За гранью тьмы - Михаил Викторович Гречанников

– В каком это смысле?

– Ты и сам видел, что тварей сюда иногда забрасывает. Не в первый раз искатель нащупывает этот мир, просто впервые он зашёл так далеко. Да и в целом это место… Оно не такое, как остальные.

– Да, помню, – кивнул я, усмехнувшись. – Тонкое место, где мир может разорваться.

– Да. А что смешного? Так и есть. Иногда миры касаются друг друга, и происходит это именно в таких местах. Мы стараемся отлавливать всю нежелательную живность до того, как она попадёт не в те руки.

– Институт биологии моря? – спросил Егор, до того молча прислушивающийся к нашему разговору.

– Именно. Некоторые существа всё же оказывались у них, и они ой как серьёзно взялись их изучать. Военных подтянули, всё засекретили.

– Знаю, мне батя рассказывал. – Егор вздохнул. – Ему никто, кроме меня, так и не поверил.

– А кто поверит? – спросил я. – С одной стороны – учёные и военные, которые всё засекретили. С другой – древний культ, который пытается всё задавить в зачатке. А посередине – люди, которые иногда сталкиваются с какой-то чертовщиной, но понять ничего не могут.

– Ты же не тупой, – отмахнулся Антон. – Вроде бы. Прекрасно понимаешь, что это для их же безопасности. Неужели кто-то из них захочет узнать об исполинском существе, в их понимании – древнем боге, которое неминуемо уничтожит мир?

– Правду знать надо, – уверенно заявил Егор.

– Это ты всё про папку своего? Ну-ну. – Антон повернулся ко мне. – Вот ты бы что предпочёл – жить и дальше своей жизнью, или узнать обо всём этом?

– Свою жизнь, – не раздумывая, ответил я. – Или… не знаю. Не знаю. Но, наверное, ты прав. Никому этого знать не хочется. Разве что праздное любопытство утолить. А повлиять ни на что люди всё равно не смогут.

– Ну вот! И я про то же.

– Не согласен, – покачал головой Егор. – Ну да хрен с ним. Займёмся делом уже.

Когда Антон завёл двигатель, на надстройке, носу и корме корабля зажглись огни. В тишине пещеры двигатель рокотал громко и грозно. Егор направился к двери в надстройке, и я крикнул ему в спину:

– А мне что делать?

– Под ногами постарайся не путаться.

По узкому каналу, мимо обступающих с обеих сторон каменных стен, мы вышли в открытое море. Огни сразу погасили, чтобы не привлекать внимания. Я оглянулся: грот, в котором был спрятан корабль, располагался в отвесной скале, подпирающей море. Несмотря на то, что стояла ночь, я мог различить рельеф скал и деревья наверху в свете луны и звёзд. Луна стояла полная, яркая, белая. На гладкой поверхности моря под луной сверкала дорожка из света, по которой, казалось, мы и шли. Справа тускло светились огни Моряка-Рыболова.

На палубе я простоял недолго, от холода у меня вскоре застучали зубы. Бросив ещё один взгляд в сторону тускло светящегося городка на побережье, я поднялся в рубку, которая занимала большую часть надстройки. За штурвалом стоял Антон, который не обратил на меня никакого внимания. Он напряжённо всматривался в темноту за окном.

– Неужели ты там что-то видишь? – спросил я.

– Вижу. Но не то, что ты, – ответил он бесцветным голосом, не оборачиваясь.

Я подошёл ближе и внимательнее всмотрелся в Антона. Его глаза были широко раскрыты, зрачки расширены так, что радужки видно не было. Нижняя челюсть отвисла, бледные губы время от времени подрагивали.

– Эй, – осторожно позвал я его. – Всё нормально?

– Да, – ответил он, по-прежнему не глядя на меня. – Не отвлекай нас.

– Ну и корыто! – громко сказал Егор, появившись в рубке. – Вы хоть знаете, в каком году построен этот, с позволения сказать, корабль?

– В двадцать втором, – тут же ответил Антон. – А теперь помолчите или идите на палубу.

– Что с ним? – обратился ко мне Егор.

– Он… Как будто в трансе, – шёпотом ответил я, подходя к нему ближе. – Думаю, нам сейчас не стоит его отвлекать.

– В смысле? То есть, кораблём сейчас управляет лунатик?!

– Нет, ты не так понял. Думаю, он сейчас, как бы это… на связи со своим богом.

Егор взглядом указал мне на дверь, и мы вышли наружу.

– Что думаешь? – спросил он.

– Ничего не думаю. А что?

– Мы можем ему доверять?

– Нет, конечно. Но мы уже всё обсуждали: выбора у нас нет. Мы должны воспользоваться выпавшим шансом. Может, зайдём уже обратно? Тут холодно.

Егор с сомнением посмотрел на меня, но сказал только:

– Я пойду в машинный отсек, если что.

Вернувшись в рубку, я застал Антона в той же позе.

– Извини, что отвлекаю, конечно, – начал я. – Но ты не знаешь, что там с тем военным кораблём, который оставался в этих водах?

– Ничего. Там все спят.

– Спят?

– Да. Мы заставили их уснуть.

– Вы? Кто это – вы? Погоди-ка… Антон, это ты? Или я говорю с Разумом?

– Антона пока нет. Он передал управление телом нам. Так будет проще.

Теперь лицо парня выглядело ещё страннее и совсем уж походило на маску.

– Мы догоняем его? – спросил я, решив не ходить вокруг да около.

– Он никуда не бежит. Мы приближаемся, да. Но нужно ещё несколько часов. Можешь отдохнуть пока. Мы разбудим тебя.

Осмотревшись, я увидел в рубке приделанное к одной из стен сиденье, опустился на него и стал наблюдать за Антоном. Или за Разумом в его теле. Ничего не происходило, он всё так же пялился в темноту. Двигатель глухо рокотал где-то внизу, и этот равномерный рокот убаюкивал. Устроившись поудобнее, я задремал.

Проснулся я уже от того, что кто-то настойчиво меня звал.

– А? Чего?

– Вставай, – сказал Разум. – Мы приближаемся.

– Куда приближаемся? – спросонья растерялся я.

– К искателю.

Разум стоял рядом. Лицо Антона было таким же отсутствующим, как прежде.

– Мы с твоим другом всё подготовили. Идём.

На корме Егор проверял водолазный костюм. Я хотел спросить у него что-то, но тут я увидел небо над нашими головами и обо всём забыл. Оно было отнюдь не звёздным, как в заливе Моряка-Рыболова. За клубящимися тучами вспыхивал синий и зелёный свет. Это было небо из мира Пожирателя. Мне вмиг вспомнилось всё, что я пережил там, и на меня накатил страх.

Вдруг откуда-то раздался гул. Не сразу я понял, что звук шёл снизу, из глубин, потому что гул, казалось, наполнял всё вокруг. Сперва низкий, он вдруг сменился высоким воем, задержался на этой ноте и затих.

– Что за херня? – заорал я, обращаясь ко всем сразу. – Что происходит?

– Искатель, – спокойно ответил Разум. – Он пытается открыть переход.

Звук повторился. На этот раз мне