Сад чудовищ - Джеффри Дивер

– Об этом вам, Янссен, вопросы лучше не задавать. Мои ответы не помогут вам стать хорошим инспектором.

– Есть, майн герр! – Молодой человек заговорщицки кивнул.

– Так, нам известно, что подозреваемый выбрался из такси и сидел на лавке, прежде чем отправиться на неведомое задание. Давайте спросим безработных, не видел ли кто чего.

С праздными людьми им не повезло, ведь, как объяснил Коль Янссену, многие из них не жаловали ни партию, ни полицию. Впрочем, невезение кончилось, когда детективы добрались до человека, сидящего в тени бронзового фюрера. Коль взглянул на него и понял: это солдат либо регулярной армии, либо фрайкора, неформальных милицейских отрядов, сформированных после войны.

Коль спросил о подозреваемом, и мужчина энергично кивнул:

– Да-да, я знаю, о ком вы.

– Майн герр, назовитесь, пожалуйста.

– Я Гельмут Гершнер, бывший капрал армии кайзера Вильгельма.

– Что вы можете рассказать нам, капрал?

– Я разговаривал с этим мужчиной менее сорока пяти минут назад. Он соответствует вашему описанию.

Коль почувствовал, как сердце пускается бешеным галопом.

– Он еще здесь, капрал?

– Нет, я его не вижу.

– Так расскажите нам о нем.

– Хорошо, инспектор. Мы с ним говорили о войне. Поначалу я чувствовал в нем товарища, потом – что-то странное.

– Что именно, майн герр?

– Он вспоминал Сен-Миельскую операцию и был совершенно спокоен.

– Спокоен?

Мужчина кивнул:

– У нас было столько убитых, пятнадцать тысяч в плен попали. Для моей дивизии С это день траурный. Настоящая трагедия! Американцы и французы оттеснили нас к Гинденбургской позиции. Тому человеку немало известно об операции. Подозреваю, что он в ней участвовал, но ужасной не считает. В глазах у него я прочел полное безразличие. А еще он отказался выпить со мной, отказался погибших помянуть! – гневно добавил мужчина. – Не знаю, зачем вы его ищете, такая реакция подозрительна сама по себе. Не удивлюсь, если он дезертир. А то и предатель.

«Или сражался на другой стороне», – с сухой иронией подумал Коль, а вслух спросил:

– Он что-нибудь рассказывал о своих делах в городе или в другом месте?

– Нет, майн герр, не рассказывал. Мы беседовали совсем недолго.

– Он был один.

– По-моему, нет. Ушел он с другим мужчиной, не таким высоким и крепким. Но того, второго, я плохо видел. Извините, майн герр, не приглядывался.

– Вы просто молодец! – похвалил Янссен и сказал Колю: – Наверное, во дворе мы видели его сообщника. Невысокого, в темном костюме.

– Наверное, – кивнул Коль. – Одного из сидевших в «Летнем саду». А тому, высокому, сколько лет?

– Под сорок. Как и мне.

– Его вы хорошо разглядели?

– О да, майн герр. Он же сидел там, где сейчас сидите вы. Я могу подробно его описать.

«Хвала небесам, хоть кто-то слепотой не заразился!» – подумал Коль и оглядел площадь, высматривая человека, которого видел час назад.

Он повел хромого ветерана через дорогу, жестом останавливая машины.

– Майн герр! – обратился Коль к художнику, сидевшему у дешевой тележки, на которой выставлял свои работы.

Уличный художник оторвался от работы над цветочным натюрмортом, отложил кисть и, увидев удостоверение Коля, испуганно вскочил:

– Инспектор, я много раз запрашивал разрешение, но…

– Вы рисуете только красками или и карандашом тоже? – резко спросил Коль.

– Я…

– Карандашом рисуете?

– Да, майн герр. Я часто делаю наброски карандашом, а после…

– Отлично! У меня для вас задание.

Коль усадил хромого капрала на хлипкий брезентовый стульчик и сунул художнику блокнот.

– Хотите, чтобы я нарисовал портрет этого человека? – спросил художник удивленно, но с готовностью.

– Нет, хочу, чтобы вы нарисовали портрет человека, которого этот мужчина опишет.