Кокон - Валерия Минц

— Почему же вы, раз уж воспользовались ее желанием близости, не попробовали поговорить с ней? — раздраженно поинтересовался детектив. — Почему не попробовали как-то повлиять на нее?

— Думаете, я не попробовал? — Гилл недовольно скрестил руки на груди. — Я для нее не был «авторитетом». Лишь временной забавой, трофеем, которого она добилась и все. Никакие уговоры поговорить или попробовать решить проблемы ее зависимостей от наркотиков и секса не привели ни к чему. Ну и я… сдался. Она говорила, что там ее «настоящая жизнь».

— Понятно… — Джеймс развернулся. Все его мысли сейчас крутились только вокруг того, как бы наказать Гилла по закону, но слово есть слово. Если это не всплывет само собой, он не станет разрушать и так уже попорченную репутацию школы Эвергрин.

Когда прозвенел звонок, Гилл выловил пару девушек из ближайшего кабинета. Они выделялись яркой внешностью и дерзкими взглядами, которыми окидывали своих одноклассников. Они явно старались выглядеть модными, но скорее получалось безвкусно, особенно с выжженными перекисью волосами, из-за которых прически походили на два стога сена. Хотя, быть может, это и была современная мода?

— Эванс, Барнс, — строго позвал Гилл, и те замерли, заметив за спиной учителя полицейских. — Офицеры хотят побеседовать по поводу Челси.

— Конечно, — растерянно произнесла одна из них, вторая закивала.

Оказавшись в кабинете директора вместе с полицией, обе как-то подрастеряли свою спесивость и выглядели забитыми и зажатыми. Джеймс улыбнулся им, стараясь разрядить обстановку.

— Просто расскажите о вашей подруге, — сказал он беззаботно.

— Она была... не такой, как все, — сказала одна из подруг Челси. — Всегда искала чего-то... опасного.

— Что вы имеете в виду? — спросил Джеймс, записывая ответы.

— Ну... она часто пропадала на несколько дней. Тусовки, новые компании с ребятами постарше. Ее кроме этого ничего больше не интересовало. А недавно я видела ее с каким-то странным типом. Он точно не был из нашей школы.

— Вы знаете его имя?

— Хм-м… — задумалась Эванс. — Кажется, она упоминала, что его зовут Чет… или Роб…

— Нет, Роб был из другой компании, — поправила Барнс. — Кажется, этого звали Джастин.

— Да, точно, Джастин, — закивала девушка. — Она говорила, что он дал ей попробовать нечто… новенькое. Вроде оно называлось «фиксал»… — при этих словах она покосилась на директора и тут же добавила: — Но мы отказались. Нам такое не интересно, честное слово!

Фиксал. Джеймс нахмурился, стараясь припомнить, что это за наркотик, однако раньше они с таким не сталкивались. Мет, героин, всякая самопальная дрянь, которую варили прямо в гаражах… Заметив страх в глазах девушек, он тут же смягчился:

— Разумеется, вам никто ничего не предъявляет. Может, еще что-то вспомните?

— Компания этого Джастина всегда проводила время на окраине, чтобы не попасться. Наверное, где-то в заброшках.

— А фамилию она не упоминала? Это могло бы помочь, — спросил Билл, пока Джеймс делал пометки.

Девушки задумались.

— Нет… нет, простите, — помотала головой Эванс, и ее подруга так же состроила кислую гримасу. — Но я точно знаю, что их компания встречалась в каком-то подпольном баре на Трентон-роуд…

Поблагодарив за уделенное время, Джеймс попросил у директора все бумаги касаемо дела Челси. От мужчины не укрылось, как взволновались полицейские, когда девушки покинули комнату в сопровождении Гилла. Убедившись, что копия медицинского листа также присутствует в папке с документами, они поблагодарили директора и торопливо покинули школу.

Глянув мельком лист, Джеймс увидел направление от школьной медсестры в больницу на прием доктора Боумана. Жалобы Челси: постоянная тошнота, бледность, обмороки, быстрая утомляемость… Дата посещения была буквально за пару недель до Рождества.

— Похоже, мисс Хэнсен тоже была беременна, — вздохнул Джеймс, указывая на запись. Глаза напарника округлились.

— Ты думаешь, что Миллер все же может быть к этому причастен? — спросил тот, поворачивая ключ зажигания. Мотор патрульной машины нехотя проснулся и ворчливо взревел.

— Пока не уверен, но… — Джеймс осекся. Нет, он не имел права сейчас высказывать какие-либо догадки. После оплошности с Миллером ему надо было подходить беспристрастно к любому своему выводу. Он собирался учиться на своих ошибках и трижды все перепроверить, прежде чем обличать свои догадки в слова.

Митчелл понял все без лишних объяснений, потому короткий путь до участка они провели в напряженном молчании. Сэвиджу не терпелось изучить все бумаги и сравнить с имеющимися анализами, чтобы подтвердить предположение, однако на пути в кабинет его остановил Рэндалл.

— Митч, Джим, — с тревогой позвал детектив. — Бэннет хочет видеть вас обоих у себя. Сейчас.

— Он вернулся? — удивленно поинтересовался Билл.

— Ага, буквально пару часов назад. И он явно не в духе… Поэтому лучше не задерживайте его.

Это насторожило обоих офицеров. Едва сдерживая смутные предположения, они, ускорив шаг, дошли до кабинета Бэннета. Сам комиссар стоял у панорамного окна, с грузным видом наблюдая за вновь начавшимся снегопадом. Щелчок дверной ручки заставил его обернуться, и одно только мрачное выражение не предвещало ничего хорошего.

— Присаживайтесь, — коротко бросил он, даже не стараясь сгладить тон. — Я только что вернулся из Оканогана, встречался с окружным прокурором.

— И что? — осторожно спросил Джеймс, напрягшись от этой новости. Раз округ решил вмешаться, значит, по их мнению, местные силы не в состоянии справиться с ситуацией.

— Все паршиво, — Чарли скривился так, словно залпом опустошил стакан не самого качественного пойла. — Прокуратура и администрация хотят результатов как можно скорее, пока новости не распространились по всему штату.

— Как будто мы сидим сложа руки... — буркнул Митчелл.

— Ну, видимо, именно так они и считают, — чуть ли не прорычал Чарли, а затем сделал глубокий вдох, чтобы взять себя в руки. — Мне намекнули, что два ложных ареста за два месяца расследования достаточно говорит о халатности нашего департамента. Если так продолжится... полетят головы. Чисто чтобы умаслить публику.

Сэвиджа хоть и потрясли эти слова, однако он уже был готов к подобному исходу.

— Ну, в таком случае, мы надеемся на их помощь. Нам не хватает людей и специалистов, чтобы вести это дело...

— Да, Сэвидж, не беспокойся, они об этом позаботились... — темные глаза впились прямо в детектива, словно желая испепелить его прямо тут. — К этому