Другая смерть - Хелен Даррант

Кейт то приходила в сознание, то снова его теряла. В голове стоял туман, несмотря на все ее усилия. А она очень старалась, чтобы он рассеялся. Как только у нее получалось раскрыть глаза, она пыталась понять, где находится. Она лежала в сырой темной комнате, а единственный лучик света пробивался сквозь щель в ставнях, которыми было закрыто окно. Ей с трудом удалось различить рисунок на обоях. Этим обоям было несколько десятков лет. Кейт помнила, что у ее бабушки в спальне были похожие.

У нее болела голова. Она осторожно ее ощупала и обнаружила шишку на затылке, до которой было больно дотрагиваться, потом заметила темные разводы на пальцах – кровь. Кто-то ее ударил. Она постаралась вспомнить, кто.

Кейт обнаружила, что лежит на полу. Ей нужно по крайней мере попытаться принять сидячее положение. Память постепенно возвращалась. Она приехала сюда в поисках кого-то. Каролины, пропавшей девушки. И она ее нашла. Именно Каролина открыла дверь и впустила ее. Кейт помнила ее большие испуганные глаза. Но кто ее ударил?

Кейт нужно было выбираться отсюда и рассказать коллегам о Каролине. К этому времени они уже явно задаются вопросом: а куда же она подевалась? Кейт с трудом поднялась на ноги. Покачиваясь, женщина стала ощупывать стены, пока не добралась до двери. Та оказалась заперта. Кейт потянула ручку на себя и закричала, призывая на помощь. Тишина. Никто не шел на ее зов. Никакого движения. Те, кто был в доме, уехали, и она осталась одна. Кейт опустила руку в карман куртки – телефона там не оказалось. Вероятно, они его забрали. Она ничего не могла сделать. Если повезет, Лили или инспектор прочитают ее записку, потом узнают у Джулии о том, что она заезжала в агентство недвижимости, и Джулия отправит их сюда.

Кейт прислонилось спиной к двери и съехала на пол. У нее кружилась голова, подташнивало, вероятно, у нее сотрясение мозга. Она закрыла глаза. Все происходящее казалось нереальным, скорее, частью какого-то ужасного кошмарного сна. Ей нужно надеяться на спасение. Теперь она понимала, что чувствовала та несчастная девушка, останки которой они нашли.

* * *

– Если я тебе что-то скажу, то ты это передашь своей сестрице из полиции, – проворчала Карен.

– Кейт считает, что тебе угрожает опасность. Человек, которого она ищет, – псих. Что ты будешь делать, если он за тобой заявится?

Зейн и Калеб сидели напротив Карен, которая устроилась на диване с малышом на руках.

– А зачем ему? Я ничего не знаю. – Карен пожала плечами.

– Знаешь. Ты знаешь, кто держал тебя под замком. Ты же говорила Калебу, что она пыталась сделать тебе перевязку, значит, ты должна была ее видеть, – заметил Зейн.

Карен гневно посмотрела на него.

– Да уж, сделала. Я теперь таблетки должна пить. Она мне инфекцию занесла.

– Колись, Каз. Кто она?

Карен Флетчер задумалась.

– Мне нужно подумать. Эти люди – все психи. Их ничто не остановит. Они ребенка не пожалеют. Мы оба можем словить пулю.

– Полиция на твоей стороне, – сказал Зейн. – Они тебя защитят.

– Это ты так говоришь, а когда дойдет до дела, я останусь одна со своими проблемами. И так было всегда.

– Тебе в любом случае придется поговорить с полицией, – заметила Кристина Флетчер. – Откуда взялись деньги, которые они нашли у тебя в комнате?

– Я их заработала. У них не было права их забирать.

Карен вручила ребенка матери.

– Как ты их заработала, Каз? – спросил Калеб.

Она пожала плечами.

– Как я и сказала полиции. За то, что сообщила одной женщине, где Каролина. Но все пошло не так.

– Если Кейт покажет тебе несколько фотографий, ты попробуешь опознать среди них женщину, которая держала тебя взаперти? – спросил Зейн.

– Пока не знаю. Я подумаю.

– Сделай это, Каз, – встрял Калеб. – Мы не хотим, чтобы ты как-то пострадала. Полиция хочет тебе помочь. Ты можешь нам что-то еще рассказать?

Зейн смотрел, как Карен теребит повязки на руках. Он пытался представить, о чем она думает, но догадаться было невозможно.

– Ты не должна молчать. Вот его безопасность под угрозой. – Калеб кивнул на ее сына. – Скажи нам, Каз. Кто все это сотворил с тобой?

Она вздохнула.

– Энсел. Вот кто это был.

* * *

Джулия Пауэлл стояла перед дверями агентства, как раз собираясь запереть дверь, когда ее окликнул Мэтт.

– Сюда приезжала мой сержант. Куда вы ее отправили?

– Она спрашивала об одном клиенте, с которым работал мистер Поттер. Я дала ей адрес домика, который этот клиент арендовал.

– И она туда поехала? – спросил Мэтт.

– Наверное. Почему вы ей не позвоните и не спросите?

Мэтт не знал, что и думать. У Кейт были проблемы в семье. Она ездила проверить мать, а потом опаздывала из-за Зейна. Она опять пыталась использовать рабочее время для решения личных проблем?

– Клиента звали Пол Эйнли? – спросил Мэтт.

Джулия кивнула.

– Да. Тот самый, которого на днях вытащили из канала.

– Когда она уехала?

– Несколько часов назад, но там легко потеряться, даже если вам все четко описали.

– Хорошо, давайте мне адрес, и я поеду ее искать, – сказал Мэтт.

– В любом случае сейчас вы в том доме никого не застанете. Мэри собиралась связаться с семьей мистера Эйнли и попросить забрать вещи.

– Он жил там один, насколько вам известно? – спросила Лили.

– В этом-то как раз и было дело. Он хотел тишины и покоя, – ответила Джулия.

Мэтт и Лили вернулись к машине, и Лили посмотрела на адрес, который для них записала Джулия.

– Это очень далеко – там, где земля закругляется.

Лили вырулила на главную улицу Марсдена.

– Давай попробуем туда добраться как можно быстрее. Одиноко стоящий домик – это как раз то место, где лучше всего прятаться. Кто знает, на что там натолкнулась Кейт?