Девятый перстень - Елена Анатольевна Леонова

— Зачем тогда он ждал целых десять лет? Где скрывался? И как объяснить, что, по официальной информации, он мёртв? — начал приводить аргументы следователь.

— Да, чёрт, как-то не вяжется. Но возможно, десять лет как-то связано с ритуалом? Понимаешь?

Саблин пожал плечами.

— А перстень? Почему жена Осипова тебе его отдала? Если Борису нужны были кольца, вряд ли бы он оставил перстень среди вещей в доме жены.

— Тоже, да. Хм, — Филипп потёр лицо руками. — Но как тогда объяснить, что Мирон видел Бориса? И ты, похоже, тоже видел кого-то похожего.

Следователь молчал. Он не сомневался, что в лесу видел Сороку, но рассказанное краеведом слегка выбило его из колеи.

— Может, Мирон и есть Сорока, как думаешь? И он придумал историю с духом, чтобы напугать нас? — предположил писатель.

— Не думаю. По фото — не похож. Да и фигура, что я видел, выше ростом, чем краевед. И зачем ему всё так усложнять? Он, конечно, подозрительный тип, но мне кажется, дело не в этом.

— А Ефим? Он тоже какой-то мутный, тебе не показалось?

— Есть немного. И по телосложению подходит, но опять-таки у нас же есть снимок. На нём не Ефим.

— А что, если преступник — кто-то из тех масонов, у которых пропали кольца? Ведь один из них мог специально разыграть ограбление и притвориться жертвой? Или тот, кто на снимке, — не Сорока, а сообщник Мирона, Ефима или масонов? Он просто выяснял про украшения в ЦДЛ, а сам Сорока — другой человек?

Саблин поморщился.

— Не веришь же ты, что Борис жив? Или что его душа вернулась сюда из-за перстня? Даже я с трудом в это верю, — хмыкнул писатель.

— Можно гадать и дальше, но не забывай, у нас есть фото. Официант из ЦДЛ узнал на снимке мужчину, которому рассказал про масонов. И это не Мирон, не Ефим и не масоны. К тому же Мирон не знал, что у нас есть фото Сороки. А когда я показал ему снимок, он был почти шокирован.

— М-да. Что будем делать?

— Для начала выспимся. А потом будем вести себя крайне осторожно. Думаю, странности на этом не закончились.

Решив остаться в одном номере с писателем для безопасности, следователь лёг на пол на одеяло, принесённое из своего номера вместе с подушкой. Разделяться сейчас нельзя, и Саблин даже решил пару часов подежурить, держа под подушкой заряженный девятимиллиметровый макаров. Писателю ни к чему было знать, что оружие всё время у следователя при себе.

Глава 18. Даурия. Понедельник. 06:20

Густой липкий туман сполз в посёлок с холмов на рассвете, окутывая влажной дымкой пустые улицы и спящие дома. Солнце бледным диском робко проглядывало на востоке у линии горизонта, в первую очередь кидая утренние лучи в степь, где жара наступит уже через час, и ветер понесёт тепло в леса, перемешивая с ночной прохладой, чтобы развеять по близлежащим равнинам.

Филипп открыл глаза, ощущая приятную бодрость. Вчера он моментально заснул, как только его голова коснулась подушки, и проспал всю ночь крепким сном.

Саблина в номере не было.

Писатель оделся и вышел во дворик. Роса крупными каплями лежала на траве и листьях цветов на клумбе, поблёскивая, словно осколки кристаллов. В воздухе ощущалась колкая свежесть. Следователь расположился неподалёку на скамейке, где прошлым вечером сидел Мирон, и курил.

— Доброе утро!

— Доброе, — отозвался майор. — Как спалось?

— Прекрасно. Как новенький!

— Отлично.

— Пойду умоюсь, — Филипп направился к домику, где размещались душ и туалет.

Саблин проводил его взглядом, продолжая курить. Он проснулся на рассвете, пару часов назад, и не смог больше уснуть, вышел во двор, побродил и, решив не будить писателя, остался сидеть на улице. Мысли беспокойно крутились в голове. Он вспоминал все детали дела, сопоставлял, анализировал. Около шести утра не выдержал и позвонил Шульцу, попросил поднять его материалы дела о смерти Софьи Журавлёвой и Бориса Осипова. Филипп просил его сделать это ещё в Москве, но следователь закрутился и забыл. Теперь в этом, казалось, появился смысл. Шульц обещал изучить материалы максимально подробно и отзвониться, если что-то обнаружит.

— Алдар не появлялся? — спросил Смирнов, выходя из душа.

— Пока нет. Ты готов? Пойдём позавтракаем?

— Да, пойдём.

Мужчины пересекли дворик, обогнув клумбу в центре, и, подойдя к дому владелицы гостиницы, ощутили приятный аромат выпечки. Клавдия Васильевна встретила их радостно, сопроводив в столовую, где, кроме них, посетителей больше не было, только Ефим, который заглянул поздороваться с гостями. На завтрак хозяйка предложила свежий хлеб, варёные яйца, манную кашу с ягодами, колбасу, сыр и кофе. От каши Саблин отказался, а Филипп с удовольствием съел всё, чем угощала хозяйка.

— А если Алдар не придёт? — предположил писатель.

— Придёт, — Саблин жевал бутерброд.

— Нет, ну мало ли! Может, он пообещал, просто чтобы от нас отвязаться?

— Посмотрим. В крайнем случае сходим к нему ещё раз.

Закончив завтрак, Саблин вышел из гостиницы на улицу осмотреться. Посёлок, казалось, спал, но, как правило, в таких местах люди встают рано, поэтому, прислушавшись, следователь различил звук где-то проезжающей машины, работающей газонокосилки и звон колоколов церкви. Её Саблин не видел в посёлке, но, видимо, она стояла где-то в той части, куда они с писателем не ходили.

— Доброго вам утра, — услышал он. Обернулся. С южной части поселения к нему шёл Алдар. Он был одет точно так же, как и вчера, но с большим тяжёлым рюкзаком за плечами.

— Доброе, — кивнул следователь.

— Вы готовы? Автобус до Читы будет через пятнадцать минут.

— Да. Сейчас позову Филиппа.

— Я подожду здесь.

Саблин быстрым шагом вернулся в гостиницу, сообщил писателю, что шаман пришёл, и, собравшись, мужчины вышли на улицу. С хозяйкой договорились, что их номера она придержит, так как они были оплачены ещё на одну ночь.

Автобус оказался тем же самым, на котором Смирнов и следователь приехали в Даурию, но сейчас оказался полупустым. Народу ехало мало. Заняв места почти в самом конце транспорта, все трое приготовились к долгой поездке.

Глава 19. Забайкальский край. Понедельник. 09:30

Автобус нёсся быстро среди зелёных равнин, где местами, вдалеке, виднелись скальные массивы, сформированные словно каменные гребни, выступающие из земли, причудливой формы: одни, как казалось Филиппу, напоминали слонов, другие — юрты. По пути делали остановки: люди выходили, другие садились в автобус, чтобы доехать до ближайшего населённого пункта, так как иных сообщений между посёлками не было. Дорога, по которой ехали, отличалась от той, что вела в Даурию. Алдар пояснил, что маршрутов несколько, и этот