Утро, день, ночь - Сидни Шелдон

* * *

– Вы впервые в Бостоне? – спросил Стив, когда они сели в машину.

– Да.

– Интересный город. – Они как раз проезжали мимо Джон-Хэнкок-Билдинг. Стив указал на венчающую здание башенку. – Видите этот маяк?

– Да.

– Он знакомит жителей города с прогнозом погоды.

– Как может маяк?…

– Я рад, что вы задали этот вопрос. Если свет синий, ожидается ясный день. Если маяк мигает синим, значит, скоро набегут облака. Красный свет означает скорый дождь, мигающий красный – снег.

Джулия рассмеялась. Они подъехали к Гарвард-бридж. Стив сбросил скорость.

– Этот мост соединяет Бостон и Кембридж. Его длина ровно триста шестьдесят четыре и четыре десятых смутса плюс одно ухо.

Джулия повернулась к нему.

– Не поняла.

– Один смуте – мера длины, равная росту Оливера Рида Смутса, то есть пяти футам и семи дюймам. Началось все с шутки, но, когда город перестраивал мост, длину моста оставили без изменений. Смуте стал стандартом длины в 1958 году.

Джулия рассмеялась.

– Не может быть.

Когда они проезжали мимо памятника, воздвигнутого в честь битвы при Банкер-Хилл, Джулия воскликнула:

– 01 Здесь проходила битва при Банкер-Хилл, не так ли?

– Нет, – ответил Стив.

– Как это нет?

– Битва при Банкер-Хилл проходила на Бридс-Хилл.

* * *

Стив жил на Ньюбюри-стрит, в очаровательном двухэтажном доме с удобной мебелью и красивыми картинами на стенах.

– Вы живете один? – спросила Джулия.

– Да. Домработница приходит дважды в неделю. Я ей скажу, чтобы в ближайшие дни она не приходила. Никто не должен знать, что вы здесь. Джулия повернулась к Стиву.

– Я очень тронута вашей заботой.

– Всегда рад помочь. Пойдемте. Я покажу вам вашу спальню.

Он отвел ее на второй этаж в комнату для гостей.

– Вот. Надеюсь, вам тут будет удобно.

– Да. Прекрасная комната.

– Продукты я куплю. Обычно я дома не ем.

– Я могла бы… – Она осеклась. – Пожалуй, не стоит. Моя подруга, с которой мы делим квартиру, говорит, что приготовленная мною еда опасна для жизни.

– Я умею управляться с плитой, – успокоил ее Стив. – И что-нибудь нам приготовлю. – Он посмотрел на Джулию и добавил:

– Правда, мне давно уже не представлялся случай для кого-то готовить.

«Прекрати, – одернул он себя. – Это уже перебор. Ты же пригласил ее сюда не для того, чтобы ухаживать».

– Я хочу, чтобы здесь вы чувствовали себя как дома. У меня вы в полной безопасности.

Она долго смотрела на него. Потом улыбнулась.

– Спасибо вам.

Они спустились вниз. Стив устроил ей небольшую экскурсию по гостиной.

– Телевизор, видеомагнитофон, радиоприемник, проигрыватель компактов… Скучать вам не придется.

– Чудесно, – воскликнула Джулия, добавив про себя: «Мне с вами очень хорошо».

– Если больше вам ничего не нужно…

Джулия одарила его теплой улыбкой.

– По-моему, нет.

– Тогда я вернусь в контору. У меня много вопросов, ответы на которые еще надо найти. Она проводила его взглядом.

– Стив?

Он обернулся.

– Что?

– Могу я позвонить моей подруге? Она будет волноваться.

Он покачал головой.

– Исключено. Никаких звонков. И из дома выходить вам нельзя. От этого, возможно, зависит ваша жизнь.