Картер Рид - Тиджан

– Ты заранее знал, что должно произойти сегодня вечером?

Он кивнул.

– И ты ничего мне не сказал.

– Я предупредил тебя, – его взгляд стал жестче.

Мне было все равно. Я подняла подбородок и сделала шаг назад.

– Я не потерплю этого в наших отношениях. Думай что хочешь, Картер. Если ты собираешься намеренно подвергнуть себя опасности, я должна знать заранее. Я не собираюсь больше оставаться в неведении. Я люблю тебя, и я всегда буду защищать тебя, не думая о последствиях. С твоей стороны будет разумно принять мою сторону.

Он закрыл глаза и тихо выругался. Потом снова вздохнул:

– Я и забыл, как силен твой боевой дух. – Он ухмыльнулся: – И за это я тебя люблю.

– Правда?

Он кивнул, снова притягивая меня к себе. Наклонился и раздразнил мягким поцелуем.

– Мы не знали, кто еще поддерживает Франко, даже среди моих людей, поэтому я держал в неведении почти всех.

– Твои люди знали.

– Не знали до последней минуты. Их звонки отслеживались, чтобы отследить, не свяжутся ли они с Франко.

Я закусила губу.

– И как?

– Ничего. Они преданы мне. Но кто-то мог забрать тебя – еще одна причина, почему я не хотел говорить. Ты должна была оставаться за столиком.

Он застонал и привлек меня к себе. Я чувствовала каждый миллиметр его кожи. Вода струилась по нам, пробуждая во мне желание, но я сдержалась. Он слишком устал. Ему нужно показаться врачу.

Он продолжил, крепко обнимая меня:

– По плану, главарь должен был думать, что я почти мертв. Как только он сделал звонок, мы его взяли. Мы смогли отследить Франко по телефону.

– Да?

– Да. Он ни о чем не догадывался. Все кончено. Франко мертв.

Я нахмурилась, но не отодвинулась. Его руки сжали меня сильнее, и я увидела, как надуваются бицепсы. Я не знала, что Франко жив.

– А охранники? Ты же приставил ко мне двоих.

Он покачал головой:

– Нет, они всегда были. Следовали за тобой на случай, если Франко попытается схватить тебя. Я не хотел тебя тревожить.

– Картер, – я была так зла на него.

– Что?

– Ты должен был все это мне рассказать.

Он отпрянул, ловя и удерживая мой взгляд. Я не могла отвести глаз. И не хотела. Пусть видит, в каком я состоянии.

– Я думала, что теряю тебя. Ты знаешь, что со мной творилось?

Он ухмыльнулся:

– Да, это сводило тебя с ума.

Закатив глаза, я чуть не ударила его в грудь, но в последнюю секунду удержалась. Его ухмылка расширилась. Я покачала головой:

– Ты больше не можешь держать меня в неведении.

– И не буду.

Я пристально посмотрела ему в глаза. Когда он увидел мои страдания, то смягчился. И прошептал:

– Обещаю.

Я кивнула:

– Хорошо.

Потом поцеловал меня, вложив в поцелуй всю свою любовь.

Я встала на цыпочки и изо всех сил обняла его. Казалось, он не замечал своих ран, но я беспокоилась. После душа мы снова оделись и вышли, чтобы показаться врачу.

Пока Картера осматривали, ко мне подошла Аманда. Она заварила в турке свежий кофе: была уже середина ночи. Зевнула и виновато улыбнулась:

– Прости. Ты заслуживаешь счастья, и он твоя половинка, кто бы что ни говорил. Это правильно. Что вы вместе. Вы подходите друг другу.

Меня бросило в жар. Я растерялась от эмоций и, сглотнув, смогла лишь пробормотать:

– Спасибо.

Она погладила мою руку, поцеловала в щеку и прошептала:

– Ты заслужила свое «долго и счастливо». Это он. Тот самый.

Я улыбнулась, смаргивая слезы.

– Даже с криминальными связями?

– Да, – она заключила меня в объятия.

Я была слишком тронута, чтобы что-то ответить. Это значило для меня очень много, особенно если учесть, через что мы вместе прошли. Я не хотела терять эту дружбу.

– Ладно, – она снова взяла меня за руку. – Как думаешь, меня могут подвезти домой?

Я удержала ее, притянула к себе и покачала головой.

– Тебе лучше остаться здесь.

– Почему?

– Скорее всего, Тереза не одна.

– Ой. Ты права, – она вздохнула. – Они могут шуметь. Ладно. Можно теперь я посплю в комнате?

Рассмеявшись, я показала ей гостевую спальню на втором этаже и вернулась обратно на кухню. Доктор заканчивал осмотр. Он давал рекомендации, когда я заполняла посудомойку.

– Тебе нужен покой. Никаких нагрузок, Картер. Ни секса. Ни тренировок. Вообще ничего. Если можешь работать из дома, я бы это порекомендовал. И насчет секса, я серьезно. Не думай, что я не заметил эту очаровательную крошку. Никакого секса.

Картер слегка оттолкнул его:

– Не начинай, Док.

– «Не начинай…» – передразнил доктор. – Теперь он говорит мне «не начинай». Разбудил меня посреди ночи, прислал людей, привез сюда, а теперь говорит «не начинай». Я начну все, что захочу. У тебя сломано ребро. Оно должно срастись!

– Да. И срастется.

Я зашла к ним. Доктор увидел меня и улыбнулся. Он указал на меня блокнотом:

– Заставьте его отдыхать и не занимайтесь с ним сексом. Даже если вы возьмете все на себя, возникнет нагрузка на ребра, – он похлопал Картера по плечу, вежливо махнул нам рукой и взял сумку. – Надеюсь, теперь меня отвезут домой?

Картер дал знак парням, чтобы они выполнили его просьбу.

Позже, когда я помогла Картеру лечь в постель и свернулась рядом, я спросила, сдерживая зевок:

– Теперь все?

Он притянул меня к себе, положив голову между моим плечом и шеей. Его рука обхватила мою грудь.

– Думаю, да.

Я кивнула. Веки отяжелели.

– Хорошо.

Он поцеловал меня в шею.

– Хорошо?

Я взяла его за руку и глубоко вздохнула. Все так, как должно быть. Слова Аманды. Смерть Франко. Картер рядом. Не важно, что нас ждет – все будет в порядке. Я облегченно выдохнула, наслаждаясь умиротворением. Улыбнувшись, я прижалась к нему щекой:

– Да, все хорошо.

– Хорошо.

Он еще раз поцеловал меня в шею.

Вскоре я услышала его глубокое дыхание и поняла: он уснул. Я закрыла глаза. Все будет отлично. Я была в этом уверена, не важно, какие нас ждали трудности.

Жизнь прекрасна.