Крест Морриган - Нора Робертс

— Металл, конечно, не проблема, — повторила она. — Но мы довершим дело вот этим.

Проткнув вампира, она встала и отряхнулась.

— Проклятые твари.

Женщина шагнула к машине, но вдруг замерла и подняла голову, словно принюхивающаяся собака.

Затем расставила ноги шире, перехватила поудобнее монтировку и дротик.

— Может, выйдешь? Позабавимся! — крикнула она. — Я чувствую твой запах. Эти трое не дали мне как следует размяться. Только раззадорили.

Запах стал ослабевать. Через несколько секунд воздух снова был чист. Некоторое время женщина ждала, потом пожала плечами и заткнула дротик за пояс. Закончив менять колесо, она взглянула на небо.

Луна скрылась за облаками, на западе гремел гром.

— Будет гроза, — пробормотала она.

В зале для тренировок Хойт с размаху упал навзничь, ощущая удар каждой косточкой своего тела. Ларкин бросился вперед и приставил тупой дротик к его сердцу.

— Я убил тебя уже шесть раз. Сегодня ты не в форме, — сказал он и вполголоса выругался, по чувствовав приставленный к горлу клинок.

Мойра убрала меч и с улыбкой посмотрела на Ларкина.

— Он превратится в прах, в этом нет сомнения, а ты оросишь кровью все, что от него осталось.

— Ну, если ты будешь нападать на человека сзади…

— Они точно будут это делать, — напомнил Киан и одобрительно кивнул Мойре, что случалось крайне редко. — И не поодиночке. Убил — продолжай сражаться. Не теряя времени, быстро, стремительно.

Он сжал голову Мойры ладонями и сделал вид, будто сворачивает девушке шею.

— Теперь уже трое из вас мертвы, потому что вы слишком много времени тратите на разговоры. Вы должны дать отпор нескольким противникам сразу — мечом, дротиком или голыми руками.

Хойт встал и отряхнулся.

— Может, продемонстрируешь?

Киан раздраженно вскинул бровь.

— Хорошо. Вы все против меня. Постараюсь не калечить вас без необходимости.

— Хвастун. Все это только слова. — Ларкин присел, принимая боевую стойку.

— Нет. Это констатация факта. — Киан взял тупой дротик и бросил Мойре. — Ты пришла сюда, что наблюдать, попытаться предвидеть действия каждого, в том числе и мои. Потом… Решила вступить в игру, — проговорил Киан, глядя на появившуюся в дверях Гленну.

— Я работала над оружием. И кое-чего уже добилась. — Гленна дотронулась до рукоятки кинжала у себя за поясом. — Мне нужно было отвлечься и заняться магией. Что тут у вас происходит?

— Собираемся надрать задницу Киану, — объяснил Ларкин.

— О-о. Я тоже участвую. Оружие?

— Выбирай сама. — Киан кивком указал на кинжал. — Похоже, ты принесла с собой.

— Нет, он не для этого. — Гленна взяла тупой дротик. — Правила?

В ответ Киан неожиданно опрокинул Ларкина на пол.

— Победить. Других правил нет.

Хойт бросился на его. Киан принял на себя удар и, используя его силу, взлетел в воздух. Потом оттолкнулся от стены, повернулся и всей тяжестью налетел на Хойта, который столкнулся с Мойрой. Оба рухнули.

— Предвидеть, — повторил он и небрежным ударом ноги отбросил Ларкина.

Гленна схватила крест, подняла повыше и шагнула вперед.

— Ага, разумно. — Глаза его сверкнули красным огнем, самый край радужки. — И щит, и оружие, заставляет врага отступить. Разве что… — Неуловимым движением руки он отбросил крест в сторону. Затем повернулся вокруг своей оси, чтобы выхватить у Гленны дротик, но девушка уклонилась, резко нырнув вниз.

— Хорошо, — одобрительно кивнул Киан; вспышка молнии за окном на мгновение осветила его лицо. — Она действует с умом, полагается на инстинкт, по крайней мере когда ставки — ха-ха — невелики.

Теперь они окружили Киана со всех сторон — уроки тактики не прошли даром. Они еще не стали единой командой, хорошо отлаженным механизмом, но прогресс был очевиден.

Противники приближались, и по глазам Ларкина Киан понял, что тот готовится к прыжку.

Выбрав самое слабое звено, Киан повернулся, схватил Мойру одной рукой, приподнял над полом и отбросил в сторону. Ларкин инстинктивно дернулся, чтобы поймать девушку. Оставалось лишь подставить ногу, и оба кубарем полетели на пол.

Повернувшись к брату, Киан схватил его за рубашку. Сильный удар головой отбросил Хойта назад, что позволило Киану выхватить дротик у Гленны.

Прижав к себе спину девушки, Киан обхватил рукой ее шею.

— Ну, что теперь? — обратился он к остальным. — Гленна у меня. Отступите и отдадите ее мне? Или атакуете, несмотря на то что я могу свернуть ей шею? Проблема.

— Или позволят мне самой себя защитить? — Гленна схватила висящую на шее цепочку и поднесла крест к лицу Киана.

Он отпустил ее и взвился к самому потолку. На мгновение завис в воздухе, затем мягко приземлился.

— Неплохо. Тем не менее вы вчетвером не смогли справиться со мной. И если бы я захотел… — В свете молнии рука Киана дернулась, перехватив летящий дротик в дюйме от сердца. Конец дротика был заострен.

— А это уже жульничество, — тихо произнес он.

— Отойдите от него.

Повернувшись, они увидели женщину, вошедшую в дом через дверь на террасу; за ее спиной новая вспышка молнии прорезала черное небо. Изящный силуэт в черном кожаном плаще до колен. Коротко постриженные темные волосы открывали высокий лоб и огромные синие глаза.

Женщина опустила на пол большой рюкзак и, сжимая в одной руке еще один дротик, а в другой обоюдоострый нож, шагнула в круг света.

— Кто ты, черт возьми? — спросил Ларкин.

— Мерфи. Блэр Мерфи. Сегодня я спасаю ваши жизни. Какого черта вы впустили его в дом?

— Так случилось, что я его владелец, — сказал Киан. — Это мой дом.

— Отлично. Вот будет радость наследникам. Я же сказала, чтобы вы отошли от него, — она повысила голос, увидев, что Ларкин и Хойт загородили собой Киана.

— Наследником буду я — он мой брат.

— Он один из нас, — прибавил Ларкин.

— Нет. Этого не может быть.

— Может. — Мойра медленно вытянула руки вперед, показывая, что она безоружна, и шагнула к непрошеной гостье. — Мы будем его защищать.

— Когда я вошла, мне показалось, что вы предпринимали жалкие попытки напасть на него.

— Мы тренировались. А он помогает нам.

— Вампир помогает людям? — Большие синие глаза прищурились; в них мелькнуло любопытство и искорка веселья. — Мир полон чудес. — Блэр медленно опустила дротик.

Киан оттолкнул своих защитников.