Загадка секретной лаборатории - Тара Эллис

– Если вы правда хотите поговорить с нашими родителями, я с радостью позвоню маме прямо сейчас.

Сунув телефон в лапу Крэйга, Сэм не смогла удержаться от открытого возражения людям, которые забрали их телефоны, но затем повернулась и пошла вместе со всеми.

Мистер Клэнси глянул на Сэм и молча махнул рукой в сторону большой двери грузовой площадки. За ними был большой холл, полный коробок и прочих грузов.

Посередине стояла Кендра. Она сутулилась, в одной руке она держала пакет, в другой – картонную коробочку. Когда она увидела ребят, выражение разочарования на её лице сменилось смесью ярости и отчаянья.

Позади неё высокий худой человек мерил шагами пространство, а когда они вошли, резко остановился.

– А-а, вот и вы! – взвизгнул он и с раздражением всплеснул руками. – Тэд, вы сказали, что всё будет просто. Мой наниматель любит, когда всё просто. И не любит осложнений. Если обстоятельства осложняются, мы просто уходим в другое место и ведём свои дела там.

– Всё в порядке, – уверил его мистер Клэнси и обвёл рукой штабеля коробок. – Вот ваша продукция, готова к погрузке. Филипп сейчас перенесёт всё в ваш фургон.

Один из тех, кто выходил, принялся исполнять приказ. Хотя он был не таким мускулистым, как Крэйг, да и постарше, он с лёгкостью переставлял на тележку по три коробки зараз.

Глядя на него, Сэм вдруг поняла, как ошиблась Кендра со временем и расписанием работы. Обычно по воскресеньям в здании никого не было, но мистер Клэнси, исходя из тех же соображений, решил отгрузить продукцию именно в воскресенье. Сэм могла только воображать, какая ужасная сцена разыгралась, когда Кендру поймали с документами компании и этой коробкой – наверняка там были какие-то доказательства.

– Дело в некотором недопонимании, – тем временем говорил мистер Клэнси, указывая на Кендру, потом на ребят. – Моя сотрудница поддалась мукам совести, но она достаточно разумна, чтобы поступить в собственных интересах.

– А эти засранцы? – требовательный клиент всё ещё не был убеждён.

– Просто дети, которые сейчас увидят, как на самом деле работает закон. – Мистер Клэнси передал Крэйгу поводок Рокки. – Посади его в клетку к остальным.

Сердце у Сэм забилось чаще, когда она увидела, куда Крэйг ведёт пуделя. У дальней стены на вилке подъёмника стояло несколько клеток, готовых к перевозке. В клетках были две другие собаки из приюта и ещё те немецкие овчарки, о которых рассказывала Кендра.

Подойдя к Кендре, Тэд Клэнси забрал у неё из рук папку и коробочку.

– Это тоже возьмите, – он передал их Крэйгу. – Всё должно исчезнуть.

– Тэд, ради бога! – Лицо Кендры было бледным, руки дрожали, но она шагнула наперерез своему начальнику. – Я просто хочу как лучше. Я думала, что вы с мистером Карпентером друзья. Ты знаешь, как он расстроится, когда обо всём узнает!

– Вот почему он не узнает, – ровно ответил Тэд. – Мой друг – хороший человек, но бизнесмен плохой. Когда всё закончится, я смогу купить у него это место и вести дело как следует.

– Я тебе не позволю! – глаза Кендры вспыхнули.

– Ты же знаешь, – игриво сказал Тэд. – У тебя маленький ребёнок. Помни, ты тоже в этом участвовала. – Ткнув пальцем ей в грудь, он наклонился поближе и понизил голос до угрожающего: – Если что-нибудь дойдёт до министерства, я прослежу, чтобы тебя не только уволили, но чтобы ты вообще никогда не нашла работы по специальности!

Кендра побледнела и отшатнулась, как будто её ударили.

– Слушайте, просто отдайте нам собак, и мы ничего не расскажем обо всём остальном, – сказала Сэм.

Хотя прийти сюда и собрать свидетельства нарушений было идеей Кендры, Сэм понимала, что, если бы она не начала задавать Кендре вопросы, та бы не стала ничего делать. Так что это была целиком вина Сэм.

– О, я знаю, что вы ничего не скажете, – согласился Тэд. – Потому что, если скажете, я позабочусь, чтобы Кендра потеряла не только работу, а вас всех привлекут за кражу со взломом!

Сэм посмотрела на Джона, надеясь, что он возразит и скажет, что это не сработает. Но вместо этого Джон молча покачал головой. Сэм вспомнила, как Джон сказал ей две недели назад бросить это дело, и почувствовала себя ещё хуже. Элли придвинулась к ней и взяла под руку. Сэм прижалась к подруге.

Хантер и Кэсси сидели на большом ящике. Кэсси мрачно смотрела в пол, Хантер скрестил ноги и сложил руки на груди. Он изображал скуку и отсутствие интереса, но Сэм-то знала брата. Он ждал возможности устроить сцену.

Единственный способ выбраться отсюда без проблем для них и для Кендры было добыть доказательства, а Тэд делал всё, чтобы их не осталось. Чтобы они исчезли. Вместе с собаками.

Рокки.

Рокки – это доказательство, и Крэйг сейчас посадит его в клетку. Куда они его увезут? Что они сделают с собаками, чтобы те исчезли? Вероятный ответ на эти вопросы был таков, что Сэм решилась действовать. Её не волновало, что она попадёт в неприятности. Рокки надо было спасти.

– Рокки! – крикнула она, бросаясь к нему. – Рокки, беги!

Чтобы закрыть клетку, Крэйг выпустил поводок и не был готов к реакции собаки. Бросившись на дверцу, Рокки вырвался. Он спрыгнул на пол и помчался прямо к Сэм!

– Нет, Рокки! – завопила Сэм. Она махнула рукой в сторону открытых дверей и увернулась от Тэда. – Беги туда!

Начался хаос – все собаки разом залаяли, Крэйг бросился ловить пуделя. Хантер спрыгнул с ящика и метнулся подхватить выпавшие из рук Крэйга бумаги и коробочку.

Сэм рванулась к двери, чтобы выбежать наружу вместе с Рокки, но тут её схватили сзади и подняли в воздух.

– Ты об это пожалеешь! – зарычал Тэд ей прямо в ухо.

Сэм не успела ничего сделать, как Рокки был тут, прыгнул и сбил их обоих наземь. И тут же Рокки вцепился Тэду в ногу и зарычал с такой злобой, которой Сэм не ожидала увидеть в этом милом пёсике.

Оказавшись на свободе, Сэм откатилась прочь и поднялась на ноги. Двери были прямо перед ней, и она буквально вывалилась наружу, надеясь, что друзья следуют за ней.

Но вместо пустого подъёмника и пути на свободу Сэм впечаталась во что-то твёрдое. Оглушённая, она упала и увидела над собой гневное лицо Триш.

17

Нежданный союзник

– Триш! – выдохнула Сэм.

Триш ухватила Сэм за плечо и не дала ей