Неравная игра - Кит А. Пирсон

— О боже, Клемент, только не начинайте сеанс психоанализа! Это вам не идет.

— Не волнуйся, это со мной не часто.

Он делает глоток чая и пристально смотрит на меня.

— Ну так что? Делать-то что будем?

Что ж, разговор с Клементом, по крайней мере, хоть сколько-то развеял туман, что затянул мне мысли по бегству из «Можжевельника». Я по-прежнему не уверена, хочу ли знать правду о Деннисе Хогане, однако реальность такова, что меня по-прежнему шантажируют, и остается еще достойная расследования история. И двух этих причин более чем достаточно для продолжения начатого. Возможно, я всего лишь обманываю саму себя, однако такие доводы принять куда проще.

— Наверно, продолжать копать.

— А ты мне нравишься, пупсик, — улыбается великан. — Ты не сдаешься.

Его слова звучат столь искренне, что меня заливает краска.

— Хм, ладно, — закашливаюсь от смущения я, — и что дальше?

— Ты вроде как рассказывала, твой старик снимал квартиру в Чизике?

— Да, верно.

— Стоит оттуда и начать, переговорить с агентом по недвижимости.

— Ага, вот только сомневаюсь, что он станет нам помогать.

— Да ну? — вскидывает брови Клемент.

Против воли улыбаюсь.

— Вообще-то, вы вполне можете убедить его передумать, а я бы не отказала себе в удовольствии при этом присутствовать.

— Тогда прямо сейчас и отправимся к нему?

— Мы не можем просто взять и вломиться к нему в контору. Зная ваши методы, совершенно уверена, что свидетели нам ни к чему.

— Это верно. Как же нам тогда выманить этого чувака?

— Дайте мне минуту.

Открываю на смартфоне браузер и нахожу сайт риелторского агентства, где работает Майлз Дюпон. Просматриваю предложения и, обнаружив продающуюся квартиру в Чизике, звоню по номер в шапке страницы.

— Здравствуйте, могу я поговорить с Майлзом Дюпоном? Скажите ему, пожалуйста, что это Эмма Хоган.

Через несколько секунд мой знакомый риелтор отзывается, и дружелюбия его голос отнюдь не источает:

— Здравствуйте, мисс Хоган. Не ожидал услышать вас снова.

— Ах нет, я беспокою вас вовсе не насчет квартиры отца.

— О, это приятно слышать. Так чем могу помочь?

— Меня заинтересовало одно из ваших предложений. Когда я в ту среду в поисках нужного адреса каталась по району, он меня просто очаровал. Короче говоря, меня захватила идея проживания в Чизике, и мне прекрасно подходит квартира, что вы продаете на Честерфилд-Роуд.

— Хм, мне и в голову не пришло, что вы подыскиваете жилье.

— До среды я и не искала. Во всяком случае, активно. Несколько лет я снимала квартиру и все пыталась определиться, где же лучше пустить корни. И вот теперь твердо решила обосноваться в Чизике. В банке у меня отложены средства, так что я готова заключить с вами сделку.

Мне только и нужно, что забросить наживку легкого агентского вознаграждения.

— В таком случае, — уже чуть ли не блеет риелтор, — вам необходимо осмотреть квартиру.

— Замечательно! Быть может, у нас получится сегодня днем?

— О да, с этим предложением мешкать не стоит, уже многие интересуются.

«Лживый говнюк».

— Если вам удобно, я могу подъехать через час.

— Разумеется, удобно. У меня сохранился ваш телефон, так что я отправлю вам точный адрес.

— Спасибо, Майлз.

— Всегда к вашим услугам. С нетерпением ожидаю встречи через час.

«И твоего знакомства с Клементом».

Я отключаюсь.

— Договорилась?

— Ага. Мы встречаемся с ним в пустой квартире.

— Класс.

— Так как мы построим беседу?

— Ты, пупсик, задаешь вопросы, а я вдохновляю его на ответы.

Допиваю свой основательно остывший кофе.

— Годится. Поехали!

20

— Да что такое с этой гребаной дорогой? — не выдерживает великан.

— Вы, я вижу, не поклонник М25?

— Почему ограничение скорости здесь постоянно меняется?

— Клемент, черт побери, когда вы в последний раз ездили по кольцевой?

— Сомневаюсь, что вообще хоть раз.

— Да бросьте! Как вы ухитрились прожить всю жизнь в Лондоне и ни разу ей не воспользоваться?

— Ну, какое-то время я не водил.

— Ага, это заметно, — усмехаюсь я. — Это же так называемая «умная дорога», якобы таким образом регулируется поток.

— Да какой в этом толк? Если, блин, просто сделать сто десять постоянно, все бы добирались быстрее!

— Наше дело маленькое.

Он лишь качает головой и чертыхается остаток пути. Лондонские пробки по пятничным вечерам кого угодно из себя выведут.

Мы прибываем на Честерфилд-Роуд и паркуемся по указанному адресу лишь за несколько минут до назначенной встречи. «Мерседеса» Майлза Дюпона пока не видно.

— Красивый район, — делится наблюдением Клемент.

— Красивый и чертовски дорогой.

Запрашиваемая цена построенной по специальному заказу квартиры приближается к семизначной цифре — жить на красивой зеленой улице недалеко от центра Лондона стоит денег.

С минуту мы просто сидим и наслаждаемся тишиной, нарушаемой лишь пощелкиванием остывающего двигателя. Наконец, позади нас паркуется белый «мерседес», и в зеркало заднего вида я вижу, как из автомобиля выскальзывает Майлз Дюпон.

— Так, вперед!

Мы с Клементом покидаем машину и подходим к зданию, где нас дожидается намеченная жертва, пребывающая в блаженном неведении касательно предстоящего допроса с пристрастием.

— Приятно снова с вами повидаться, Майлз.

Он с воодушевлением пожимает мне руку, однако его фальшивой улыбочки как не бывало, стоит ему осознать, что я не одна.

— Привет, братан, — гудит Клемент, протягивая свою лапищу.

Риелтор неохотно отвечает на рукопожатие.

— Рад знакомству, мистер…

— Бастин. Клифф Бастин.

Поскольку великан представляется вымышленным именем, только один из нас понесет ответственность, если наша скромная вечеринка выйдет из-под контроля. Майлз приглашает нас следовать за ним, и мы входим в подъезд.

— Квартиры здесь соорудили лишь семь лет назад, и во всем здании их только пять, — сообщает риелтор, открывая дверь.

— Как насчет звукоизоляции? — осведомляется Клемент.

— О, здесь она просто уникальная! Можно слушать рейв в гостиной, и соседи даже не заметят.

— Вот и хорошо.

Мы поднимаемся за Майлзом на второй этаж, где он открывает дверь под номером три.

— Только после вас!

Переступаем порог и оказываемся в невыразительной прихожей.

— Квартира несколько лет сдавалась, поэтому отделка здесь так себе.

Вот здесь он не врет.

— Давайте начнем с гостиной, — предлагает наш провожатый.

С Клементом в качестве замыкающего мы перемещаемся в просторную пустую комнату с огромным окном от пола до потолка, напротив которого располагается арка на кухню. Ковер песочного цвета и бледно-кремовые стены в помещении создают атмосферу полнейшего уныния.

— Прямо чистый холст! — находит позитив в расцветке Майлз. — Как считаете?

Клемент закрывает дверь и встает перед ней. Пока ушлый риелтор не тревожится, что оказался в ловушке. Ничего, совсем скоро заволнуется.

— Мне нужно кое о чем