Никому не уйти - Ромэн Сарду

Когда в университете «Деррисдир» стало известно об отношениях, сложившихся между Фрэнком Франклином и Мэри Эмерсон, разразился настоящий скандал. Его инициатором стала Агата Эмерсон, мать Мэри, которая яростно обрушилась на Фрэнка. Другие преподаватели ее поддержали, а вскоре уже и студенты стали позволять себе кое-какие двусмысленные высказывания в адрес молодых людей. Мэри и Фрэнку пришлось прятаться еще более тщательно, чем раньше.

Сегодня они гуляли по парку, скрытые от посторонних глаз зарослями деревьев. Мэри рассказала, что этим летом она, возможно, поедет на стажировку в Нью-Йорк. Фрэнк пообещал, что постарается почаще приезжать к ней.

— Может, хоть там нас оставят в покое.

Им казалось, что они тут совершенно одни, однако из-за деревьев вдруг вынырнула чья-то фигура. Это был Стью Шеридан.

— Франклин, нам нужно поговорить, — непререкаемым тоном произнес полковник. — Причем немедленно.

Удивленному Фрэнку не оставалось ничего другого, как извиниться перед Мэри и попросить ее позволить ему поговорить с Шериданом. Девушка, не на шутку встревожившись, вынуждена была уйти.

— Зайдем ко мне, полковник? — предложил Франклин.

— Ни в коем случае. Там нас могут подслушать.

Ясно, что Шеридан имел в виду фэбээровцев. Теперь уже и Фрэнк разволновался. Они с Шериданом зашли в здание университетской астрономической обсерватории. Когда они остановились в темном уголке за огромным телескопом, полковник сразу перешел к делу.

— ФБР скрывает от нас нечто очень важное, — сказал он. — Мы с вами все это время пребывали в полном неведении.

— Относительно чего?

— Дело в том, что Боз общается с ними с прошлого сентября!

— Что?! Боз с ними общается? Как вы об этом узнали?

Шеридан глубоко вздохнул. Его нервы, похоже, были на пределе.

— Вы, думаю, заметили, что в последнее время Меланктон всячески старается отстранить меня от участия в совещаниях и не допускает к информации о ходе расследования. Впрочем, это неудивительно: с тех пор как они полностью вовлекли вас в свое расследование, я стал больше не нужен.

Франклин и в самом деле это заметил. Глава полиции штата Нью-Хэмпшир явно не пользовался особым расположением со стороны бригады «Последнее слово».

— Я не стал возражать, — продолжал Шеридан, — однако подобная ситуация подтолкнула меня к тому, чтобы возобновить свое собственное расследование. В конце концов, я ведь занимался этими двадцатью четырьмя трупами с самого начала и по-прежнему считаю дело об убийстве в лесу Фартвью Вудс своим. Поэтому я снова начал заниматься этим расследованием с того самого места, на котором мне пришлось его прекратить.

— Ну и?..

— У меня возникло некоторое подозрение относительно Патриции Меланктон. Вы помните тот день, когда она подробно рассказала нам об опытах, проводимых Бозом на электростанции в округе Кэрролл?

— Да, очень хорошо помню.

— Объяснения спецагента были весьма подробными, однако она так и не сказала, откуда у нее данная информация.

Франклин задумался. И действительно, рассказ Меланктон о Бозе и его двадцати четырех «подопытных кроликах» был довольно детальным. Откуда она могла обо всем этом узнать?

— Агент Меланктон получила эту информацию от самого Боза, — пояснил Шеридан. — А началось все четырнадцатого сентября 2006 года: в одно из отделений академии ФБР в Квантико, в штате Вирджиния, пришла посылка на имя Патриции Меланктон. В этой посылке находилось более четырех десятков видеокассет!

Видеокассеты… Когда Франклин в свое время просматривал материалы, подготовленные Шериданом, он, конечно же, обратил внимание на обстановку, царившую на заброшенной электростанции в Тафтонборо. На фотографиях, сделанных в конце февраля, были запечатлены импровизированные тюремные камеры, склад продуктов питания, камеры наблюдения, видеомагнитофоны. Фрэнк помнил, что на пыльных этажерках в зале управления остались следы, свидетельствующие, что совсем недавно на их полках стояли коробки, но кто-то поспешно забрал их оттуда.

— Это были именно те кассеты, — уверенно произнес полковник. — Кассеты с детальными видеозаписями истязаний, проводимых Беном Бозом над своими «подопытными кроликами».

Полицейский протянул Франклину папку, в которой находилось, несколько не очень качественных ксерокопий снимков с экрана. Фрэнк невольно подумал, что полковник, наверное, дает ему самые худшие из имеющихся у него экземпляров. Однако и на этих плохоньких снимках вполне можно было разглядеть и юношу, сидящего на электрическом стуле, и пастора, стегающего себя окровавленными вожжами, и больного СПИДом, уже не способного стоять на ногах и испражняющегося прямо под себя. Снимки были весьма впечатляющими.