Секретный план Элис - Джуди Кертин

– Линда… А кто это?

Элис похлопала его по плечу, как маленького мальчика, который не схватывает на лету:

– Папочка, ты же знаешь, Линда – тетя Мэган. Она хочет, чтобы ты сегодня вечером зашел к ним на ужин.

Вот теперь Питер выглядел озадаченным:

– Почему?

Теперь было самое время включаться в игру мне:

– Она просто хочет поблагодарить вас за то, что вы починили свет.

Питер рассмеялся:

– Я всего-навсего поднял выключатель. Это вряд ли заслуживает приглашения на ужин.

– Ну, – произнесла Элис, – Линда… очень… очень… забыла слово, Мэг?

– Э… она… очень спонтанная, – нашлась я.

– А кто еще будет? – все так же озадаченно спросил отец Элис.

– Ну, Мэган, я и Рози.

Питер покачал головой:

– Честное слово, не знаю.

Элис улыбнулась:

– Я думала, ты будешь рад, что не придется снова ужинать пиццей. Так я могу сказать, что ты придешь? В восемь часов, договорились?

Питер поднял обе руки вверх:

– Хорошо, хорошо. Сдаюсь! Вкусный ужин – было бы неплохо! А теперь ведите себя тихо и дайте мне досмотреть матч.

* * *

Спустя полчаса мы уже были на пути в магазин с деньгами, которые дала нам Линда.

– Что будем готовить? – спросила я. – Все, что я умею, – это рагу, но звучит не слишком романтично, правда?

Элис покачала головой:

– Ни за что! Никакого рагу!

– А как насчет лапши, помнишь, которую ты ела, когда пряталась у меня в комнате? – предложила я. – Нам стоит только вскипятить чайник – и она готова.

Элис быстро замотала головой:

– Вот уж точно никогда! Та лапша была настоящим отстоем!

Мне это все надоело, и я прямо спросила:

– А что ты тогда предлагаешь, раз уж ты у нас такая умница?

Элис остановилась и посмотрела на меня:

– В твоем саду есть грядки с латуком?

Я кивнула:

– В нашем саду больше латука, чем в городской теплице.

– Вот и хорошо! Салат в качестве закуски, затем лазанья – мы можем купить ее уже приготовленную, так что нужно будет только подать. А на десерт – мороженое. Ну а если останутся деньги, то можно купить бутылку шампанского для завершения ужина. Легко и просто!

Но я все еще не была удовлетворена.

– Хорошо, с едой разобрались, – кивнула я. – Но есть еще одна проблема. Что скажет Линда, когда увидит на пороге нашего дома Питера, которого она и не собиралась приглашать в гости?

– Ничего, – ответила, нимало не смущаясь, Элис.

Жаль, что я слишком взрослая, чтобы топать ножкой.

– Что значит «ничего»? Ты думаешь, она каким-нибудь волшебным образом забудет, что не приглашала его?

Элис рассмеялась:

– Конечно, нет. Она знает, что не приглашала моего отца. Но она взрослая, а потому будет вежливой. Ты представляешь ее, говорящей «Что вы здесь делаете? Вас не приглашали! Уходите домой!»?

Я захихикала:

– Не могу представить, чтобы Линда так грубила.

– Вот мы все и решили. Позже она, конечно, может спросить тебя об этом, но только не в присутствии папы. Все, что ей останется делать, так это притвориться, что все прекрасно. А нам только и нужен один вечер – дальше мама узнает, что у папы было романтическое свидание.

– А что, если твоя мама не узнает?

Хоть я и спросила, но заранее знала ответ. Элис очень постарается, чтобы Вероника оказалась в курсе, тем более это была ее идея, и она просто не может положиться на волю случая.

Я больше не спорила – не имело смысла. Но теперь у меня прибавится опыта по части гениальных планов моей подруги. На сто процентов уверена, что и этот план закончится так же, как и все остальные, – полным провалом.

Пожалуй, я все-таки должна быть неподалеку, чтобы удостовериться, что никто никого не убьет.