Бабы Али-бабы - Дарья Калинина

– Тая, пойдем со мной, – суховато и властно произнес он.

Все тут же покорно расступились, давая Таисии пройти. На лицах окружающих читалось жгучее любопытство. Но никто не осмелился больше задать ни единого вопроса. Несмотря на веселый и приветливый нрав, Али в ресторане уважали и даже побаивались. Как же! Хозяин! В его власти карать и миловать. То есть награждать премиями, отгулами, отпусками или увольнять провинившихся. Правда, таковых что-то не припоминалось, но все равно может же, может!

Проведя Таисию к себе в кабинет, Али сначала прошелся по нему из угла в угол и только потом обратился к девушке:

– И как это следует понимать, Тая? – строго спросил он у нее. – Я поручаю тебе и твоей сестре расследование, даю тебе под это дело оплачиваемый отпуск, и что?

– Что?

– Прихожу и узнаю, что вы узнали имя убийцы, но мне почему-то об этом не сказали! Почему, Тая?

– Али, я боюсь, что тебе это совсем не понравится, – пробормотала Таисия, не зная, куда ей девать глаза от стыда.

Хотя чего ей стыдиться? Это кому-то другому должно быть стыдно за свои делишки. А она ничего плохого не сделала. Наоборот, старалась изо всех сил!

Между тем Али снова возбужденно принялся мерить шагами свой кабинет. Надо сказать, что кабинет у него был невелик, всего пять шагов в одну сторону и пять в другую. Так что скоро у Таи перед глазами все зарябило и она почувствовала, что ее укачивает. Только не это! Она не имеет права расслабляться. Только не сейчас.

Наконец Али угомонился и застыл перед девушкой.

– Таисия, я имею право узнать правду! – твердо произнес он, глядя ей в лицо.

И так как Тая молчала, то он спросил еще строже:

– Кто убийца, Тая?

– Али, не вынуждай меня это говорить. Давай оставим все, как есть.

– Как есть? Тая! Ты меня поражаешь! Ты вообще знаешь, кто убийца?

– Да. Знаю.

– Ну? Кто он? Назови мне его!

– Ты правда этого хочешь?

– Конечно! Я хочу знать, кто убийца Алены!

Тая глубоко вздохнула, как опытный прыгун перед прыжком в воду, а потом подняла голову и громко выпалила:

– Убийца… Убийца – это ты, Али!

Али отшатнулся от нее, словно Таисия его ударила. Его лицо исказилось, а глаза гневно блеснули. На какое-то мгновение Таисии стало страшно. Но затем Али взял себя в руки и улыбнулся. Правда, улыбка у него получилась какая-то кривая и неприятная.

– И с чего же ты такое придумала, милая моя девочка? – с видом мудрого старейшины спросил он у Таисии. – Что за нелепая мысль пришла в твою хорошенькую головку? Все знают, что я обожал Аленушку. И даже хотел на ней жениться. Ты разве не помнишь, в какой день произошло ее убийство? В тот день, когда должны были объявить нашу помолвку.

– Ты не собирался на ней жениться, Али.

– Как это? Очень даже собирался!

– Али, я все знаю. До сих пор я не понимала, почему ты простил Алену за ее роман с Костиком, но теперь я все понимаю.

– Почему простил? Ничего я не простил! Хотя…

Глаза Али подозрительно забегали из стороны в сторону. Но сдаваться он не собирался.

– Любил, вот и простил! – выпалил он.

– Нет, Али. Ты не простил ее. Может быть, для всех оно так и выглядело, но в душе ты затаил обиду. Только поделать ничего не мог. Алена висела у тебя на шее тяжким грузом. И избавиться ты от этого груза мог только одним-единственным способом – убить Алену!

– Зачем мне было ее убивать? Я жениться на ней собирался!

– Собирался сделать вид, что женишься. Да и то лишь потому, что она тебя к этому вынудила.

– Как можно вынудить мужчину к женитьбе! – самодовольно захохотал Али. – Позволь тебе напомнить, это мы – мужчины выбираем себе женщин. Выбираем и делаем понравившейся женщине предложение. А вам – женщинам приходится скромно сидеть и ждать, пока какой-нибудь мужчина обратит на вас свое внимание. Такова ваша доля!

В другое время Таю взбесили бы эти речи до крайности. А еще больше ее взбесило бы самодовольство, прозвучавшее в словах Али. Но сейчас она лишь горько произнесла:

– Да вот только Алена не собиралась сидеть и скромно ждать, когда ты сделаешь ей предложение, и начала действовать самостоятельно.

– Как это?

– Не притворяйся, Али. Я все знаю. Алена владела половиной твоего ресторана. В этом все дело? Она диктовала тебе свои условия, и тебе это надоело? Так надоело, что ты в конце концов взял и убил ее!

На Али жалко было смотреть. Глаза у него вылезли из орбит, рот открылся. Того и гляди, пена на губах выступит!

– Ты кому еще это рассказала? – злобно прошипел Али. – Ну, про ресторан… Следователь уже тоже в курсе?

Но Таисия не стала отвечать на этот вопрос. Вместо этого она спросила сама:

– Ответь мне, Али, это ведь ты убил Алену?

– Да как ты могла такое подумать?

– Запросто! Она тебя доставала. Заполучила над тобой власть и давай издеваться. Думаю, что для такой девушки, какой была Алена, в этом был свой интерес. Она любила чувствовать свою власть. И над тобой ей было вдвойне приятнее потешиться. Ведь ты столько времени водил ее за нос, обещая жениться, но так и не женясь. А теперь она могла потешиться над тобой вволю! Я уверена, что она тебя просто заставила объявить вашу помолвку. А ты жениться на ней не хотел. Не хотел, вот и убил!

Али ей не ответил. Он стоял всего в нескольких сантиметрах от носа Таисии и тяжело дышал. Потом он сжал челюсти, так что зубы скрипнули, отошел в угол, где у него стоял кальян, и начал его раскуривать. Руки у Али тряслись, уголек никак не желал попадать на место. Все время срывался и падал на стол, оставляя некрасивые черные пятна на ровной светлой полировке.

Таисия не торопила Али. Она молча смотрела на него и ждала. Наконец Али удалось справиться с проклятым кальяном, он затянулся дымом. Глаза его просветлели, а лицо разгладилось.

– Как у тебя все гладко, дорогая моя, получается! – покачал он головой. – Любил, убил. А ведь в жизни все так гладко и просто никогда не бывает. Не спорю, огромной любви к Алене я давно уже не испытывал. Было время, когда страсть совершенно затуманила мне разум. Я человек азартный, в начале нашего романа мог и сам жениться на Алене без всякого принуждения с ее стороны. Мог бы еще раз перешагнуть все отцовские законы и запреты, но…

– Что но?

– Но затем я вовремя прозрел, – горько отозвался Али. – Алена оказалась далеко не той девушкой, которую бы я хотел ввести в свою семью. Да что там! Она бы просто опозорила и меня, и всю мою семью. Мой отец при всех его недостатках не заслужил такой невестки! Достаточно и того, что ему достался такой непослушный сын. А если бы я привел в дом еще и невестку-шлюху, что бы с ними было! И с отцом, и с матерью!