Держи меня крепче - Сьюзен Льюис

– Обещай мне, Габби, две вещи! – медленно начала Шарлотта. – Первое! Что впредь ты не станешь больше раздавать никаких интервью. Никому!

– Клянусь! Да и Мартин мне этого не позволит. Он говорит, что все эти журналюги вывернут любое твое слово наизнанку. Что бы ты ни сказала, все равно напишут так, как им надо.

– Но теперь-то, после вашего заявления, они хоть от вас отлипнут! Что тоже неплохо! – поспешила успокоить ее Ким.

– И второе! – продолжила Шарлотта. – Что ты никогда, повторяю, никогда и ни при каких обстоятельствах не признаешься никому, что догадалась о том, что я увожу с собой Хло, и не заявила об этом в полицию.

Габби опасливо взглянула на Ким.

– Ее ты можешь не бояться! – заверила сестру Шарлотта. – Это мой адвокат, и она всецело на моей стороне.

Габби бросила взволнованный взгляд на сестру.

– Все это время я так мучилась! – честно призналась она. – Может, сознайся я во всем с самого начала, и ты бы не была там, где находишься сейчас.

– Была бы! Ведь я спрятала малышку и держала ее у себя больше месяца до того, как ты обо всем догадалась. Но, как известно, время нельзя отмотать вспять! Что было, то прошло. Для всех нас важно то, что происходит сейчас. И я заклинаю тебя! Не усложняй себе жизнь! Твоей вины нет ни в чем! Ты слышишь меня, Габби? Я во всем виновата. Только я одна! Мне и отвечать за содеянное.

Габби нервно сглотнула ком, подступивший к горлу, и глянула на свои руки, машинально теребящие изорванный в клочья носовой платок.

– Они увезут тебя в тюрьму, да? – спросила она несчастным голоском. – Я не вынесу этого! Как представлю себе, каково это – оказаться в запертой камере! Я бы не смогла там ни спать, ни пить, ни есть… ни жить!

Зная о привычке сестры все жизненные обстоятельства примерять вначале на себя, Шарлотта поспешно перебила ее:

– Не волнуйся за меня, ладно? У тебя есть дети, семья! Позаботься прежде всего о них. Ну, и ко мне станешь изредка приезжать, если… – Она повернулась к Ким: – Если мне разрешат свидания до начала судебного процесса. Как думаете?

Ким утвердительно кивнула.

– Думаю, да! Но мы обязательно подготовим еще одно прошение об освобождении вас под залог. С ним мы обратимся непосредственно в Суд короны, когда предстанем перед ним в следующую среду. Не понимаю! Все складывалось весьма обнадеживающе. Я была почти уверена, что судья удовлетворит наше ходатайство. И вдруг такое неожиданное, я бы даже сказала, импульсивное решение в самом конце заседания. Ума не приложу, что с ним случилось. Даже прокурор и тот, судя по его шокированному лицу, был удивлен таким поворотом.

Шарлотта старательно загнала страх, снова вспыхнувший в ней, куда-то поглубже, в самые недра своей души. Она взглянула на Габби.

– Бог с ним, со всем остальным! Главное – ты пришла! Я боялась, что уже никогда не увижу тебя!

– Говорю же тебе! – Глаза Габби снова наполнились слезами. – Я не допущу, чтобы ты боролась со всем этим одна! Я никогда не оставлю тебя!

– Спасибо! – растроганно проговорила Шарлотта и обняла сестру. – Ты даже не представляешь, как для меня важно, что ты здесь, рядом со мной.

– Томи тоже присутствовал на заседании! – не преминула сообщить ей Габби. – И многие из наших деревенских друзей приехали. Все они на твоей стороне.

– Поблагодари их от меня, ладно? – Голос Шарлотты дрогнул. – Не уверена, что я заслуживаю их поддержки.

