Пусть она уйдет - Никола Сандерс

– Он не звонил ей. Просто сделал вид. Это все – часть плана, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Никто не придет, чтобы спасти тебя. – Она слегка подается вперед, как будто хочет рассказать секрет. – На этот раз я убью его. Ему это с рук не сойдет. С Эви все будет хорошо. Я знаю, ты не веришь мне, но это ничего. Вот увидишь, поверишь.

И снова этот запах. Я замираю.

– Что это?

– Что? – спрашивает она.

– Запах.

– Какой запах?

– О господи. Это бензин.

– Он здесь, – произносит она.

– Что ты сделала, Хлоя? Что ты, черт возьми, сделала?

– Джоанн?

– О, слава богу, Ричард! – Я выбегаю из комнаты и врезаюсь в своего мужа.

Он берет меня за плечи и смотрит прямо в глаза.

– Что происходит?

– Она сошла с ума!

Глава 37

– Она свихнулась! Ты должен что-то сделать! У нее Эви!

– Так. Успокойся. Какого черта здесь происходит?

– Привет, пап.

– Хлоя. Милая. Что ты делаешь?

– Вот все и повторяется, да, папуль? Прямо как в старые добрые времена. Ну, не совсем. В этот раз я подготовилась, если ты понимаешь, о чем я.

– Ричард?

Он поворачивается ко мне.

– Джоанн. Мне так жаль. Я уже почти добрался до места, но получил сообщение от Соломона, и мне пришлось вернуться. Мне так жаль, что все так вышло.

– Я знаю, что ты делаешь, пап.

– Отдай мне Эви, пожалуйста, милая.

– Я не сделаю ей ничего плохого, но ты и так это знаешь.

– Мне не нужно было уезжать. Где Роксана?

– Не знаю! – истерично вскрикиваю я. – И я не могу найти телефон! – Я тыкаю пальцем в Хлою. – Она украла мой телефон! И домашняя линия не работает! Нужно позвонить в полицию!

Ричард аккуратно отодвигает меня себе за спину.

– Отдай мне ребенка, Хлоя, милая.

Хлоя слегка подается вперед.

– Если ты попытаешься хотя бы притронуться к ней, то, клянусь богом, я убью тебя!

– О господи!

– И как же ты предполагаешь это сделать, милая?

Я таращусь на него, удивленная его тоном.

– Сделай что-нибудь! – шиплю я.

– Чего ты от меня хочешь?

– Забери у нее Эви!

Он хватает меня за руку и раздраженно сдвигает брови.

– Я это сделаю. Но тебе нужно успокоиться. Я с этим справлюсь. Не хочешь подождать меня внизу?

– Ты из ума выжил? – Мой голос срывается на крик. – Я никуда не пойду! Я останусь здесь!

Внезапно дверь ванной захлопывается, а затем громко щелкает замок.

Я бегу к двери.

– Хлоя! Открой!

Ричард колотит в дверь сжатым кулаком.

– Открой дверь, Хлоя!

На шум прибегает Оскар и начинает лаять.

– Заткнись! – орет Ричард, и на секунду мне кажется, что он обращается ко мне, но он просто пытается ногой отодвинуть Оскара.

– Нужно позвонить в полицию, – повторяю я.

Он кладет руки мне на плечи.

– У меня все под контролем. Может, сходишь выяснишь, что это за запах?

– Я знаю, что это за запах, Ричард! Это бензин! Она где-то разлила бензин!

– Именно. И нам нужно найти, где конкретно он пролит, потому что если она выберется, то подожжет его. Нам нужно знать точное место, чтобы понять, как безопасно выбраться, если понадобится.

– О боже, ты прав. Ты абсолютно прав. Думаешь, она выскочит и убежит?

– Сомневаюсь. Мне кажется, я смогу уговорить ее прекратить весь этот кошмар, но мы должны быть готовы. Просто на всякий случай.

– Ладно, – киваю я, заламывая руки. – Пойду посмотрю, что там.

Он сжимает мое плечо.

– Все будет нормально. Просто иди и найди, откуда запах. – Он снова поворачивается к двери. – Послушай меня, милая, все будет хорошо. Я обещаю. Просто открой дверь.

Я выбегаю из комнаты.

Глава 38

Каждый раз, когда Ричард пытается выбить дверь плечом, по дому разносится жуткий грохот, сопровождаемый лаем Оскара. Я стараюсь не представлять, как перепугана сидящая внутри Эви, но она так громко кричит, что у меня сердце разрывается. Пытаюсь не представлять, что сделает с ней Хлоя, если поймет, что загнана в угол. Я должна верить: Ричард знает, что делает, и понимает, как достучаться до Хлои – в прямом и переносном смысле.

