Тайна надгробия - Джена Шоуолтер

— Вы вообще бывали на кладбище? Мы открываем ворота, и люди заходят. Если кто-то не может найти могилу близкого, я подсказываю дорогу, но на этом моё общение с посетителями кладбища заканчивается.

Агент сделал пометку в своём блокноте.

— То есть, кто угодно может разгуливать здесь без присмотра, в любое время? — спросил он с лёгким упрёком в голосе.

— Ну, да. В каком-то смысле. Люди навещают своих близких, чтобы поразмыслить о прошлом, когда возникает желание, когда позволяет время, и по множеству других причин. Это ведь кладбище, а не банк, готовый к ограблению.

Ещё одна запись. И ещё одна очаровательная, но бездушная улыбка.

— Я возьму все имеющиеся у вас записи.

Что его беспокоило?

— Да, конечно. Я уже подготовила папку. Мы с удовольствием передадим её вам, вместе со всем остальным, что вам нужно. Или хочется.

Нет. Ей не нужно было добавлять это.

— Я скопирую папку, — предложила Фиона, неуклюже поднимаясь на ноги. Она научилась этому делу бок о бок с бабушкой Лили и даже помогала обучать Джейн. — Ты пока поболтай с милым агентом, солнышко. Это вполне прилично, поскольку вы оба очень одиноки. Верно, специальный агент Райан? Я угадала или мне нужно остаться и присмотреть за вами?

Он поджал губы, но ответил:

— В этом нет необходимости, мэм.

— Ну вот. Видите, как легко быть вежливым? — подмигнув, Фиона прошествовала в дом.

«О, Господи, спаси меня, — взмолилась про себя Джейн. — Этот позор никогда не закончится».

Специальный агент Райан провёл рукой по губам, словно стирая ухмылку.

В отличие от Джейн, Фиона не верила в проклятие. Много лет она пыталась устроить личную жизнь овдовевшей Лили. Когда подруга умерла, Фиона переключила своё внимание на её внучку. Но Джейн это не интересовало. Зачем начинать отношения с заранее обречённым, предопределённым концом?

Агент сменил блокнот на карту кладбища.

— Существуют ли какие-нибудь не отмеченные на карте входы в Осеннюю рощу?

— Да, есть, — ответила Джейн, кивнув, — но мне нужно показать… показать вам лично. Что я с радостью сделаю. Позвольте мне взять шляпу. — Резкий полуденный свет сменил мягкое утреннее солнце, а Джейн легко обгорала. — Я скоро вернусь. Не уходите без меня!

Она выпорхнула из-под его подавляющего обаяния и скрылась за москитной сеткой двери, где снова ждал Ролекс. Идеальный кот не упустил шанса зашипеть на специального агента Райана.

Джейн направилась прямиком в ванную и плеснула прохладной воды на щёки. Этот румянец был от жары Джорджии, а не из-за симпатичного служителя закона. Она собрала свои тёмные волосы в небрежный пучок, чтобы охладить шею, а затем немного задержалась, выбирая лучшую шляпу, подходящую к её платью и защищающую от вредных ультрафиолетовых лучей — сложное решение.

Наконец, Джейн остановила свой выбор на очаровательной шляпке от солнца с фиолетовой лентой. Зачесав чёлку, она зафиксировала шляпу на голове, но увидев своё отражение, скривилась. Хм. В интернете головной убор выглядел восхитительно, но не совсем соответствовал её чертам лица, как она надеялась. Ну да ладно. Защита была защитой, а очарование — очарованием.

Пожав плечами, Джейн вернулась, притормозив у двери, чтобы поговорить с Ролексом:

— Веди себя прилично, молодой человек.

Но тот проигнорировал её и зарычал на агента. Да, кошки рычат. В первый раз, когда он это сделал, она испугалась, что за ним в дом проскочила огромная собака, полная решимости полакомиться.

— Сними шляпу, — крикнула Фиона из дверного проёма офиса.

У её подруги было предвзятое отношение к головным уборам, и Джейн не понимала, почему. Она притворилась, что не услышала, и вышла на улицу.

Специальный агент Райан снова наклонил голову набок, приняв интересную позу.

— Милая, э-э, шляпа.

— Спасибо, — ответила она. Ну разве не прелесть? Она проворно сбежала вниз по ступенькам, чтобы пойти впереди. — Сюда.

Взмахнув рукой в сторону дома, на случай, если Ролекс или Фиона наблюдали за ней, Джейн направилась к мощёной дорожке, а специальный агент пошёл рядом.

— Итак, «Сад Памяти» состоит из шести не похожих друг на друга зон, а также мавзолея, — начала она свою обычную презентацию. — «Осенняя роща» — старейшая часть, она расположена в самом центре. К ней легко добраться из любой другой зоны. — Она на мгновение задумалась и продолжила: — Более умный убийца выбрал бы могилу на краю кладбища, чтобы быстрее и проще сбежать, на случай, если станет опасно.

— Не когда он искал что-то конкретное, — сделал пометку на карте Райан.

О! Неужели преступник выбрал участок № 39 не случайно? Может быть, это сама Ронда Бургунди?

— Зоны имеют следующие названия: «Эдемская долина», «Благодатная зелень», «Крыло ангела», «Роза умиротворения» и «Райский уголок Лэдлинг». Ах да, и «Мавзолей». Каждая из этих территорий отделена живой изгородью и связана с остальными мощёными тропами. Со всеми, кроме «Райского уголка». Это мой семейный участок. По большей части он изолирован от других, — поведала Джейн, указывая на карте, и её сердце болезненно сжалось при мысли об упокоившейся бабушке Лили. Джейн навещала её каждое третье воскресенье месяца. Это был их особенный день.

— Насколько велика территория?

— На сегодня это семьдесят пять акров. Постепенно разные поколения Лэдлингов добавляли земли.

— В одиночку не справиться с такой огромной территорией! — в его голосе звучало восхищение. — Есть ли ещё сотрудники?

— В этом нет необходимости. По мере того, как Аврелиан-Хиллз превращался в оживлённую туристическую достопримечательность и центр для кладоискателей, наша территория оказалась окружена со всех сторон. С севера — частные владения. С юга — интерактивный горнодобывающий лагерь. С востока — озеро, а с запада — земли под коммерческую застройку. Мы официально закрыты для новых захоронений. Теперь они производятся на… — она сжала челюсти, — …на кладбище «Аврелиан-Хиллз» на другом конце города.

Уголок его рта дёрнулся.

— Вижу, вы не фанатка кладбища «Аврелиан-Хиллз»?

Почудился ли ей намёк на смех в его голосе?

Они обогнули зону отдыха — «Центр размышлений» — со скамейками под тенью великолепных глициний, окружённых цветущими гардениями.

— Много ли у вас здесь посетителей? — спросил он, возвращаясь к делу.

— Примерно раз в неделю кто-нибудь приходит. Иногда дважды. Раз в месяц я провожу полуночную экскурсию по территории, хотя посещаемость невелика.

— Полуночные экскурсии, но никаких камер. — Его тон снова стал жёстче. — Какие меры безопасности приняты?

Ох. Его неодобрение ранило острее ножа.

— У меня установлены ворота при въезде и кирпичная стена по всему периметру участка. Прежде чем вы спросите, я открываю ворота с восходом солнца и закрываю на закате. Время работы зависит от сезона.

Они завернули за угол.

— Вы закрываете их? — спросил