Седьмая жертва - Александра Маринина

По три-четыре раза, случалось, приезжать приходилось.

Этот вариант Иру вполне устроил, но было ужасно обидно, чтоон не предложил такое простое решение сразу и столько времени потеряно впустую.

Усадив хнычущего мальчика в колясочку, она помчалась нарынок. Было уже далеко за полдень, и на прилавке, где она всегда покупаласвежую рыбу, ничего интересного не осталось. Пришлось на ходу менять кулинарныйплан, при этом выяснилось, что все продукты, необходимые для рыбного блюда, ужекуплены, а для измененной программы обеда-ужина покупать нужно все совсемдругое, на что денег явно не хватит. Предусмотрительная Ирочка посленеприятного инцидента на вещевом рынке стала носить с собой деньги, чтоназывается, «в обрез», чтобы поменьше пропало, если что случится. Шепотомчертыхаясь в адрес незадавшегося дня, она приобрела что смогла и чуть ли небегом вернулась домой. Спешка была оправданной: сегодня был как раз тот редкийдень, когда Стасов пообещал прийти обедать.

Конечно, он уже был дома и с немалым огорчением озиралпустую кухню.

Ирочка с виноватым видом кинулась в объяснения, но, заметив,что Владислав несколько раз посмотрел на часы, умолкла и приготовила что-то наскорую руку.

Уф! Подведем итоги: Гришеньку накормила, спать уложила,стиральную машину запустила, с обедом пролетела, антенну не поставила. Чтоосталось? Убрать в квартире и приготовить ужин с расчетом на журналиста,которого тоже, вероятно, придется пригласить к столу. А времени? На все про все– два часа.

Сделав необходимые заготовки для ужина, она взялась зауборку, но и тут Ирину преследовали сплошные неудачи. Сначала выяснилось, чтозамечательная жидкость «Мистер Мускул», которой она протирает зеркала и стеклав книжных полках, закончилась. Причем еще утром, думая о походе на рынок, Ираоб этом помнила, но потом в спешке и волнениях забыла. Пришлось воспользоватьсястарым способом с использованием мятой газетной бумаги, но времени это занялораз в десять больше. Потом, во время наведения порядка в ванной комнате, онасделала неловкое движение, кинувшись к зазвонившему телефону, и разбила высокийстеклянный стакан для зубных щеток, который в этот момент вынула из круглогодержателя. Учитывая общую тенденцию, сложившуюся в этот день, Ирина даже неудивилась, когда, собирая осколки, почувствовала острую боль в руке. Ну простостранно было бы, если бы она не порезалась. От звона стекла, разбившегося окафельный пол, проснулся Гришенька и первым делом кинулся звать Иру на тему«попить». Увидев порезанный палец и выступающую кровь, он заревел от страха. НаИрочку нашел ступор: с одной стороны, ревущий младенец, которого надоуспокаивать и развлекать; с другой стороны – порезанный палец, из которогохлещет кровь и который надо срочно перебинтовывать, если вообще не сшивать втравмпункте; с третьей – незаконченная уборка, которую – хочешь ты того или нет– надо заканчивать, потому что уже совсем скоро придет журналист. Это все надо.А хочется совсем другого, хочется уткнуться в чье-нибудь надежное плечо изареветь.

Но с этим не правильным желанием Ира Милованова сумеласправиться.

Сглотнув выступившие слезы, она промыла порез перекисьюводорода, щедро залила йодом, перебинтовала, надела на руку с повязкойрезиновую перчатку и продолжала уборку. Закончив с ванной, вытащила пылесос, нои тут роковой денек не отступил от поставленной с самого утра задачи. Через двеминуты после включения прибор заглох и в ответ на все Ирочкины попытки оживитьего упорно делал вид, что не понимает, чего от него хотят. Сломался, однимсловом.

Ей снова захотелось расплакаться, но она опять смоглапересилить себя и кинулась звонить соседу.

– Андрей Тимофеевич, миленький, спасайте, на вас всянадежда, – взмолилась она.

– Что случилось, моя дорогая? – прогудел в трубкебас Котофеича.

– Пылесос… Не знаю, что с ним стряслось, выключилсяпосреди полного здоровья и обратно не включается. А мне нужно срочно закончитьуборку, к нам люди вот-вот придут.

Через три минуты появился сосед с собственным пылесосом вруках.

– Чинить, как я понимаю, времени нет, воспользуйтесьпока моим, а ваш я заберу и на досуге посмотрю. Может быть, сам сумеюпоправить.

– Спасибо вам, – горячо поблагодарила Ира, тут жепринимаясь за работу.

– Кого ждете в гости? – поинтересовался сосед.

– Да журналист какой-то должен прийти, у Тани интервьюбрать. В семь часов. А сейчас уже без двадцати, – прокричала она, стараясьперекрыть гул пылесоса.

– Разве Татьяна Григорьевна дома? – удивилсяон. – Где же она?

– Она еще на работе, но должна…

Оказалось, что не должна. Раздавшийся в этот миг звонок Татьяныположил конец Ирочкиным иллюзиям. Следователь Образцова выехала на следственныйэксперимент, который затянулся намного дольше, чем ожидалось, так чтоосвободится она не раньше чем через час и дома будет только часа через два.

– Извинись перед журналистом, – попросила онаИрину. – Если хочет – пусть подождет, если нет – пусть придет завтра.

Ирочка положила трубку и растерянно взглянула на АндреяТимофеевича.

– Ну вот… Еще и это… Таня задерживается, мне придетсяобъясняться с журналистом, а если он будет ее ждать, то развлекать как минимумдва часа.

– А Владислав Николаевич скоро придет? – спросилсосед.

– Нет, он сегодня допоздна занят.

Андрей Тимофеевич нахмурился, но Ирочка не заметила егоозабоченности, сосредоточенно оттирая какое-то пятнышко на полу.

– Ира, вы знаете имя этого журналиста?

– Нет, а что? Зачем вам его имя?

– Имя нужно не мне, а вам. Татьяна Григорьевна несказала, как его фамилия и из какой он газеты?

– Не сказала.

– Вы можете позвонить ей и спросить?

– Да нет же, ее нет на месте, она на выезде. А в чемдело-то?

Ей пришлось кричать, потому что снова работал пылесос.Андрею Тимофеевичу, однако, этот шум, казалось, совсем не мешал, во всякомслучае, он разговаривал, почти не напрягая голосовые связки. Бас у него былдействительно мощный.

– Дорогая моя, – строго произнес сосед, –меня просто поражает ваше легкомыслие. Сколько раз я повторял вам, что всложившейся ситуации вы должны проявлять максимум осторожности, а вы готовывпустить в квартиру первого встречного, да еще когда вы одна. Ну куда этогодится? Какой-то незнакомец позвонит в дверь…

– Но он же журналист, – упрямо возразилаИра. – Таня с ним договорилась.

И меня специально предупредила. Значит, он не незнакомец.Андрей Тимофеевич, по-моему, вы делаете из мухи слона.

– А вам не приходит в голову, что Татьяна Григорьевнадоговорилась с одним человеком, а домой к вам придет вовсе не он, а убийца? Ивообще, Ира, тут нечего обсуждать. Заканчивайте уборку, а я останусь с вами. Яне могу допустить, чтобы вы находились наедине неизвестно с кем. Вам понятно?