Я включаю свет в коридоре, но ничего не происходит. Видимо, лампочки перегорели. Хотя нет, по обе стороны коридора – пять светильников. Не могли же перегореть все? Я встаю на цыпочки и заглядываю внутрь. У меня сжимается горло. Лампочек нет – только пустые патроны.

Я хожу взад-вперед по коридору, пытаясь найти источник запаха. Он настолько сильный, что сложно определить, откуда он исходит. Я щупаю пальцами ковер, не влажный ли он. Открываю дверь своего кабинета. Могла Хлоя утопить мой кабинет в бензине? Безусловно. На самом деле я бы удивилась, если бы она этого не сделала, но тут запах не такой сильный. Я продолжаю идти и замедляю шаг, открывая дверь каждой комнаты: гостевые спальни, гостевые ванные, спальня Хлои.

Я уже хочу закрыть дверь, когда слышу жужжание телефона. Оно доносится из комода. Я нажимаю на выключатель, но снова ничего не происходит. Это телефон Хлои? Господи, если это ее мобильник, я смогу позвонить в полицию! Бросаюсь к комоду и открываю верхний ящик. Телефон продолжает вибрировать среди смятых футболок.

Я хватаю его и провожу пальцем по экрану.

– Алло?

Тишина.

– Алло?

– Привет, это Ро. – Голос звучит механически, как у робота. Это все из-за связи. Здесь жуткий сигнал.

– Алло? – шепчу я.

Помехи.

– …потусить?

Роксана.

– Роксана! Это Джоанн! Ты где?

– Миссис Эй? Я собиралась… Хлоей.

– Но почему ты не у нас?

– …А должна быть?

– Да! Ричард звонил тебе этим утром, помнишь? Чтобы ты осталась на пару дней? Ты сказала, что приедешь! Ты едешь? Господи, случилось что-то ужасное! Алло? Ты здесь?

Помехи еще сильнее. Я подхожу к окну. Сигнал улучшается.

– Он отменил.

– Отменил?

– Да. Сказал, что в итоге я не понадоблюсь.

Это не может быть правдой. Это не может быть правдой, потому что тогда Хлоя права.

Он ей не звонил. Просто сделал вид. Никто не придет тебе на помощь.

Только в этом случае он правда позвонил. А потом позвонил снова и все отменил.

– Алло? Роксана? Послушай…

– Джо? Что ты делаешь? – слышу я голос Ричарда за своей спиной и ахаю. Убираю телефон от уха, и Роксана пропадает.

Кажется, меня сейчас стошнит, и не только из-за ужасной вони.

Я падаю на пол, нащупываю в темноте ковер, чувствую, как пульс стучит в висках.

– Ищу, я подумала, что она могла разлить бензин здесь.

Мне надо сказать ему правду. Я должна показать телефон. Посмотри, что я нашла. Это, наверное, Хлои. Но потом он снова вибрирует у меня в руках, и на экране высвечивается имя – Ро.

– Отдай мне, – тянется ко мне Ричард и вырывает телефон у меня из рук. – И где ты вообще его нашла?

– В комоде. Ты не ответишь? Это Роксана. Быстрей! Ты не успеешь!

Он проводит пальцем по экрану и прижимает телефон к уху:

– Алло? – Но сразу же убирает мобильник. – Здесь нет сигнала.

Ричард засовывает телефон в карман.

– Я ничего тут не чувствую. Ты теряешь время.

Смотрю на него в полной растерянности. Встаю и отряхиваю колени.

– Что происходит? – спрашиваю я. Эви перестала кричать. – Где Хлоя?

– Она не выходит. Я иду в сарай за топором, чтобы сломать дверь.

– Топором? – ахаю я.

– Я быстро. А, и я нашел твой телефон.

– Да? Где?

– Только что, в твоем кабинете. На столе. Видимо, ты его там оставила.

Ричард смотрит на меня печальными глазами.

– Извини, что не поверил тебе, милая. Хлоя нездорова. Я должен был это понять, но просто… – Он проводит рукой по волосам. – Ты понимаешь, каково это. Когда это твой собственный ребенок, ты никогда не хочешь верить, что с ним что-то не так.

Я уже вообще не понимаю, что происходит. Беру телефон.

– Я звоню в полицию.

– Не надо. Я справлюсь.

– Но мы обязаны вызвать полицию!

Ричард берет меня за плечи.

– Я не хочу звонить в полицию. Пока что.

– Почему нет? – взвизгиваю я. – У нее Эви! Мы должны позвонить в полицию! И сделать это сейчас!

– Я смогу все