Смерть на Темзе - Роберт Торогуд

Мой вопрос о причине покупки дома на Темзе вызвал смех мистера Данвуди. «Я не умею плавать и не выношу гребной спорт, а потому мое решение купить старую мельницу покажется кому-то странным. Но, должен признаться, я люблю прогуливаться вдоль берега и смотреть на реку. Я счастлив здесь. До тех пор, пока не приближаюсь к лодкам».

Джудит разочарованно вздохнула. Она ожидала найти нечто большее, чем короткий ответ на вопрос журналиста. Если Стефана и других жертв что-то и связывало, это определенно была не любовь к гребле.

«Порой, чтобы разгадать головоломку, нужно испробовать несколько вариантов, перебрать все подходящие буквы и слова», – подбодрила себя Джудит.

Поразмыслив, она ввела в строку поиска следующий запрос: «Икбаль Кассам гребля». Никаких совпадений.

По запросу «Лиз Кертис и Дэнни Кертис гребля» появилось несколько сотен результатов. В основном это были ссылки на сайты и блоги о путешествиях и туризме.

Джудит нахмурилась. Она хотела подробнее узнать о спортивной карьере Лиз, но в большинстве статей речь шла о ее гребном центре. Джудит открывала ссылку за ссылкой, формулировала новые запросы, но так ничего и не добилась. Авторы множества статей о самом Центре называли его замечательным местом для отдыха с детьми и сожалели о том, что он пострадал от наводнения и закрылся, однако никто из них не вдавался в детали биографии его владельцев. Джудит продолжала искать, но не находила ничего полезного.

К полуночи в голове у Джудит все смешалось. Скотч уже превратился в средство, препятствующее нормальному мышлению, и миссис Поттс не могла с уверенностью сказать, что хоть в чем-то продвинулась за прошедшие два часа. Она проверила сайты всех местных газет, всех известных ей центров водных видов спорта, в том числе сайты Центра гребли Марлоу и Клуба Лендера в Хенли. Джудит изучила даже сайт гимназии Уильяма Борлейза, но никакой полезной информации, позволяющей установить связь между жертвами и подозреваемыми, не нашла.

«Вечер потрачен впустую», – устало подумала Джудит.

И все же ее не покидало ощущение, что она ступила на верный путь. Она понимала, что в цифровом мире информация стала обновляться регулярно лишь в последние десять-пятнадцать лет, а до этого сайты пестрели выборочно оцифрованными документами и скопированными из одних и тех же источников статьями. В 1980-х и 1990-х годах ни одна газета не располагала базой данных с возможностью моментального поиска, что уж говорить о гребных клубах. Необходимая Джудит информация о спортивной карьере Элиота и соревнованиях, в которых участвовала Лиз, относилась к эпохе, предшествующей широкому распространению интернета.

Джудит с трудом поднялась со стула. Пришло время ложиться спать. Прежде чем она смогла сориентироваться в пространстве и найти дорогу к лестнице, женщина обнаружила, что ее рука сама собой тянется к ключу на шее. Взгляд сфокусировался на дубовой двери.

«Какое неподходящее время. С другой стороны, откладывать больше некуда. Что же делать?»

Джудит устраивалась в постели с мыслью о том, что хороший сон непременно поможет ей принять решение. И что удивительно, она оказалась права.