Знак змеи - Елена Афанасьева

- А подмигнуть?

- Ни-ни. И улыбаться тоже нельзя! - радостно сообщил Шейх, во все свои зубы расплываясь в роскошной улыбке. Не был бы шейхом, мог бы на рекламе зубной пасты прилично зарабатывать.

- Чего вы еще не можете, несчастный правитель?

- Кушать со всеми за одним столом, - сказал Шейх, жестом приглашая к столу, накрытому в его личном салоне. Хотя что салон! Здесь все было его личное! - Каждый четверг я обязан давать званый обед для особо избранных. Но, естественно, без женщин.

- Естественно! - понимающе протянула я и шлепнулась в кресло рядом с Шейхом.

- По протоколу я обязан положить каждому гостю угощение, а сам в рот ничего не брать. Ждать, пока насытятся гости. Гости из трепетного уважения сметают все, что им положили, за двенадцать минут, потом их выталкивают на улицу ждать, и я вынужден давиться в одиночестве - дикие нравы! Так что вы, Лика, может, и правы, не собираясь ко мне в гарем. Муж я, видите ли, невыгодный.

- А как у вас, невыгодный муж, с доходами?

- В том году не очень. Цены на нефть стали падать. Экспортируем миллион баррелей, это что-то около тридцати-сорока миллионов долларов.

- В год?!

- В день. Но раньше мы по три миллиона баррелей в день продавали. Вот и считай убытки. Правда, кроме нефти мы сделали ставку на туристический бизнес и высокие технологии. Особенно высокие технологии! Это мой конек. Высокие технологии и управление! Без идеального управления современный мир невозможен!

- Это вас, Ваше Высочество, с Оленем свести надо, я вам о нем уже говорила.

- Сведи!

- Для этого его сначала достать надо.

- Достать откуда?

- Из тюрьмы. Да не смотрите вы так, Ваше Высочество. У нас не ваши халифаты, тюрьму любой нормальный человек за милую душу схлопотать может. А уж тот, который делает ставку на высокие технологии и идеальное управление, - и подавно! У Оленя те же два конька - управление и технологии. Только он еще и третьего конька оседлать пытался. Этот и завез его в Бутырку.

- И что за конек?

- Политика называется. У нас на таком коньке нормальному человеку кататься категорически запрещается. А этот экстремал поехал. Ладно, разберемся с мужьями и алмазами, может, и Оленю придумаем, как помочь.

- Кстати, об алмазах...

И Его образованное Высочество преподал нам Алмазный урок.

* * *

- «Алмаз уничтожает действие яда, рассеивает пустые бредни, освобождает от нелепых страхов, придает человеку уверенность и силу», - продекламировал Шейх, закрывая заранее прихваченный с собой уважительно потрепанный том. Подобного рода потрепанности, закладки, загибы чуть замусоленных страниц и даже капли кофе и прочих неведомых жидкостей могли возникнуть только от постоянного использования. А без уважения к предмету Шейх, судя по всему, пользоваться им постоянно не стал бы.

- Кого цитируем?

- Старшего Плиния.

- «На рассохшейся скамейке Старый Плиний...» - тут же пробурчала я по-русски. Что поделаешь, стереотипное сознание: если фрукт, то яблоко, если поэт, то Пушкин, а если Старший Плиний, то «на рассохшейся скамейке».

- «...дрозд щебечет в шевелюре кипариса», - закончила строфу Алина. Это тебе не Тимкин «Прогноз погоды». Кима всегда возбуждали исключительно умные женщины. Это я себе так льщу.

- То, что алмаз на девяносто шесть-девяносто девять и восемь десятых процента состоит из углерода, вы, конечно, должны помнить из школьного курса химии.

- Должны. Но не помним. Значит, никакое это не волшебство, не «глаза Бога», а всего лишь один углерод?

- Не один. С примесями. Совершенно бесцветные алмазы довольно редки. В количестве от тысячных до трех десятых процента в углероде содержатся примеси атомов... - золотым «Мон Бланом» Его Высочество быстро написал на листке длинный ряд химических элементов - N, О, А1, В, Si, Mn, Си, Fe, Ni, Ti, Zn.

- Если б мы еще помнили, что они обозначают! - протянула Алина.

- Чему вас только в школе учили! Меня бы в Оксфорде за такие успехи без обеда на неделю оставили и летом без каникул, зубрил бы химию до посинения. Это же элементарно! - указывая ручкой на обозначения, стал улучшать наше образование Шейх. - N - азот, О - кислород, А1...

- ...алюминий! - радостно откликнулась я. Помнила, что изначально в названии Оленевой компании «АлОл» - «Ал» значило не только первые буквы его имени, но и «алюминий», это позже Олигарх моей мечты на нефть и управление перекинулся.

- Дальше бор, кремний, марганец, купрум...

- Медь! - снова вспомнила я, уже без Оленевых ассоциаций. - А феррум - железо!

- ...никель, титан и цинк. Химию вы учили на два с плюсом, - подвел итог моим знаниям Шейх. - Встречаются включения графита. От этих включений зависит окраска алмаза. Лимонно- или соломенно-желтая при включениях атомов азота. Зеленые пятна пигментации, окрашивающие поверхность алмаза в зеленоватый или голубоватый цвета, появляются в результате природного радиоактивного облучения. Равномерная голубая или синяя окраска кристалла обусловлена вхождением бора. Серый и черный алмаз - включения графита...

- С переводом на примитивный, пжалста! - еще раз поиздевалась над собственной дремучестью я.

- Для примитивных урок не из химии, а из истории, - легко согласился Шейх. - До пятнадцатого века алмазы практически не обрабатывали, и они ценились намного дешевле.

- Почему?

- Необработанный алмаз выглядит как булыжник, а обработанный - это уже мера знатности, богатства, власти... При огранке алмаз теряет до шестидесяти процентов массы, но обретает ту самую меру роскоши, которая определяется четырьмя параметрами...

- И у роскоши, оказывается, есть параметры! - не слишком удачно съязвила я, но Его Высочество, не обращая внимания на мои реплики, продолжал:

- ...четырьмя параметрами - массой, окраской, прозрачностью и качеством огранки. Полная бриллиантовая огранка алмаза была разработана в Париже году так в 1600-м. Она обеспечивает наибольшую игру камня, при которой свет отражается от нижней части бриллианта и выходит из его верхней части, распадаясь на все цвета спектра. Поэтому, если посмотреть бриллиант на свет, то можно увидеть только блестящую точку.

Его Высочество снял кольцо с неслабым бриллиантом со среднего пальца правой руки, обнажив все еще пугающее нас изображение змеи, и, подняв задвижку иллюминатора, поднес к свету.

- Видите?

Тысячи солнечных зайчиков заскакали по салону шейхского «Боинга».

- Хо-хо! - с интонациями Эллочки-людоедки, увидевшей позолоченное ситечко мадам Грицацуевой, застонала Алина. Но нашего сегодняшнего учителя это умопомрачительное сияние с ума не сводило. Огромный бриллиант для него сейчас был всего лишь учебным пособием.