– Еще как заслуживаешь! И все это понимают! Даже Джейсон явился в суд! А это о многом говорит. Ведь вы уже давно не вместе. Мне кажется, он жалеет, что вернулся к жене…

– Если это так, тогда уже мне жаль его! – тихо проронила Шарлотта. – Он ведь пошел на этот шаг ради детей. Было бы ужасно, если бы он снова бросил их.

– Согласна! Но если вы вдруг…

– Никакого «вдруг»! – убежденно отрезала Шарлотта. – Наши отношения с Джейсоном уже в прошлом. Там им и место!

Она увидела, как задрожали губы Габби, когда она кивком головы согласилась с сестрой.

– Жаль, что у тебя пока никого нет! – сказала Габби. – Было бы так…

– У меня есть ты! – напомнила ей Шарлотта. – А еще у меня есть мать и ее муж, Боб.

– Но они же сейчас так далеко!

– Да, потому что пока они не могут приехать сюда. Так уж все сложилось, и ничего с этим не поделаешь. Надеюсь, у меня хватит сил все претерпеть и через все пройти, с помощью Ким, конечно. А сейчас, когда я точно знаю, что у меня есть еще и ты, и кое-какие друзья тоже на моей стороне… это очень воодушевляет! И придает силы! Спасибо тебе!

Габби схватила Шарлотту за руки.

– Я всегда буду рядом с тобой! Ты же знаешь меня! Уверена, и твоя мать скоро приедет. Она звонила мне. Но я пока еще ей не перезванивала. Позвоню сейчас, после свидания с тобой.

– Она будет очень рада! Но все же отложи свой разговор с ней до завтрашнего утра. У них там теперь глухая ночь.

– Хорошо! – Габби бросила на Ким встревоженный взгляд, услышав стук в дверь.

– Нам пора! – пояснила ей та и повернулась к Шарлотте: – Жаль, что сегодня все сорвалось. Я почти не сомневалась, что все пойдет по нашему сценарию…

– Все нормально! – заверила ее Шарлотта, хотя ничего хорошего в том, что случилось сегодня в суде, не было. – Мы ведь с самого начала знали, что я представляю потенциальную угрозу для следствия, ибо могу в любой момент сбежать.

– Тогда держитесь! А я, со своей стороны, незамедлительно свяжусь с Джулианом, и мы… – Ким оборвала себя на полуслове, так как дверь в этот момент широко распахнулась.

– Приехал фургон! – коротко сообщил охранник.

И в тот же миг Шарлотта почувствовала, как все ее тело покрылось противным холодным потом. И прежние позывы к тошноте! И тот же ужас перед неизбежным, и та же слепая паника и дикий страх.

– Ах, боже мой! – заплакала навзрыд Габби.

Она подошла к Шарлотте. Ким взяла ее за руку, но Габби вырвала руку и крепко обняла сестру, прижимая ее к себе.

– Я знаю, ты боишься! – прошептала она ей на ухо. – Тебе сейчас страшно! Очень! Но ты справишься! Ты обязательно со всем справишься! Вот увидишь!

– Конечно, справлюсь! – попыталась улыбнуться в ответ Шарлотта. – Мы все справимся! – Потом она повернулась к Ким: – Понимаю, у вас сейчас много работы. Но прошу! Пожалуйста! Вдруг вам удастся узнать что-то новое о Хло?

– Сделаю все, что смогу! – пообещала Ким и, снова взяв Габби за руку, крепко сжала ее, удерживая молодую женщину подле себя, пока Шарлотта в сопровождении охранника не покинула комнату свиданий, направляясь к фургону.

– Итак, – бойко тараторил диктор новостной программы, которая шла по одному из новозеландских каналов телевидения, – мы вплотную приблизились к дате начала слушаний по делу Отилии Уэйд, которое, как известно, пройдет в Англии. Сейчас мы свяжемся с нашим зарубежным корреспондентом Гамильтоном Терри, который в данный момент находится рядом с женской тюрьмой в Дин-Вэлли. Хэм! Какие новости? Чем можешь поделиться с нами?