, – заметила она, отъезжая от кромки тротуара. – Нутром чую. Он знаком с их образом жизни.

– А фирма, обслуживающая банкеты, прокатная контора?

– Это не совпадение. Он явно пользовался их услугами или посещал мероприятия, которые они обслуживали. Знаком с их сотрудником – или сотрудниками. Причем достаточно близко, чтобы выведать информацию о своих будущих жертвах, которой эти самые сотрудники делятся с ним либо нечаянно, либо он…

Ева многозначительно потерла большой палец об указательный.

– Так или иначе мы обнаружили связь между жертвами. Их выбрали не случайно. Они соответствуют специфическим требованиям преступника.

Она замолчала, погрузившись в размышления, пока Пибоди разговаривала с Лилией Доминик. Вскоре Пибоди отключила коммуникатор.