Жребий на неудачу - Юрий Вячеславович Ситников

— Я часто на рассвете дней

Любил, скрываясь от людей,

В глухой забраться уголок,

Где был блаженно одинок

У озера, средь черных скал,

Где сосен строй кругом стоял.

Но лишь стелила полог свой

Ночь надо мной и над землей

И ветер веял меж дерев,

Шепча таинственный напев,

Как в темной сонной тишине

Рождался странный страх во мне

И этот страх мне сладок был —

То чувство я 6 не объяснил

Ни за сокровища морей,

Ни за любовь, что всех сильней, —

Будь даже та любовь твоей.

Таилась смерть в глухой волне,

Ждала могила в глубине

Того, кто здесь, томим тоской,

Мечтал найти душе покой

И мог бы, одинок и нем,

У мрачных вод обресть Эдем.[1]

По спине Антипа пробежали мурашки.

— Ты хоть понял смысл? — спросил он, обращаясь к коту. — Вижу, что не понял. А мне жутковато стало.

Вновь зачерпнув воды, Антип понес кружку в комнату. Лампочку на веранде не выключил, оставил свет и в комнате.

Немыслимая духота давила на мозги. Отчаянно хотелось выйти на улицу и глотнуть свежего ночного воздуха. Уже намереваясь осуществить задуманное, он услышал, как хлопнула дверь.

— Марина.

— Дорогой, ты выходил из комнаты? — крикнула Марина, не торопясь показываться на глаза Антипу.

— Да, выходил.

— Зачем?

— Я хотел пить.

— Прости, дорогой, забыла поставить рядом с кроватью воду. С тобой все в порядке?

— Нет. Я хочу подышать. Здесь душно.

— Хорошо, сейчас мы выйдем на улицу.

— А где ты была?

— В сарае.

— Ночью?

— Не могла уснуть, пошла на улицу и услышала шум в сарае. Представляешь, опять крыса загрызла кролика.

Антип поморщился.

— Марина, почему ты не заходишь в комнату? Иди сюда.

— Подожди, дорогой, дай мне десять минут.

Когда Антип, перевернувшись на бок, зевнул, Марина появилась на пороге с красным от возбуждения лицом.

— Вот и я. Ты все еще хочешь погулять?

— Да, иначе не засну.

— Я помогу тебе подняться. Опирайся на руку.

— Не надо, я сам.

— Ты еще слишком слаб. Перекинь руку мне через плечо. Вот так, теперь пошли, только учти, постоим недолго. Максимум минут десять.

— Этого будет вполне достаточно.

Спустившись с крыльца, Антип посмотрел на звездное небо.

— Ух-ты, даже голова закружилась.

Посадив его на ступеньку, Марина метнулась в дом.

— Не вздумай без меня никуда пойти, там темно, упадешь.

На веранде она достала миску, баночку со смолой и бутыль с коричневой жидкостью.

— Марина, куда ты убежала? Посмотри, какая красота вокруг. Небо, звезды.

— Дорогой, я готовлю тебе лекарство, — последовал ответ.

У бидона с водой Марина мельком взглянула на золотистую рамку и удивленно подняла брови. Пыль на ней практически отсутствовала.

Глава десятая НЕУДАВШЕЕСЯ ОГРАБЛЕНИЕ

За те пятнадцать минут, что Люська провела в кафе, к ней дважды подходил услужливый официант, интересовался, не желает ли она сделать заказ.

Дважды Люська мило улыбалась, мотала головой и сканировала взглядом входную дверь.

Когда он в третий раз приблизился к столику Люськи, она, не дав ему раскрыть рта, прокричала:

— Принесите чашку кофе.

Официант оживился. На его лице отразилась целая гамма чувств: от крайнего удивления до глубокого восторга. Закивав, он незамедлительно поспешил выполнить заказ. А стоило малюсенькой чашечке — честное слово, она была чуть больше наперстка — оказаться на столе, официант спросил:

— Не желаете пирожных?

— Нет! — рявкнула Люська и, испугавшись собственного крика, понизив голос до шепота, проговорила: — Я хотела кофе, я его получила. Больше мне ничего не нужно. Ничего!

Парень отошел от столика уже без дежурной улыбки.

Кофе Люська проглотила за один присест.

Вскоре в кафе появилась молодая женщина в розовом брючном костюме. Сев за свободный столик, она осмотрелась и, остановив на мгновение взгляд на Люське, достала из сумочки маленькое зеркальце.

Подбежавшему официанту сухо бросила:

— Стакан минералки. Без газа!

Люська начала тарабанить пальцами по столешнице. Сколько можно ждать? Ведь они договорились встретиться ровно в три. Сейчас двадцать пять минут четвертого, и с каждой секундой Люську одолевала мысль, что Мими решила ее продинамить, не явившись на встречу.

Наконец, устав томиться в ожидании, Люська резко встала. В этот момент поднялась и женщина в розовом.

Приблизившись к Люське, она скорее утвердительно, чем вопросительно сказала:

— Вы Люся?

— Да.

— Я так и подумала. Будем знакомы — Мими.

— Вы десять минут сидели рядом и даже не заговорили со мной. Почему?

— Присматривалась. Должна я была удостовериться, что ты именно та, за кого себя выдаешь.

Не понимая, что Мими имеет в виду, Люська села на стул.

— Присаживайтесь, — сказала она несколько раздраженно.

— Твой звонок застал меня врасплох. Пока сюда ехала, не переставала гадать, кто ты такая и что от меня нужно. Надеюсь, ты объяснишь, откуда взяла номер моего телефона и, собственно, от кого обо мне узнала?

— На ваш номер я наткнулась в записной книжке Марины Ливановой.

Мими вздрогнула.

— Ты знаешь Маринку?

— Она жена моего брата — Виктора.

— А-а-а, — несколько разочарованно протянула Мими. — Надо же.

— Вы были подругами? — спросила Люська.

— Когда-то тесно общались, — пожала плечами Мими. — Потом общение прекратилось. Но недавно мы с Мариной снова пересеклись.

— Именно об этом я хотела с вами поговорить. Мими… — Люська смутилась. — Извините, как мне к вам обращаться?

— Мими, — последовал быстрый ответ.

— Вам ведь звонил Виктор, он сообщил, что Марина пропала.

— Звонил.

— По его словам, вы посоветовали ему не паниковать, сообщив, что с Мариной все в порядке.

— Нет, я не говорила, что с ней полный порядок, я всего лишь намекнула, что, возможно, заметь, я говорю возможно, она не пропадала.

— Не понимаю ход ваших мыслей.

— А почему вы все так суетитесь? — недовольно спросила Мими.

— Ответ очевиден — человек исчез. Если вам известно, где может находиться Марина, пожалуйста, поделитесь информацией. Понимаете, я в полной растерянности. Сначала пропала Маринка, теперь испарился Витька…

— Как испарился? — брови Мими поползли вверх.

— Он тоже исчез. Где их искать, я не знаю.

Мими вытянула губы трубочкой.

— Неужели все намного серьезней, чем я предполагала? — прошептала она, не глядя на Люську.

— Вы о чем?

— Мне казалось, Маринка в безопасности, а теперь, если пропал и Витька, значит… Я ошибалась? Получается, дело не в Сэме?

— Кто такой Сэм?

— Друг Марины. Мы познакомились с ним сто лет назад, — Мими улыбнулась и, откинувшись на спинку стула, пояснила: — Я дружила с Маринкой с пятого класса. До конца учебы