Детектив Киёси Митараи - Содзи Симада

Посреди этого тумана одиноко стоял Муцуо Тои. У него была белая повязка на лбу и фонарики по бокам головы. Шедший от них свет подсвечивал туман, и поэтому казалось, что по обе стороны от его головы стояли два белых копья. На нем была черная одежда с узким воротником, черные брюки с гетрами, а на ногах, похоже, дзика-таби. Он был окружен густым туманом, но сам туман светился, поэтому лицо призрака тоже было освещено и казалось белым. Однако центр его оставался совершенно черным.

По мере того как я продвигался вверх по коридору, внешний вид призрака, стоящего как статуя в центре двора, менялся. Я остановился. Призрак медленно повернулся ко мне спиной. В это время он немного поднял правую руку, и я увидел, что он держит охотничье ружье.

Пока я наблюдал из коридора возле своей комнаты, дух начал мягко двигаться, как бы приглашая меня за собой.

Должно быть, я потерял рассудок. Я не мог не испугаться, но, шатаясь, поплелся по коридору на лужайку, следуя за призраком. Туман стал довольно густым. Выйдя на улицу, я понял, что дует ветер. Поэтому туман медленно, но постоянно двигался. Из-за этого в некоторых местах он сгущался, а в других было ясно. Когда призрак входил в плотный туман, он исчезал из виду. Но когда я ускорял шаг, он снова появлялся.

Призрак шел по тропинке, ведущей в «Рюдзукан». Это небольшая тропинка, идущая вдоль коридора «Рютэйкана». Я подумал, что он направлялся в заднюю часть «Рюдзукана», но увидел, что дух поднялся в коридор. А затем, не останавливаясь, он исчез в комнате «Нэкоаси-но-ма», ближайшей к «Рюдзукану».

Мне стало интересно: неужели он там живет? Однако этой комнатой пользовались либо Харуми Накамару, либо Эрико Курата, когда были живы. Я стоял на лужайке и думал, не потому ли они сейчас мертвы. Поселившись в комнате, где жил призрак, они вызвали его неудовольствие.

Раздался выстрел. Кажется, в направлении «Рюбикана». Я встрепенулся и снова пришел в себя. Затем я побежал к статуе дракона, пытаясь понять, что происходит. Я стоял рядом с драконом, когда призрак Муцуо спрыгнул из коридора в сад прямо передо мной, рядом с «Мукадэаси-но-ма». Потом он еще раз выстрелил в направлении «Рюбикана».

Там, куда он стрелял, был еще один призрак Муцуо. Я стоял в шоке. «Рюгатэй» был полон призраков Муцуо. Они были повсюду и выглядели одинаково. Только что я поддерживал свою тяжелую левую руку правой, но теперь правая рука онемела, в ногах я тоже почувствовал слабость. Я начал терять сознание. В каком ужасающем доме я, оказывается, жил! Хоть я и не знал об этом, но как же мне удалось спокойно прожить здесь все это время? Не поэтому ли все отсюда сбежали?

Живой человек не смог бы исчезнуть в «Нэкоаси-но-ма», а затем моментально переместиться в «Мукадэаси-но-ма». Он двигался быстрее, чем я мог бы это сделать, пробежав кратчайшее расстояние по лужайке. Я присел на месте.

После выстрела призрак Муцуо медленно пошел дальше под каменной стеной. Похоже, он поднимался по каменным ступеням, направляясь в мою сторону. Я запаниковал. Если так будет продолжаться, мы окажемся с ним лицом к лицу рядом с драконом. Я пополз обратно по лужайке к «Сибуита-но-ма». Затем лег на землю и затаился в тумане. Если в меня будут стрелять, то это конец. Противник не живой человек. Если он начнет меня преследовать, от него не убежать.

И тут я подумал: а в кого же только что стрелял призрак Муцуо Тои?

Призрак внезапно появился рядом со статуей дракона. Он выглядел точно так же, как и тот, который стоял до этого в центре лужайки. На нем была повязка, по обе стороны головы по фонарику, а в центре белого лица была зияющая черная дыра.

Призрак пошел по вымощенной камнем дорожке, ведущей в «Рюдзукан». Я следил за ним, неподвижно лежа на траве. Он подошел к каменным ступеням, ведущим к «Рюдзукану». Поднялся по ним. Затем медленно пошел вдоль комплекса. На этот раз он не стал заходить в «Нэкоаси-но-ма». Я встал с травы и двинулся вперед, стараясь не разгибаться. Даже понимая, что это опасно, я не мог отказаться от того, чтобы проследить за призраком. Ничего другого не оставалось.

Призрак завернул за угол «Рюдзукана» и исчез. Я побежал, изо всех сил стараясь удержать тяжелую левую руку правой. Хоть я бежал не на руках, почему-то двигаться получалось вполовину медленнее, чем обычно. Спасибо еще, что у меня ничего не болело и что был не тот сезон, чтобы потеть. Пот внутри гипса наверняка невыносим.

Я быстро пошел по тропинке, которая вела вдоль «Рюдзукана», и когда я подошел к месту, откуда можно было выглянуть на центральную площадку, увидел, что призрак только что исчез в бамбуковых зарослях, через которые можно было пройти к храму Хосэндзи. В этот момент мне показалось странным, что призрак решил подниматься на холм через бамбуковые заросли. Я думал, что он мог бы воспользоваться более простым способом. Не забывая пригибаться, я осторожно двинулся вперед, пока не достиг места, где исчез призрак.

Осторожно выглянув из-за кустов, я увидел силуэт, стоящий рядом с глинобитной стеной храма Хосэндзи перед входом в темный туннель, образованный зарослями бамбука, после чего он быстро исчез. Я последовал за ним вверх по склону.

Когда я добрался до глинобитной стены, призрак Муцуо удалялся от главного здания. Не колеблясь, я вошел на территорию храма, подбежал к стене главного здания и быстро последовал за ним.

Поскольку до сих пор так было всегда, я почему-то думал, что он повернет налево от здания, и ничуть в этом не сомневался. Однако призрак пошел прямо. Вскоре он вошел на кладбище, справа от которого находился дом настоятеля Адати. Между надгробиями шла вымощенная камнем дорожка, прорезающая их по прямой линии. В конце концов в тумане вдалеке я смог смутно разглядеть кладбище с могилами, расположенными террасами. И тут внезапно потерял призрака из виду.

3

Среди белого тумана надгробия, стоящие рядами, выглядели как группа небоскребов. Это было знакомое зрелище, но оно снова произвело на меня впечатление. Повсюду были видны упавшие надгробия. Что случилось? Я был удивлен.

Впереди, в тумане, медленно