Собачья работа - Спенсер Куинн

Слежка за объектом: я проводил ее миллион раз. Хорошо, пускай не миллион. Если честно, я точно не знаю, что означает миллион, да и вообще числа, просто кое-что усвоил от партнера. Миллион — это много, примерно как «чертова тьма» (еще одно любимое выражение Берни), а то и больше.

— Очень захватывающе, — сказала Сьюзи.

Мы сидели в машине — я, Берни и Сьюзи Санчес. Для слежки Берни обычно брал старый пикап, черный и неброский. Впереди находилось длинное нераздельное сиденье, так что мне досталось место посередине. Не очень комфортное, потому что мешало зеркало, ну да ладно, я не привередлив.

— Что именно? — поинтересовался Берни.

— Сознание того факта, что в любой момент может произойти нечто важное. — Сьюзи указала рукой, в которой держала стаканчик с кофе, в сторону бизнес-центра, расположенного через дорогу. Мы были в Долине, только не спрашивайте, где именно. Долина простиралась во всех направлениях, и хотя я совершенно точно знал, что найду дорогу домой из любого места, моего метода вам не понять.

Берни оторвал уголок маленького бумажного пакетика, высыпал содержимое в кофе и поболтал в стакане карандашом.

— Вовсе не обязательно что-то важное.

— Развод — событие, которое полностью меняет жизнь, не так ли? Я считаю это важным.

Берни кивнул. Медленный кивок с одновременным взглядом искоса. Значит, Сьюзи завладела его вниманием. Он скользнул глазами по мне, вновь посмотрел на нее и отвернулся.

— Тоже пережили развод? — осведомился мой напарник.

— О нет. В разводе были мои родители, поэтому о таких переменах в жизни я знаю не понаслышке.

Берни отхлебнул кофе. Я пару раз пробовал кофе и так и не понял всеобщих восторгов. Вода — вот мой напиток: не устаю наслаждаться вкусом.

— Так вы… гм… замужем? — спросил Берни.

Из дверей офисных зданий начали выходить люди. Настало время ленча. Я и сам слегка проголодался, хотя, как правило, питаюсь один раз в день, ближе к ночи. Опять же, все вопросы, почему это так, задавайте не мне, а напарнику.

Теперь мы должны следить особенно внимательно, чтобы не упустить объект в толпе. Берни, однако, не просто утратил бдительность, а прекратил слежку совсем! Опустив голову, он рассматривал собственные ладони. Кисти рук у Берни большие и крепкие, один или два пальца немножко искривлены. О чем он вообще думает? Неужто ждет ответа на свой вопрос? Сьюзи действительно что-то сказала, но я пропустил ее слова мимо ушей, потому что в это мгновение на противоположной стороне улицы, позади двух женщин замаячил наш объект. Берни гораздо лучше меня различает лица, особенно на расстоянии, но этого человека я запомнил, поскольку мы регулярно наблюдали за ним уже много дней, а кроме того, он носил большие черные усы, которые как бы разделяли его лицо на две части и сразу привлекали к себе внимание.

— На кого рычит Чет? — спросила Сьюзи.

— Я не… — Берни наконец поднял голову и выглянул из окошка. — Это он, Джастин Энтони-третий.

— Очень подозрительный тип, — заметила Сьюзи.

Мой напарник засмеялся. Что тут смешного?

Джастин Энтони-третий сел в огромный джип, вероятно, какой-нибудь «хаммер», которые так ненавидит Берни. Правда, может, и не «хаммер»: марки автомобилей — еще одно мое слабое место, ведь пахнут они все одинаково. Здоровенное авто выехало на дорогу, мы двинулись вслед.

Берни ехал, держа дистанцию до объекта в одну-две машины. Объектом у нас всегда называется тот человек, за которым мы следим. Я выпрямил спину, потом привстал, чтобы вплотную приблизить морду к ветровому стеклу.

— Чет, ради Бога, сядь, пожалуйста. Погляди, что ты натворил с зеркалом!

Но… Хорошо. Я уселся обратно.

— И не сопи.

Тут уж ничем не могу помочь.

Сьюзи достала блокнот.

— Соберем исходные данные: ваша клиентка, миссис Джастин Энтони-третий, наняла вас…

— Надеюсь, вы не собираетесь использовать реальные имена?

— Только ваше.

— И Чета. Можете упомянуть и его.

— Чет — это сокращенное от Честер?

Честер? Вот еще имечко! Только не говорите, что меня зовут Честер.

— Просто Чет.

Сьюзи сделала пометки в блокноте.

— Итак, у вашей клиентки имеются подозрения, что супруг ей изменяет?

— Да, но у нее нет доказательств. Бракоразводный процесс пойдет гораздо легче, если найдутся доказательства.

— Супруги богаты?

— Не слишком, но и не бедны. Он биржевой маклер, она агент по оценке недвижимого имущества.

— Типичная пара для нашего городка.

Берни опять засмеялся. Чему? Понятия не имею, но все равно мне нравится слышать его смех.

— А что подсказывает вам чутье? — Спросила Сьюзи. — Муж ей изменяет?

— Да.

— Вы наблюдаете за ним уже неделю, и все безрезультатно. Откуда тогда уверенность?

— В девяносто девяти процентах случаев, если жена подозревает мужа в неверности, она не ошибается.

— Как так?

— Вероятно, интуиция.

Сьюзи быстро застрочила в блокноте.