Убийственная стрижка - Эллен Байеррум

Лейси решила поехать налегке, но в результате ее сумка все же весила тонну. Согласно предсказанию прославленных синоптиков ОК, день обещает быть теплым иприятным; если верить некоей даме-медиуму, дождь будет лить как из ведра. Пришлось на всякий случай уложить толстый свитер, куртку с капюшоном, теплые перчатки и зонтик. Туда же полетели шорты цвета хаки, топы с вырезом «лодочка», козырек от солнца и темные очки.

Она оставила свет включенным и в последний раз оглядела квартиру, прежде чем спуститься к машине, где ее ждала новая запись песен Кола Портера в исполнении Эллы Фицджеральд. Утро вторника выдалось свежим и солнечным, в воздухе пахло травой. Любимый изумрудного цвета свитер и самые удобные джинсы служили оберегом от предсказаний Мари.

Лейси вставила ключ в замок автомобиля. И услышала за спиной чей-то голос:

— Собралась в путешествие?

Лейси раздраженно поморщилась:

— Ты что, сделался вампиром, Вик Донован? Никогда не спишь?

Но на этот раз она не заметила явных признаков проведенной на ногах ночи. Наоборот, Вик выглядел подозрительно бодрым, словно только что принял душ и побрился. Джип стоял поперек дороги, загораживая проезд.

— Вчера я оставил сообщение на твоем автоответчике, — напомнил он.

— Неужели? Рада была повидаться, но у меня много дел.

Она распахнула дверцу, гадая, почему он так выводит ее из себя.

— Поэтому я и звонил. Подумал, что лучше нам взять мой джип.

— Минутку, ковбой. Нам?

— Ты едешь в Вирджиния-Бич? Какое совпадение! Я тоже!

— Совпадение? Ты по чистой случайности собираешься в Вирджиния-Бич во вторник? Нуда, а я королева Англии.

— Бизнес, — вздохнул Вик.

— Воображаешь, что я в это поверю?

— Редфорд сейчас там, в пляжном домике. Хочет со мной поговорить. Почему бы нам не поехать вместе?

Лейси захлопнула дверцу и круто повернулась:

— Опять Стелла? У нее язык как помело!

— Она твоя подруга.

— Это ты так думаешь. Стелла — банный лист, который мне никак не отодрать! Жалею только, что тебе не пришлось выколачивать информацию силой! Тоже мне, подруга, разнесла новость по всему городу! — Как репортер? — хмыкнул он.

— И вообще какое тебе до меня дело?

На этот раз Вик рассмеялся. По мнению Лейси, для смеха не было причин. Но она сдержалась и спокойно объяснила Вику, что ей придется много ездить, а для этого необходима собственная машина, тем более что у него, вероятно, полно своих проблем.

— А я подумывал потаскаться следом, Лейси.

— Ты не открываешь двери передо мной, почему я должна расшаркиваться перед тобой?

— Ну не мог я пустить тебя на склад. И ты это знаешь.

— Ничего не поделать. Но мне пора.

— Моя сумка собрана. Я человек неприхотливый.

Наглая белка уселась на тротуар, безбоязненно взирая на них.

— Мне все равно, чем ты займешься, Вик. Твоя сумка всегда собрана. Если мы случайно столкнемся в городе, пожалуй, позволю угостить меня ужином. Но я поеду в своей машине.

Вик пожал плечами:

— Ладно. Я пытался быть дружелюбным и получил за это по полной программе. Надеюсь, еще увидимся.

Белка вскарабкалась на ветку дуба, чтобы наблюдать за ними с более выгодной позиции. Джип с ревом умчался. Лейси бросила сумку на заднее сиденье, сняла замок с рулевого колеса и повернула ключ зажигания. Только что вышедший из ремонта «ниссан» не завелся. Что-то щелкнуло три раза: верная примета, что стартер сдох. Лейси в отчаянии прикусила губу и уткнулась лбом в руль.