Секрет священного дерева - Бенуа Грело

– Приближается дождь, – предупредила Космина, выглянув наружу. – Цепляйтесь!

Не раздумывая, Эко и его спутник по примеру остальных ухватились за металлические ручки на стенах.

Юный фитос находился около окна и видел, как чёрные тучи сгущаются, и селение погружается в полумрак.

Поднялся сильный ветер, взвились вихри пыли. Стены и пол пугающе затряслись. И Эко почувствовал, как его поднимает вверх.

Он выглянул из окна и понял, в чём дело. У всех здешних домов были ноги. И до этого момента они сидели, каждый в своей яме, поджав конечности. Но теперь дома вставали.

– Сейчас будет трясти! – предупредила Космина и сделала знак всем держаться крепче.

С крыш полетели куски обшивки. На деревню обрушился дождь. А речка, прежде такая спокойная, превратилась в бурлящий поток, который теперь сметал всё на своём пути.

Уперевшись ногами в землю, дома мужественно сопротивлялись стихии, пока долину не залило потоками воды.

Буря бушевала всю ночь. Только к рассвету стихия несколько успокоилась. Измученные Эко и Штонг погрузились в сон.

Юный фитос проснулся, когда тёплый луч солнца скользнул по его лицу. Он был в комнате один. Он неспешно поднялся и ещё сонный подошёл к окну. На улице Штонг и местные жители окружили главу селения. Вода ушла так же быстро, как и пришла, и речка снова спокойно текла в своём русле.

Но она размыла почву, оставив много булыжников. Понятно, почему здесь ничего не росло!

Поглядев на компас, который, что удивительно, предлагал идти туда, откуда они пришли, Эко подошёл к Космине.

– И часто такое бывает? – спросил он.

– Раз в две-три ночи, – отвечала она. – Это для нас большая беда.

– А почему же вы не уйдёте отсюда? – вмешался Штонг.

– Наш народ живёт здесь испокон веков. Да и куда мы пойдём? Ведь везде одно и то же!

– Ничего подобного! – возразил Эко. – Например, по ту сторону гор, повыше, находится замечательное место, которому не грозят наводнения. Там много цветов, там так замечательно…

– А как попасть в этот рай? – спросил Петрино.

– Это недалеко, – объяснил Эко. – Через гору проходит туннель. На той стороне нужно только перейти мост. Это очень просто!

Манитарии занялись своими домами, а Эко и Штонг отошли в сторонку.

– Не понимаю, – пробормотал фитос, – зачем мне нужно было переходить на эту сторону гор?

– Как это зачем? – возмутился Штонг. – Ты встретился со мной. И я уверен, что есть ещё какая-то причина, пока нам неизвестная.

Сзади послышался голос Космины:

– А не проводите ли вы нас в то замечательное место, о котором рассказывали?

Растроганный Эко согласился. Стремясь поскорее увидеть лучший мир, местные жители гуськом тронулись в путь.

Но через час, взбираясь на склон, ведущий к туннелю, тяжёлые дома утомились.

– Мы никогда не доберёмся туда! – с отчаянием произнёс один утробным голосом.

– Выше нос! – подбодрил его другой.

– Да я просто за бабушку волнуюсь, – объяснил первый, незаметно оглядываясь.

И он был прав. Последний дом, совсем старый, едва не валился с ног.

– Петрино! – позвал один из домов. – Попроси своих разгрузить бабушку и перенести её мебель ко мне.

– Если это не поможет, – вмешался другой, – снимите наружную лестницу и пристройте на меня.

– Пусть она идёт впереди, – предложил третий, – мы пойдём в её темпе.

– А я, – добавил молоденький домик, – буду беседовать с ней всю дорогу. Она отвлечётся, и ей будет легче идти.